LeBron James tog sine talenter til South Beach. Så tog han hjem til Cleveland. Nu tog han turen, der altid syntes bestemt til Los Angeles og vandt den ring, som hans lilla og guld arv var afhængig af.
fire ringe. Tre hold. James gjorde det ikke som Michael Jordan, der vandt seks mesterskaber med Chicago Bulls, eller som Magic Johnson, der vandt fem titler med Lakers. James delte lettere sin karriere-sluttede sig til Miami Heat for at bevise, at han kunne vinde et mesterskab (eller to); vender tilbage til Cavaliers for at være den sande frelser fra Akron, Ohio; og på vej vestpå til LA for at slutte sig til de historiske annaler i franchisen med flest mesterskaber i NBA-historien.
I modsætning til Jordan, eller Magic, eller Kobe Bryant, eller endda på tværs af sportsgrene som Derek Jeter eller Tom Brady, vil James ikke blive husket som en atlet med et hold. Det betyder ikke, at LeBron er egoistisk eller grådig eller en ring-chaser. I stedet, det er at undre sig over, hvad mindet om James vil være for NBA-fans et årti eller to fra nu.
Hvis trøje vil du forestille ham iført i højdepunktet hjul af dit sind?
der er ikke nogen forkerte svar her — kun tre korrekte.
LeBRON vs. MJ: de vigtigste statistikker, du har brug for at vide i GEDEDEBATTEN
de tidlige Cavaliers dage
det virkede for perfekt, næsten. 1 pick samme år som den bedste gymnasiespiller siden Kareem Abdul-Jabaar var berettiget til udkastet? Og han spillede bold i Akron, Ohio, mindre end en time væk fra centrum af Cleveland? Ingen i Cleveland ville klage.
James sluttede sig til et hold næsten helt blottet for talent. Cavs kunne ikke komme over .500 i den første sæson. Men så fulgte 42-40, 50-32 to gange, 45-37 og to 60-sejrssæsoner. James var ikke helt Frelseren, endnu ikke. Men han havde forvandlet en by, der plejede at tabe, til en vinder.
Der var spillet 5 Eastern Conference semifinaler kamp mod de stærkt begunstigede stempler i 2006. James scorede de sidste 25 Cleveland-point for at sikre en sejr med dobbelt overarbejde. Der var summeren-slå 3 over den udstrakte arm af Hedo Turkoglu i 2009 Eastern Conference Finals, da James så bolden falde igennem, før han sprintede til den anden ende af gulvet. Og der var det ensomme Finaleudseende, i 2007, da James gik sammen med Larry Hughes, trak Gooden og Ilgauskas var ikke nok til at slå et Top-Of-deres-kræfter Spurs hold.James tjente midlertidige hadere i Cleveland for den måde, han forlod byen på, for pomp og omstændigheder ved beslutningen. De brændte hans trøje. Dan Gilbert kritiserede offentligt hjembystjernen. Men James måtte rejse for at finde en organisation, der kunne vise ham, at han var god nok til at vinde en titel.
mere: 5 ting, du måske ikke ved om ‘beslutningen’
‘ikke en, ikke to…’
pomp og omstændighed sluttede ikke med beslutningen. James og hans nye superstjerne holdkammerater i Miami, havde en pep rally-stil introduktion, hvor James sagde, at varmen ville vinde ” ikke en, ikke to… syv titler.”
de vandt ikke helt syv, og de kunne ikke engang vinde en i det første år af dette nye “Big Three” – eksperiment, der til dels tog efter Boston Celtics’ succes med Paul Pierce, Ray Allen og Kevin Garnett. Meget af kritikken om, hvordan clutch James er, kom ud af den første sæson, da han kæmpede med at skyde mod Dallas Mavericks i et NBA-Finaletab i 2011.James havde det bedste svar, han kunne give sine kritikere de næste to sæsoner, da varmen gik back-to-back. James var finaler MVP begge sæsoner, gennemsnit dobbelt-dobbelt med mere end 25 point og 10 rebounds begge gange. Han kunne ikke fuldføre en tre-tørv i sit sidste år i Miami, selvom. Spurs havde Kahi Leonard nu og var tilbage for at slå James ud igen.nogle af James ‘ mest mindeværdige NBA-højdepunkter kom i en Varmeuniform, ingen mere mindeværdig end lob fra vade til James, hvor vade holder armene ud under kurven, mens James tomahakker en slam igennem bag ham. Og efter at være kommet kort i Cleveland, James havde bevist, at han kunne vinde. Det var tid til at gå hjem.
mere: Hvad et mesterskab med Lakers ville betyde for LeBron James’ legacy
‘Cleveland, dette er for dig!’
