hvad sker der med Oklahomas fremtrædende? Mere populært kendt som Panhandle, de tre amter strækker sig i træk vest for resten af “pan” af staten er en af de geografiske særheder i historien, der virkelig hoppe ud af kortet. Den Panhandle er også placeringen af den eneste amt i landet med fire stater på sine grænser: Cimarron County, den vestligste del af staten, grænser Colorado, Kansas, og ny.
i dag lever færre end 1% af Oklahomans i den 168 gange 34 kilometer brede strimmel. Det var spansk territorium indtil 1821, da det blev en del af det uafhængige Spanien. Det hævdede Republikken, da han erklærede uafhængighed. Men da han kom ind i Unionen som en slavestat i 1845, overgav han sit krav til regionen, fordi slaveri var forbudt nord for 36.30. breddegrad af Missouri kompromis fra 1820. 36 30′ blev Panhandles sydlige grænse. Dens nordlige grænse ved 37. kr. blev sat i 1854 af Kansas-Nebraska Act, som ophævede Missouri-kompromiset og tillod Kansas og Nebraska at beslutte selv, om de ville være slave eller fri.
fra 1850-1890 blev Panhandle officielt kaldt den offentlige landstrimmel, men var bedre kendt som ingenmandsland. Det blev også kaldt Cimarron Territory og den neutrale strimmel, befolket af anarki og munching kvæg. I 1886 erklærede indenrigsministeren, at det var offentligt domæne, underlagt pladespillerens rettigheder. Bosættere forsøgte at styre og politiere området selv, men et stort problem forblev: da det aldrig var blevet formelt undersøgt, officielle krav om at lande der kunne ikke fremsættes i henhold til Homestead Act. Kunne Kansas ikke tage det? Præsident Grover Cleveland gider aldrig at underskrive lovforslaget.
endelig blev dette forældreløse rektangel i 1890 indarbejdet i Oklahoma Territory, og i 1907 blev det en del af staten Oklahoma, som også omfattede det tidligere indiske territorium. Indisk territorium havde været slutningen på Cherokee Trail of Tears, og derefter det gradvist reducerede lovede hjemland for mange stammer.
Landbrugshistoriker Richard Lavitt bemærker, at Panhandles udvikling ikke blev “formelt lanceret før i det 20.århundrede.”Lavitt hævder, at dens historie “har en grad af undtagelsesvis, der fortjener sin undersøgelse som en separat enhed” fra resten af Oklahoma. Faktisk sammenligner han 3.6 millioner hektar Panhandle til Australiens Outback, der viser de mange stormende højsletter, der rammer regionen, herunder en snestorm i 1919, der skar Boise City væk fra resten af verden i 21 dage, og en støvstorm i 1923, der varslede de store skyer, der blev set oftere i det næste årti.han afslutter sin historie i 1930, lige før støvskålen. Men de tre amter i Panhandle var nogle af de hårdest ramt af tørke og depression og mistede en god del af deres befolkning til udvandring mellem 1930-1940. Selv i dag er befolkningen mindre end den var i 1907.