observationer og krav fra det 19.århundrede
Nikumaroro var kendt under forskellige navne i det tidlige 19. århundrede: Kemins’ ø, Kemis ø, Motu Oonga, Motu Oonaog Mary Letitias ø. Den første registrering af en europæisk observation blev lavet af kaptajn C. Kemiss (eller Kemin, Kemish) fra Det Britiske hvalfangstskib Elisa Ann i 1824. Den 19.August 1840 blev den USS Vincennes fra den amerikanske Udforskningsekspedition bekræftede sin position og registrerede atollens navn som Gardner Island, oprindeligt givet i 1825 af Joshua kiste af Nantucket hvalfanger Ganges. Nogle kilder siger, at øen blev opkaldt efter den amerikanske kongresmedlem Gideon Gardner, der ejede Ganges.
i 1856 blev Nikumaroro hævdet som “Kemins Island” af CA Vilhelm& Co. London, Connecticut, under den amerikanske Guano Islands Act. Der findes dog ingen registrering af guano-indskud, der nogensinde udnyttes. Den 28. maj 1892 blev øen hævdet af Det Forenede Kongerige under et opkald fra HMS Curacoa. Næsten øjeblikkeligt blev der givet en licens til Pacific-iværksætter John T. Arundel til plantning af kokosnødder. Niogtyve øboere blev bosat der, og nogle strukturer med bølgepaptag blev konstrueret, men en alvorlig tørke resulterede i, at dette projekt mislykkedes inden for et år. I 1916 blev det lejet til en kaptajn E. F. H. Allen fra Samoa Shipping Trading Co Ltd, men forblev ubeboet indtil 1938.
under en storm den 29.November 1929 blev den SS Norvich City, et stort ubelastet Britisk fragtskib med en besætning på 35 mand, strandede på revet ved øens nordvestlige hjørne. En brand brød ud i maskinrummet, og alle hænder forladte skib i mørke gennem stormbølger over det farlige koralrev. Der var 11 dødsfald. De overlevende slog lejr nær kollapsede strukturer fra den aborterede Arundel kokosnødplantage og blev reddet efter flere dage på øen. Byens ødelagte vrag var et fremtrædende vartegn på revet i 70 år, men i 2007 var der kun skibets køl, motor og to store tanke tilbage. Et digitalt Globus satellitbillede taget 15. November 2016 viser en af de to tanke skubbet ind i landet af bølgehandling, og motoren er nu væk.
Amelia EarhartEdit
Amelia Earhart forsøgte sin verdensflyvning i 1937, men hun og navigatøren Fred Noonan forsvandt, efter at flyet forlod Lae, Ny Guinea og satte kursen mod øen. Nikumaroro Island-dengang kaldet Gardner Island-er omkring 640 kilometer (400 mi) sydøst for øen. Under den efterfølgende søgning efter dem og deres fly kontrollerede den amerikanske flåde flere nærliggende øer, herunder Gardner Island. Et par måneder efter deres forsvinden besøgte en båd også Gardner Island, men fandt intet. I 1938 blev der fundet nylige skeletrester på øen, men de var ikke knyttet til Earharts flyvning.det International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR) foretog flere ekspeditioner til Nikumaroro i løbet af 1990 ‘erne, 2000’ erne og 2010 ‘ erne. gruppen undersøgte den fornyede hypotese om, at Earhart og Noonan var landet på Gardner Island, efter at de ikke havde fundet Holand Island. TIGHAR fundet og katalogiseret artefakter: U. S. skønheds-og hudplejeprodukter, der kan være dateret til 1930 ‘ erne, såsom flager af rouge og et knust spejl fra en kvindes kosmetiske kompakt, dele af en foldet lommekniv, spor af lejrbål med fugle-og fiskeben, muslinger åbnet på samme måde som østers i Ny England, “tomme skaller lagt ud som om at samle regnvand” og amerikanske flasker fra før Anden Verdenskrig. hvad der syntes at være falanksbenet på en menneskelig finger havde DNA-test udført, men testene var ikke afgørende for, om det er skildpadde eller menneskelig knogle.TIGHAR-hypotesen har mange kritikere, med TIGHARS grundlægger og administrerende direktør, Richard