Hvad er nordlys?
Auroras lyse danselys er faktisk kollisioner mellem elektrisk ladede partikler fra solen, der kommer ind i Jordens atmosfære. Lysene ses over de magnetiske poler på den nordlige og sydlige halvkugle. De er kendt som ‘ Aurora borealis ‘i Nord og’ Aurora australis ‘ i syd.. Auroral displays vises i mange farver, selvom lysegrøn og lyserød er de mest almindelige. Nuancer af rød, gul, grøn, blå og violet er blevet rapporteret. Lysene vises i mange former fra pletter eller Spredte skyer af lys til streamere, buer, krusende gardiner eller skydestråler, der lyser himlen op med en uhyggelig glød.
Hvad forårsager nordlyset?
nordlyset er faktisk resultatet af kollisioner mellem gasformige partikler i Jordens atmosfære med ladede partikler frigivet fra solens atmosfære. Variationer i farve skyldes den type gaspartikler, der kolliderer. Den mest almindelige auroral farve, en lysegulgrøn, produceres af iltmolekyler placeret omkring 60 miles over jorden. Sjældne, helt røde auroras produceres af ilt i høj højde i højder på op til 200 miles. Kvælstof producerer blå eller lilla-rød aurora.
forbindelsen mellem nordlys og solpletaktivitet er blevet mistænkt siden omkring 1880. Takket være forskning udført siden 1950 ‘erne ved vi nu, at elektroner og protoner fra solen blæses mod jorden på’solvinden’. (Bemærk: 1957-58 var internationalt geofysisk år, og atmosfæren blev undersøgt grundigt med balloner, radar, raketter og satellitter. Raketforskning udføres stadig af forskere ved Poker Flats, en facilitet under ledelse af University of Alaska på Fairbanks – se hjemmeside http://www.gi.alaska.edu/
temperaturen over solens overflade er millioner af grader Celsius. Ved denne temperatur er kollisioner mellem gasmolekyler hyppige og eksplosive. Frie elektroner og protoner kastes fra solens atmosfære ved Solens rotation og undslipper gennem huller i magnetfeltet. Blæst mod jorden af solvinden afbøjes de ladede partikler stort set af Jordens magnetfelt. Imidlertid er Jordens magnetfelt svagere ved begge poler, og derfor kommer nogle partikler ind i Jordens atmosfære og kolliderer med gaspartikler. Disse kollisioner udsender lys, som vi opfatter som danselysene i Nord (og syd). Auroras lys strækker sig generelt fra 80 kilometer (50 miles) til så højt som 640 kilometer (400 miles) over jordens overflade.
hvor er det bedste sted at se nordlyset?
Nordlys kan ses på den nordlige eller sydlige halvkugle i en uregelmæssigt formet oval centreret over hver magnetisk pol. Lysene er kendt som ‘ Aurora borealis ‘i Nord og’ Aurora australis ‘ i syd. Forskere har lært, at nordlige og sydlige auroras i de fleste tilfælde er spejllignende billeder, der forekommer på samme tid, med lignende former og farver.
fordi fænomenerne forekommer nær de magnetiske poler, er nordlys blevet set så langt syd som ny Orleans på den vestlige halvkugle, mens lignende steder i øst aldrig oplever de mystiske lys. Men de bedste steder at se lysene (i Nordamerika) er i de nordvestlige dele af Canada, især Yukon, Nunavut, nordvestlige territorier og Alaska. Auroral skærme kan også ses over den sydlige spids af Grønland og Island, den nordlige kyst af Norge og over kystfarvande nord for Sibirien. Sydlige auroras ses ikke ofte, da de er koncentreret i en ring omkring Antarktis og Det Sydlige Indiske Ocean.
områder, der ikke er udsat for ‘lysforurening’, er de bedste steder at holde øje med lysene. Områder i nord, i mindre samfund, har tendens til at være bedst.
hvornår er det bedste tidspunkt at se efter auroral skærme?
forskere har også opdaget, at auroral aktivitet er cyklisk og topper omtrent hvert 11.år. Den næste spidsperiode er 2013.
Vinter i nord er generelt en god sæson for at se lys. De lange perioder med mørke og hyppigheden af klare nætter giver mange gode muligheder for at se de aurorale skærme. Normalt er det bedste tidspunkt på natten (på klare nætter) at se efter auroral skærme lokal midnat (Juster for forskelle forårsaget af sommertid). http://www.gi.alaska.edu/
Legends of the Lights
‘Aurora borealis’, lysene på den nordlige halvkugle, betyder ‘daggry af Nord’. ‘Aurora australis’ betyder ‘sydens daggry’. I romerske myter var Aurora gudinden for daggry. \par mange kulturelle grupper har legender om lysene. I middelalderen blev forekomsterne af aurorale skærme set som harbingers af krig eller hungersnød. Maori delte en tro med mange nordlige folk i Europa og Nordamerika, at lysene var refleksioner fra fakler eller lejrbål. Menominee-indianerne mente, at lysene angav placeringen af manabai ‘ UK (giganter), der var ånder fra store jægere og fiskere. Inuit i Alaska mente, at lysene var ånderne hos de dyr, de jagede: sæler, laks, hjorte og hvidhvaler. Andre oprindelige folk troede, at lysene var deres folks ånder.