Dyrelivsforskere har længe forsøgt at forstå, hvorfor fugle flyver i flokke, og hvordan forskellige typer flokke fungerer. En ny undersøgelse fra University of North Carolina i Chapel Hill udforsker mekanikken og fordelene ved den underliggende flokstruktur, der bruges af fire typer kystfugle. At forstå mere om, hvordan disse fugle strømmer, bevæger forskerne et skridt tættere på at forstå, hvorfor de strømmer.undersøgelsen, ledet af Aaron Corcoran, en postdoktorforsker, der studerer bat og bird flight and ecology, og biologiprofessor Tyson Hedrick fra UNC-Chapel Hill, vises i 4.juni-udgaven af eLife. National Science Foundation finansierede arbejdet.
i undersøgelsen fokuserede forskerne på fire typer kystfugle, der varierer i størrelse: dunlin, short-billed dyvler, American avocet og marmoreret gudvit. Corcoran og Hedrick filmede og analyserede næsten 100 timers videooptagelser for bedre at forstå mekanikken i shorebird flokke. De fandt ud af, at fuglene flyver i en nyligt defineret form, som holdet kaldte en sammensat V-formation, som de mener giver en aerodynamisk fordel og rovdyrbeskyttelse.
denne sammensatte dannelse er en blanding af to af de mest almindelige flokformationer. Den ene er en klyngedannelse, der er almindelig med duer, hvor et stort antal fugle flyver i en bevægende tredimensionel sky uden nogen formel struktur. Denne struktur er nyttig til at undgå rovdyr. Den anden er en simpel V-formation, der almindeligvis anvendes af Canada gæs, hvor et mindre antal fugle vil stille op i en veldefineret todimensionel V-form.
” en flyvende fugl skaber nedadgående luft umiddelbart bag den og opadgående luft lige ud over dens vingespænde til venstre og højre,” sagde Hedrick. “At drage fordel af denne opadgående luft handler om positionering, og fugle i simple-V-formationen og compound-V-formationen er placeret korrekt for aerodynamisk fordel.”
For bedre at forstå klynge-v-formationen og dens mekanik registrerede Corcoran og Hedrick 18 klyngelignende flokke på 100 til 1.000 fugle, der flyver over et fuglereservat og landbrugsmarker under et migrationsstop. Forskerne målte de individuelle fuglepositioner, flyvehastigheder og endda klappefrekvens ved hjælp af tredimensionelle computerrekonstruktioner af flokke fra videooptagelserne.”vi troede, at vi ville finde en tendens i flokorganisation relateret til hvor store eller små de forskellige fugle var,” sagde Hedrick. “I stedet så vi, at uanset størrelse fløj alle disse fugle i samme formation – en, der kunne lade dem få en aerodynamisk fordel, mens de flyver i store grupper og hjælper deres langdistancevandring.”
fugle flyver ofte i flokke, der spænder fra meget strukturerede v-formationer til løse klynger for at forbedre flyeffektivitet, navigation eller for rovdyrundgåelse. Men fordi det er vanskeligt at måle store flokke af bevægelige fugle, har få undersøgelser målt, hvordan fugle positionerer sig i store flokke, eller hvordan deres position påvirker deres flyvehastighed og klappefrekvens.
de fire typer fugle, der studeres i dette projekt, lever i lignende miljøer, men varierer meget i størrelse, flyver med forskellige hastigheder og har været evolutionært adskilt i 50 millioner år. Fuglene strømmede for det meste med deres egen art, bortset fra et par lejligheder, hvor gudvitterne og dykkere fløj sammen i en blandet flok.
undersøgelsen viste også, at hver fugl-uanset størrelse eller art, eller endda arten af sin nabo-oftest fløj omkring et vingefang til siden og mellem en halv til en og en halv vingefang tilbage fra fuglen foran den. Denne flokkestruktur, som er forskellig fra andre flokkefugle som duer og stære, blev betegnet som en sammensat V-formation, fordi fugle, der flyver i enkle V-formede formationer, følger lignende regler.om University of North Carolina i Chapel Hill
University of North Carolina i Chapel Hill, nationens første offentlige universitet, er en global leder for videregående uddannelse kendt for innovativ undervisning, forskning og offentlig service. Et medlem af den prestigefyldte Association of American Universities, Carolina rangerer regelmæssigt som den bedste værdi for akademisk kvalitet i USA. offentlig videregående uddannelse. Nu i sit tredje århundrede tilbyder universitetet 74 bachelor, 104 kandidat, 65 doktorgrad og syv professionelle uddannelser gennem 14 skoler, herunder College of Arts & Sciences. Hver dag former fakultet, personale og studerende deres undervisning, forskning og offentlig service for at imødekomme North Carolina ‘ s mest presserende behov i hver region og alle 100 amter. Carolina ‘ s næsten 330.000 alumner bor i alle 50 stater, District of Columbia, amerikanske territorier og 161 lande. Over 178.000 bor i North Carolina.