20. juni 2003 – i en verden af ekstreme makeovers, hvor menneskelige kroppe nu er formet til ordre, kan dette være den ultimative plastikkirurgi. Det er kun for kvinder. Det er skjult i hemmeligholdelse. Og det løser en lille del af anatomien sjældent nævnt i høflig selskab.
du kender det muligvis ved en række slangudtryk. Teknisk set er det hymen, en tynd membran, der delvist dækker åbningen af vagina. En pige, der aldrig har haft samleje, skal have hendes hymen intakt.
nu giver en ny kirurgisk teknik piger med en fortid en ny fremtid.”hymen er en delikat membran, der adskiller piger fra kvinder,” sagde Dr. Robert Stubbs, der driver det kosmetiske Surgicentre i Toronto, hvor han i en simpel halv times operation forvandler seksuelt erfarne kvinder til kirurgiske jomfruer.
operationen kaldes hymen restaurering – en relativt enkel procedure, der syr sammen igen, hvad et øjeblik af lidenskab måske har knust.
‘Jomfruens Dronning’
i Ny York City har operationen skabt en ny klasse af royalty: “De kalder mig Jomfruens Dronning,” siger cubansk-fødte Esmeralda Venegas, der driver Ridgetræs sundheds-og skønhedscenter i dronninger.
Her reparerer bordcertificerede plastikkirurger den tynde membran, enten ved at sy de flossede ender sammen eller ved at tilføje et plaster af væv fra vaginalvæggene. På den ene eller anden måde, det er en procedure, der er meget lettere og mindre farlig end de sædvanlige nips og tucks kvinder kommer her for.
men den psykiske smerte forbundet med beslutningen om at gennemgå operationen er enorm. Vi mødte en ung kvinde, en 17-årig, vi kalder Rosalita, som-tvunget af århundreders tradition — rejste inkognito til Venegas’ klinik.
” Jeg hørte, da jeg var ung, at alle de piger, der bliver gift, blødte de for første gang,” sagde Rosalita.
for Rosalita var ideen om, at brude skulle bløde på deres bryllupsnat, meget vigtig.
” Ja, det er vigtigt, fordi de ved, at du er jomfru,” sagde hun.
men Rosalita er ikke en jomfru. Hun er kommet til klinikken for at genvinde det, hun mistede under en nylig ferie — et øjeblik af lyst, hun siger, ikke kærlighed.Rosalita er fra Den Dominikanske Republik og bor i Jersey sammen med sin mor. Hun har ikke en kæreste lige nu, men mener, at hun aldrig vil blive gift uden i det mindste illusionen om jomfruelighed.
Catering til en kultur af Machismo
hun er ikke alene. Venegas siger, at flere hundrede skræmte unge kvinder fra mange kulturer — Latinas, Mideasterners, kinesere, koreanere — har betalt hende $2.500 hver for at få deres hymens genoprettet. Jo da, det er en forretning, hun siger, men hvad der ligger bag praksis gør Venegas vred.
“det handler om machismo, 100 procent,” sagde hun.
faktisk er hymen ikke en pålidelig markør for jomfruelighed. I mange piger er det revet eller ødelagt under aktiv sport. Men det har ikke plettet sin lokke. Og selvom det er falsk, er Stubbs villig til at gå sammen med ruse.
da han blev spurgt, om han troede, at han ved at gendanne en kvindes hymen gendannede sin jomfruelighed, sagde Stubbs: “Nå, hvad er jomfruelighed? Jomfruelighed er ikke veldefineret.”
nødvendigt bedrag?
men faktisk er en kvinde, der har haft seksuelle forhold, ikke jomfru, og ved at genoprette hymen Stubbs og andre kirurger tillader patienter at være vildledende.
” Ja. Jeg er enig. Jeg mener, jeg siger ikke, at det ikke er vildledende,” han sagde. “Men der er små hvide løgne og store løgne.”
at bedrag er acceptabelt, siger Stubbs, for patienter, hvis kultur gør denne operation langt mere alvorlig … måske et spørgsmål om liv og død.
en ung kvinde, vi kalder Fatima, er gået til Stubbs klinik. Hun siger, at hun ikke kan lide tanken om at bedrage en fremtidig mand, men siger, at hun føler, at hun skal.
“Jeg vil ikke føle mig godt tilpas med at lyve for ham. Men jeg antager, at jeg er nødt til at lyve for at beskytte forholdet,” hun sagde.
Fatima, 20 eller deromkring, er fra Mellemøsten og kom til Toronto-området med sin familie som teenager. En Muslim, hun siger, at hendes familie ikke er opmærksom, men er meget traditionel. Så hver gang hun mødtes med sin ekskæreste, måtte hun snige sig ud af huset og lyve for sine forældre.
hendes forældre ved heller ikke, at hun er kommet til Stubbs klinik. “Jeg kunne aldrig fortælle dem det, aldrig. Jeg ville fortælle dem noget, men ikke dette,” hun sagde.
