Journalist Ida B. brønde var allerede ude af byen, da hun indså, at en redaktionel hun havde skrevet havde forårsaget et oprør. I 1892 havde han forladt Memphis for at deltage i en konference i Philadelphia, da kontoret for den avis, hun var medejet, blev ødelagt, og hendes medredaktør blev kørt ud af byen.
“som et resultat af redaktionen er Memphis lige eksploderet,” siger Paula J. Giddings, professor emerita fra Africana studies ved Smith College og forfatter af Ida: et sværd blandt løver. “Og hun trues med Lynch, selv, hvis hun kommer tilbage til Memphis.”
redaktionen handlede om lynchning, en form for terrorisme, som Brøndene var smerteligt bekendt med. Den 9. marts havde en hvid pøbel myrdet sin ven Thomas Moss og hans forretningspartnere, fordi deres folks købmand tog forretning fra en hvid mands kvarterbutik.
på dette tidspunkt var Brøndene allerede journalist og mindre berømthed. Flere år før havde en togleder sparket hende ud af førsteklasses damebil, efter at hun nægtede at flytte til en adskilt vogn. Hun sagsøgte jernbanen for at adskille sine biler, vandt $500 i en lokal domstol (hvis afgørelse Højesteret senere væltede) og begyndte at skrive avissøjler om hendes retssag.men mordet på hendes ven Moss fik hende til at fokusere sin rapportering om lynchings. “Dette begynder en slags ny fase af hendes arbejde, idet hun bliver en efterforskningsjournalist,” siger Giddings.”hun ser selvfølgelig stereotyperne om sorte mænd, der voldtager hvide kvinder,” fortsætter hun. Dette var noget, lynch mobs ofte beskyldte deres ofre for. “Hun begynder at undersøge disse beskyldninger, hun går faktisk til lynchings scene, hun afhører vidner—hun bliver virkelig en af de første efterforskende journalister i denne periode.”
Ida B. brønde, 1920. (Kredit: Chicago History Museum / Getty Images)
Ved hjælp af statistikker og kvantitative data konkluderede brønde, at “denne ide om voldtægt og endog kriminel adfærd ikke er så meget forbundet med lynchning, men at lynchning var et middel til at holde sorte—som var meget økonomisk konkurrencedygtige på dette tidspunkt—for at holde sorte nede,” siger Giddings. Hun fandt det også i nogle tilfælde, de “voldtægt” sorte mænd blev beskyldt for var faktisk enighed køn med hvide kvinder.
disse konklusioner tilskyndede til et oprør, mens brønde var i Philadelphia. Det var for farligt for hende at vende tilbage til Memphis, så hun besluttede at blive i nord. I løbet af de næste mange år rejste hun bredt i USA og Europa for at tale om lynching. Det var i Chicago, selvom, at hun fandt sit nye hjem.
brønde så potentialet for “en reel politisk fortrop i Chicago,” siger Giddings. Der var mange sorte politiske organisationer og aviser, samt en hel del interracial aktivisme for perioden. Chicago var også, hvor hun mødte Ferdinand Barnett, en enke advokat og journalist, der støttede kvinders valgret. Hun giftede sig med ham i 1895 og ændrede sit efternavn til den bindestreg “brønde-Barnett”—et ret unikt træk på det tidspunkt.Barnett boede i Chicago resten af sit liv. Hun grundlagde byens første sorte kvindeklub, første sorte børnehave og første sorte stemmeret organisation. Efter at kvinder i Illinois vandt Statens stemmeret i 1913, hjalp hendes stemmeret organisation med at vælge Oscar de Priest som den første sorte rådmand i Chicago Byråd.”hun er virkelig meget, meget vigtig for Chicagos politiske og borgerlige liv,” siger Giddings. Årtier senere anerkendte bystyret formelt brønde-Barnetts bidrag. I juli 2018 udnævnte Chicago en gade efter hende. Samme måned rejste aktivister $300.000 for at opføre et monument over brønde-Barnett, der forblev politisk aktiv i Chicago, indtil hun døde i 1931.
“i slutningen, et år før hendes død, løber hun til et Statssenatsæde som uafhængig,” siger Giddings. “Hun vinder ikke. Men hun skaber igen stier for ikke kun sorte, men for sorte kvinder især og for kvinder generelt.”