i løbet af en karriere, der strakte sig over omkring syv årtier, skabte Louise Bourgeois en rig og stadigt skiftende krop af arbejde, der krydsede med nogle af de førende avantgardebevægelser i det 20.århundrede, herunder surrealisme, abstrakt ekspressionisme og Post-Minimalisme, mens hun forblev standhaftig over for sin egen enestående kreative vision. Mens Bourgeois ‘ værk omfatter maleri, tegning, grafik og performance, er hun bedst kendt for sine skulpturer, der spænder i skala fra det intime til det monumentale og anvender en bred vifte af medier, herunder træ, bronce, marmor og stof. Hendes arbejde er på en gang dybt personligt – med hyppige henvisninger til smertefulde barndomsminder om en utro far og en kærlig, men medskyldig mor—og universel, konfronterer den bittersøde prøvelse af at være menneske.
næsten 9 meter høj, Maman er en af de mest ambitiøse af en række skulpturer af Bourgeois, der tager som deres emne edderkoppen, et motiv, der først dukkede op i flere af kunstnerens tegninger i 1940 ‘erne og kom til at indtage en central plads i sit arbejde i 1990’ erne. beregnet som en hyldest til sin mor, der var en væver, er Bourgeois edderkopper meget modstridende som moderskabssymboler: de antyder både beskytter og rovdyr—Silken fra en edderkop bruges både til at konstruere kokoner og til at binde bytte—og legemliggør både styrke og og skrøbelighed. Sådanne uklarheder er kraftigt regnet i mammut Maman, der svæver ildevarslende på ben som gotiske buer, der fungerer på en gang som et bur og som en beskyttende hule til en sæk fuld af æg, der er farligt fastgjort til hendes undervogn. Edderkoppen fremkalder ærefrygt og frygt, men hendes massive højde, usandsynligt afbalanceret på slanke ben, formidler en næsten gripende sårbarhed.