Fatima siger, at hvis hun ikke er jomfru, når hun bliver gift, ville hun blive ydmyget — og måske dræbt, måske endda af sine forældre.
æresdrab
Fatima taler om æresdrab … et uhyggeligt, gammelt ritual i Mellemøsten. Vi rejste til Kairo, Egypten, at lære om rødderne af praksis, og fik at vide det sjældent sker i dag, men er altid en mulighed i en kultur, hvor jomfruelighed en brud tilhører hele familien.
“for dem, hvis hun mister sin jomfruelighed, betyder det, at hun har vanæret hele familien,” ifølge Iman Bibars, en kvinde, der længe har kæmpet for at hæve status for egyptiske kvinder — især fattige kvinder, for hvem, siger Bibars, “jomfruelighed er deres mest værdifulde besiddelse.”
men forbløffende hører denne dyrebare vare ikke engang til kvinderne selv.
“det er noget, der tilhører deres far og deres bror og deres onkel, at de skal opbevare et sikkert sted, indtil familien godkender, hvordan de giver det væk,” sagde hun.
sæt en anden måde,” familiens og mænds ære er mellem kvindens ben, ” sagde Bibars.
lighed — undtagen når det kommer til køn
for at illustrere, hvor indgroet denne opfattelse er i traditionelle arabiske kulturer, overvej dette: på arabisk, hymen omtales i daglig tale som “ønske al-bent,” eller “pigens ansigt.”Med andre ord, uden det har du ingen identitet, du er ingen.
selv meget hip, velhavende universitetsstuderende i Kairo holder denne tro.
studerende, vi talte med, var enige om, at det er meget vigtigt for kvinder at forblive jomfruer før ægteskabet. De sagde, at blandt deres venner, piger ikke har køn før de bliver gift.”det er forestillingen om, at kvinder er en meget ren ting, meget rene skabninger, at mænd ikke bør røre kvinder ud af andet end et helligt forhold, der er ægteskab,” sagde en kvindelig studerende.
de unge mænd — der studerer og arbejder med kvinderne som ligestillede — var hjerteligt enige. De forventede alle, at de kvinder, de gifter sig med, vil være jomfruer.
alligevel behøver de ikke at være jomfruelige brudgomme, og heller ikke nogen anden mand i dette formodede lige samfund.
de mandlige studerende erkendte, at der er lighed i mange aspekter af deres samfund — undtagen inden for jomfruelighed.faktisk sagde de kvindelige studerende, at de troede, det var usandsynligt, at de mænd, de gifter sig med, vil være jomfruer.
disse studerende sagde, at de havde hørt om hymen restaurering for kvinder, men ikke rigtig godkende det. En elev sagde, at hun ville leve alene i stedet for at leve en løgn.
men andre kvindelige studerende sagde, at hvis en kvinde, der har haft køn virkelig ønsker at blive gift, hun skulle gå videre og få operationen.
i Kairo, som i store dele af Mellemøsten, er operationen en hemmelighed, ikke kun for patienterne, men også for lægerne. Der er ingen lov mod rekonstruktion af hymen, men den bærer et sådant stigma, at ingen læge 20/20 kontaktede der enten ville indrømme, at det blev gjort eller endda tale om det.ikke desto mindre siger Stubbs, at han har modtaget e-mails fra læger i Egypten og over hele verden, der beder ham om at forklare, hvordan man udfører operationen. Han er den anerkendte ekspert.
Nogle af disse kvinder skal undersøges af en gynækolog inden deres bryllupsnat, så operationen skal være overbevisende. Men Stubbs siger, at han tror, at han kan narre selv en gynækolog.
og bedst af alt, siger Stubbs, han kan narre familien på bryllupsnatten, når bruden efter behov bløder.
fanget mellem Tradition og en ny virkelighed
Tilbage i Ny York, Det er Rosalitas mål for proceduren.
som alle de kvinder, vi talte med, ved hun, at et par suturer ikke rigtig gør hende til Jomfru igen. Og den enkle operation lukker ikke kulturgabet. Men for en generation fanget mellem traditionerne i deres fortid og virkeligheden i deres liv i dag, tilbyder denne lille operation i det mindste et alternativ til Vanære eller endda muligheden for død.
Fatima, der gennemgik proceduren på Stubbs’ klinik, ønsker, at folk i hendes kultur skal forstå, hvad hun går igennem og måske genoverveje deres langvarige tro.
“Jeg prøver at give dem en besked; måske ville de prøve at ændre sig lidt — og glemme den gamle Mode og gå videre til vigtigere ting i livet.”