Virus: en mikroorganisme, der er mindre end en bakterie, der ikke kan vokse eller reproducere bortset fra en levende celle. En virus invaderer levende celler og bruger deres kemiske maskiner til at holde sig i LIVE og til at replikere sig selv. Det kan reproducere med troskab eller med fejl (mutationer); denne evne til at mutere er ansvarlig for evnen hos nogle vira til at ændre sig lidt hos hver inficeret person, hvilket gør behandlingen vanskelig. Virus forårsager mange almindelige menneskelige infektioner og er også ansvarlige for en række sjældne sygdomme. Eksempler på virussygdomme spænder fra forkølelse, som kan være forårsaget af en af rhinovirus, til AIDS, som er forårsaget af HIV. Virus kan indeholde enten DNA eller RNA som deres genetiske materiale. Herpes virus og hepatitis B-virus er DNA-virus. RNA-vira har et såkaldt revers transkriptase, der tillader den sædvanlige sekvens af DNA-til-RNA at blive reverseret, så viruset kan lave en DNA-version af sig selv. RNA-virus omfatter HIV og hepatitis C-virus . Forskere har grupperet vira sammen i flere store familier baseret på deres form, adfærd og andre egenskaber. Disse inkluderer herpes-vira, adenovirus, papovavirus (inklusive
papillomavirus), hepadnavira, poksvirus og parvovirus blandt DNA-vira. På RNA-virussiden inkluderer store familier picorna-vira (inklusive rhinovirus), calcivira, paramyksovirus, orthomyksovirus, rhabdovirus, filovirus og retrovirus. Der er snesevis
af mindre virusfamilier inden for disse store klassifikationer. Mange vira er værtsspecifikke, kun i stand til at inficere og forårsage sygdom hos mennesker eller specifikke dyr.
billede
bakterielle infektioner 101: typer, symptomer og behandlinger Se billede