en hydrocele er en lomme af væske inde i en mands testikel. En hydrocele vises normalt som en blød hævelse i membranen omkring testiklerne. Det er normalt ikke smertefuldt og beskadiger ikke testiklerne. Det forekommer typisk kun på den ene side; kun 7-10% forekommer på begge sider af pungen. Inflammation er normalt ikke til stede, men hvis hydrocele forekommer i forbindelse med epididymitis (inflammation af epididymis), kan testiklerne være betændt og smertefuldt. Det vigtigste symptom på en hydrocele, der opstår uden epididymitis, er scrotal hævelse. Når hydrocelen fyldes med væske og vokser, bliver selve pungen større. Nogle mænd kan have smerter eller ubehag fra den øgede størrelse af skrotmassen. Hydroceles er normalt medfødte, findes i en stor procentdel (80% eller mere) af mandlige børn og hos 1% af voksne mænd over 40 år.
den mest almindelige medfødte hydrocele er forårsaget af en svigt i en del af testikelmembranen (processus vaginalis, en membran, der falder ned med testiklerne i fosteret) for at lukke normalt. Denne manglende lukning tillader peritoneal (abdominal) væske at strømme ind i pungen. Selvom kirurgi er den sædvanlige behandling, udføres den ikke, før barnet er mindst to år, hvilket giver processus vaginalis tilstrækkelig tid til at lukke af sig selv. Mere end 80% af nyfødte drenge rapporteres at have et patent (åbent) processus vaginalis, men det lukker spontant hos de fleste børn, før de er 12 måneder gamle. Processus forventes ikke at lukke spontant hos børn over 18 måneder.
hos voksne udvikler hydroceles langsomt, normalt som et resultat af en defekt i tunica vaginalis, der forårsager overproduktion af væske, eller som et resultat af blokeret lymfestrøm, der kan være relateret til en obstruktion i spermatisk ledning. Hydroceles kan også udvikle sig som et resultat af betændelse eller infektion i epididymis eller traume i skrotområdet. En hydrocele kan forekomme på samme tid som en inguinal brok.
Hydroceles kan behandles med aspiration eller kirurgi. For at aspirere den opsamlede væske indsætter lægen en nål i pungen og leder den mod hydrocelen. Sugning påføres for at fjerne (aspirere) så meget væske som muligt. Mens aspiration normalt er vellykket, er det en midlertidig korrektion med et stort potentiale for gentagelse af hydrocele. Aspiration kan have længerevarende succes, når visse lægemidler injiceres under proceduren (scleroterapi). Der er en højere risiko for infektion med aspiration end ved kirurgi.
generelt vil kirurgisk reparation af en hydrocele eliminere hydrocelen og forhindre gentagelse. Hos voksne bruges kirurgi til at fjerne store eller smertefulde hydroceler. Det er den foretrukne behandlingsmetode for børn over to år. Det er også standard praksis at fjerne hydroceles, der gentager sig efter aspiration.
patienter får generel anæstesi til hydrocele-reparationskirurgi. En hydrocelektomi udføres typisk på ambulant basis uden særlige forholdsregler. Omfanget af operationen afhænger af, om andre problemer er til stede. Hvis hydrocelen er ukompliceret, foretager lægen et snit direkte i pungen. Efter at kanalen mellem bughulen og pungen er repareret, fjernes hydrocele-sækken, væske fjernes fra pungen, og snittet lukkes med suturer. Hvis der er komplikationer, såsom tilstedeværelsen af en inguinal brok, foretages der et snit i lyskeområdet. Denne tilgang gør det muligt for lægen at reparere brok eller andre komplicerende faktorer samtidig med at korrigere hydrocele.