Gillespie, beskrevet som en god udstiller, der mangler troværdige resultater. En kurator ved Smithsonian Institutions luft-og Rummuseum sagde: “ikke for at anfægte , men jeg tror ikke, han har fundet noget på nogen ekspedition.”Til dato har TIGHAR undladt at forbinde nogen af deres artefakter til Earhart, Noonan eller til nogen bestemt person eller personer, der vides at have været på øen fra 1929 til i dag. TIGHAR har undladt at give nogen dating at fastslå, hvor længe nogen af artefakterne var i jorden, det har heller ikke fremlagt bevis for, hvornår artefakterne muligvis er ankommet til øen.den berømte havforsker Robert Ballard ledede en ekspedition i 2019 for at finde Earharts Lockheed Model 10-e Electra eller bevis for, at den landede på Nikumaroro. Efter dage med søgning i de dybe klipper, der understøtter øen og det nærliggende hav ved hjælp af avanceret udstyr og teknologi, Ballard fandt ikke noget bevis for flyet eller noget tilhørende vrag af det. Allison Fundis, Ballards chief operating officer sagde: “Vi følte, at hvis hendes fly var der, ville vi have fundet det temmelig tidligt i ekspeditionen.”
British settlement schemeEdit
den 1.december 1938 medlemmer af British Pacific Islands survey ekspedition ankom for at evaluere øen som et muligt sted for enten landinger med vandfly eller en flyveplads. Den 20. December ankom flere britiske embedsmænd med 20 Gilbertesiske bosættere i den sidste koloniale udvidelse af det britiske imperium (bortset fra formelle annekteringer, der var forberedende til tilbagetrækning osv.).den britiske koloniale officer Gerald Gallagher etablerede et hovedkvarter for Føniksøernes Bosættelsesordning i landsbyen beliggende på øens vestlige ende på sydsiden af den største indgang til lagunen. Bestræbelserne på at rydde jord og plante kokosnødder blev hindret af en dyb mangel på drikkevand. I juni 1939 var der etableret et par brønde, og 58 i-Kiribati var på Gardner bestående af 16 mænd, 16 kvinder og 26 børn. Brede koral-grus gader og en parade jorden blev lagt ud og vigtige strukturer omfattede en stråtækt administration hus, en træ-ramme kooperativ butik, og en radio hytte. Gallagher døde og blev begravet på øen i 1941.på sin mors anmodning blev Gallagher ‘ s rester flyttet til Tara til genbegravelse, og mindepladen blev hentet. Selvom grunde, der blev citeret for at opgive den kæmpende koloni, omfattede ustabile vandlinser og usikre copra-markeder, bemærkede observatører, der var bekendt med koloniens historie, at efter Gallaghers død syntes en “vilje” eller “nerve” for at få succes at forsvinde fra bosættelserne.fra 1944 til 1945 drev De Forenede Staters kystvagt en navigations LORAN station med 25 besætningsmedlemmer på den sydøstlige spids af Gardner og installerede et antennesystem, kvonsethytter og nogle mindre strukturer. Kun spredt affald forbliver på stedet.øens befolkning nåede et højdepunkt på omkring 100 i midten af 1950 ‘erne, men i begyndelsen af 1960’ erne havde periodisk tørke og en ustabil ferskvandslinse modvirket den kæmpende koloni. Nikumaroro (sammen med Manra og Orona) blev evakueret af den britiske regering i 1963. Dens beboere blev evakueret til Salomonøerne af briterne, og i 1965 var Gardner officielt ubeboet.Gardner Island Post Office åbnede omkring 1939 og lukkede omkring januar 1964.
KiribatiEdit
i 1971 tildelte Storbritannien selvstyre til Gilbertøerne, som opnåede fuldstændig uafhængighed i 1979 som Kiribati. Samme år, USA, efter at have for nylig undersøgt øen for mulige våben test, opgav ethvert krav til Gardner gennem traktaten. Øen blev officielt omdøbt til Nikumaroro, et navn inspireret af Gilbertesiske legender og brugt af bosætterne i 1940 ‘erne og 1950’ erne.