nefritisk syndrom er kendetegnet ved betændelse i glomeruli (glomerulonephritis) og nyresvigt. Den mest almindelige årsag er immunoglobulin A (IgA) nefropati, også kendt som Bergers sygdom, men andre årsager inkluderer postinfektiøs glomerulonephritis og lupus nefritis. Nefritisk syndrom kan forekomme med oliguri, hypertension og hæmaturi (colafarvet urin). Ødem kan også være til stede, selvom det ikke er nær så alvorligt som ved nefrotisk syndrom. Laboratoriefund inkluderer hæmaturi, proteinuri (< 3, 0 g/dag), forhøjet bolle og kreatinin og røde blodlegemer i urinen.
nefrotisk syndrom udvikler sig som skade på glomeruli resulterer i massiv proteinuri og generaliseret ødem (anasarca). Det kan være forårsaget af en række lidelser hos voksne (f.eks. diabetes mellitus, amyloidose, systemisk lupus erythematosus (SLE) og fokal segmental glomerulosklerose). Den mest almindelige årsag hos børn er minimal ændring sygdom. Ødemet af nefrotisk syndrom reducerer mængden af intravaskulær væske og nedsætter blodtrykket, hvilket stimulerer nyrerne til at frigive renin. I sidste ende reagerer binyrerne ved at frigive aldosteron for at tilbageholde natrium og vand, hvilket giver mere væske til at bidrage til den videre udvikling af ødem. Laboratoriefund inkluderer hypoalbuminæmi, massiv proteinuri (> 3,5 g/dag), hyperlipidæmi og voksagtige kaster og ovale fedtlegemer i urinen.