da James havde forladt Cleveland, havde han faktisk uforvarende sat sin tilbagevenden op. Cavs var forfærdelige efter James forlod, som man kunne forvente. De tjente to No. 1 picks. Med en valgte de Kyrie Irving, en dynamisk scoringspunktvagt til at opbygge et hold rundt. Med den anden valgte de andre. da James besluttede, at han ville komme hjem. Cavs pakket den lille frem til Minnesota Tømmervolver for at erhverve Kevin Love og give James en ny Big Three at arbejde med. Det eneste problem var, at det at vente på den vestlige konference var et af de største hold, der nogensinde var samlet, Golden State-Krigerne. James og Cavs kunne ikke slå Krigerne første gang i 2015, da skader på Irving og kærlighed tankede Cavs’ chancer. Så så det ud til at være mere af det samme i 2016, med Cavs efterfølgende 3-1 til Golden State. James ville ikke gå ned igen. i kamp 5 scorede James 41 point med 16 rebounds og syv assists. Han scorede yderligere 41 point, denne gang med 11 assists, i spil 6. Og han havde den mest konsekvente blok i NBA-historien i Game 7, pinning Andre Iguodalas skud til bagpladen efter at have kørt fra næsten halvdelen af banen væk for at oprette Irving til den spilvindende 3-pointer.
det er sejren, der ansporede det mindeværdige skrig på nationalt tv, ” Cleveland! Dette er til dig!”Det gjorde ikke noget, at krigerne tilføjede Kevin Durant og slog James de næste to sæsoner. Han havde udført sin mission om at gå hjem, og Cleveland kom til udtryk med det faktum, at hvis James forlod igen, ville han have deres velsignelse denne gang.
lilla og guld
James var ikke den første superstjernetransplantation, der sluttede sig til Lakers. Kareem Abdul-Jabaar og O ‘ Neal gjorde det også. De gik alle til L. A. forventer at vinde titler, og de gjorde det alle. James havde allerede et hus i L. A., Og han havde allerede gjort indhug i Holly. Det gav mening for ham at slutte sig til Lakers.
holdet James underskrev med var ung og uprøvet. Brandon Ingram havde løfte, men var ikke sikre på, at ting nogensinde skulle løfte James til en titel. De blev i stedet trade bait, de to nøglestykker, der gik mod nye Orleans at erhverve Anthony Davis forud for 2019-20 sæson. En mislykket forfølgelse af Leonard og Paul George, der så dem afvikle over byen med Clippers, stoppede ikke James og Davis.
Lakers ramte ikke hjemmeløb på deres andre personaleopkøb. Danny Green og Kentavious Caldval-Pope var fint, men ikke den tredje del af en stor tre på nogen måde. Kyle kus kom heller ikke ind i den rolle. I stedet for tre var det to, James og Davis at dominere hold til glemsel.
og på en løb gennem den vestlige konference slutspil, James slog en Damian Lillard, der ikke kunne gå glip af, en James Harden midt i en historisk scoringssæson og en ung duo i Nikola Jokic og Jamal Murray, der allerede havde forstyrret Clippers med et 3-1 comeback.
James selv, allerede en af de største forbipasserende, spillet har set, dukkede op i den facet endnu mere i 2020 og førte ligaen i assists for første gang. Han blev til tider behagelig at udskyde til Davis, herunder på et spilvindende skud mod Nuggets i finalen i den vestlige konference. Men James forblev en konstant tredobbelt-dobbelt trussel selv ved 35 år gammel, så investeret i at vinde en titel i den ændrede sæsons boble, som han sagde Efter Game 4, at han ikke ville sove, før Lakers vandt.
James burde nok tage en lur nu.
Hvilket hold vil LeBron James blive husket for?
Hvis James afslutter sin karriere med Lakers, kunne han have en anden ring eller to i sin fremtid. Davis er stadig en af ligaens topspillere, og James finder fortsat måder at forblive dominerende, når han bliver ældre. Lakers vil helt sikkert åbne som væddemålsfavoritter til NBA-finalen i 2021.
men om han vinder en anden ring eller to i LA eller ej, vil James aldrig være Bryant. Han vil ikke være magisk. Han vil ikke gå ned i historien blot som en ” Lakers legende.”Han vil være en “hjembyhelt” for det, han opnåede i Cleveland. Han får også sit nummer pensioneret i Miami, den bedste spiller på hold, der kom til fire lige finaler og vandt to. Og ja, hans tid med Lakers kunne ende med at være den korteste, men han vil også kunne tilføje “Lakers legend” til sit CV.
Fans identificerer sig bedst med spillere, der forbliver hos et hold hele deres karriere. Måske er det dit yndlingshold, og du elsker dem. Måske er det din rival, og du hader dem. Men i det mindste at holde fast i et hold gør det nemt. James har gjort det svært. Han har været NBA ‘ s ansigt i tre forskellige uniformer, og han vil aldrig blive entydigt defineret af blot en af disse identiteter.
Nogle gange behøver de bedste ting i livet ikke at definere. James behøver ikke at blive husket for det ene hold frem for det andet. Han kan bare huskes som LeBron.