i løbet af det sidste og et halvt århundrede er mennesker som en gruppe vokset betydeligt højere, hvor mænd fra vestlige industrialiserede lande i dag i gennemsnit er mellem 3 og 7 tommer (7-18 cm) højere end deres kolleger i midten af det 19.århundrede. Så hvorfor er mennesker blevet højere?
der er meget stærke beviser for, at dette simpelthen kommer ned på ernæring og kroppens evne til fuldt ud at drage fordel af ernæringen via ikke at få visse sygdomme, der forhindrer absorptionen af forbrugte næringsstoffer. At miljøet er drastisk vigtigere end andre faktorer, såsom mikroevolution, er stærkt indikeret ved at se på menneskelig højde i tider med relativ komfort sammenlignet med tider med strid.for eksempel har undersøgelse af skeletter gennem menneskets historie vist, at mens der har været toppe og dale med gennemsnitlig højde på tværs af forskellige kulturer på forskellige tidspunkter, har der fra stenalderen til begyndelsen af det 19.århundrede været ringe signifikant forskel i gennemsnitlig menneskelig højde i det hele taget.
hvad angår toppe og dale, under Den Sorte Død (1346-1353) døde 60% af den europæiske befolkning, omkring 50 millioner mennesker, ganske pludselig og efterlod de overlevende 40% og deres afkom med større adgang til mad og mindre overfyldte levevilkår; sammen bidrog dette til færre sygdomme og bedre ernæring, og som følge heraf voksede folk i det 15.og 16. århundrede i Europa ret høje. Faktisk var den gennemsnitlige mand i England kun omkring 1,5 tommer (3,81 cm) kortere i løbet af denne tid sammenlignet med den gennemsnitlige englænder i dag (på omkring 5’9″ eller 175 cm).
syttende århundrede Europa var imidlertid et rod, med kolde vintre fra Den Lille Istid begrænsende afgrødeproduktion, borgerkrig i England, Louis Kivs ekspansive aggression og Trediveårskrigen. Som et resultat LED menneskers sundhed og højde, hvor den gennemsnitlige franskmand kun nåede omkring 5’4″ (162 cm). (Ikke tilfældigt, hvorfor franske mænd populariserede iført høje hæle omkring dette tidspunkt, en praksis, som kvinder senere ville vedtage, og mænd stort set opgiver uden for ridestøvler.i det 18.og tidlige dele af det 19. århundrede levede mange vesteuropæere i beskidte, sygdomsramte slumkvarterer, der forhindrede dem i at stige markant i højden, hvor mænd i hele Europa i 1850 kun nåede i gennemsnit omkring 5’5″ (165 cm). Markant markering af forskellen ordentlig kost og levevilkår kan gøre her er, at 19.århundrede engelske studerende på Sandhurst Military Academy (overklasse) var i gennemsnit en kæmpestor 8,7 inches (22 cm) højere end deres landsmænd på Marine Society boys (lavere klasse).
i USA, tingene var helt anderledes, med den gennemsnitlige mand i 1850 nå en højde på omkring 5’7″ (170 cm). Faktisk i gennemsnit folk i USA. forblev højere end deres europæiske kolleger fra revolutionskrig gennem Anden Verdenskrig (med en lille dukkert under anden industrielle revolution). Det menes, at Amerikansk højdedominans i denne periode skyldtes at have et relativt ressourcerigt miljø, hvor, med det stort set privatejede landbrugsbaserede samfund, mange havde lettere adgang til et bredere udvalg af ernæringskilder, end det var almindeligt steder som Storbritannien, hvor en meget lille procentdel af mennesker ejede meget af den jord, der blev opdrættet, og der eksisterede meget højere befolkningstæthed. (Se: Hvorfor Masseundgåelse af nogle forretninger kaldes boykot)
ting begyndte at ændre sig efter Anden Verdenskrig. I det sidste halve århundrede eller deromkring, den gennemsnitlige amerikanske højde er mere eller mindre forblevet den samme, mens europæere efter krigen, i det hele taget, spiret som skør. I det mest ekstreme tilfælde var mænd og kvinder i Holland i det 19.århundrede gennemsnitligt 5’5″ (166 cm) for mænd og 5’1″ (156 cm) for kvinder – relativt kort for deres æra og region i verden. I dag findes de højeste mennesker i verden i Holland, hvor den gennemsnitlige mand er lidt over 6 meter høj (183 cm), og den gennemsnitlige kvinde er næsten 5’7″ (170 cm). Til sammenligning er amerikanske mænd i gennemsnit 5’9″ (175 cm), og kvinder er 5 ‘4″ (163 cm).
Nogle mener, at de store fremskridt i højden, som vesteuropæere har gjort over amerikanere, kan tilskrives deres universelle sundhedsdækning og andre sociale politikker, såsom barselsydelser og større forældreorlov, der giver mulighed for bedre anvendelighed af ting som amning vs. formel fodret og senere mere fri fra arbejde giver ekstra tid til at forberede nærende måltider, snarere end at stole på fastfood og andre hurtige højt kalorieindhold, lav ernæring “junk” fødevarer. Desuden er den såkaldte” over-ernæring”, der er udbredt i USA, kombineret med manglende fysisk aktivitet, der fører til udbredt fedme, også blevet kendt for sine negative virkninger på væksthormoner og stofskifte, hvilket begrænser den ultimative voksenhøjde noget.
så hvor højt vil mennesker vokse med perfekt ernæring og sundhedspleje? Det antages generelt, at hollænderne er tæt på toppen af det gennemsnitlige menneskelige højdepotentiale, i det mindste baseret på medfødt genetik, og amerikanere og andre er tæt på det. Dette er sandsynligvis en god ting, da den menneskelige krop ikke er tilpasset godt til ekstrem højde, og de outliers, der tårner over resten af os, lider ofte af forskellige smerter og andre debiliteter relateret til deres unormale højde, når de bliver ældre.
Hvis du kunne lide denne artikel, kan du også nyde vores nye populære podcast, BrainFood-programmet (iTunes, Spotify, Google Play Musik, Feed) samt:
- Hvorfor kan du ikke have hegn over en bestemt højde i fronten eller baghaven?
- manden, der var en dværg og senere en kæmpe
- hvorfor nogle mennesker er højrehåndede og nogle venstrehåndede
- er nogle mennesker virkelig født med haler?
- hvorfor synes folk at få mere forkølelse om vinteren?
Bonusfakta:
- mens mange mennesker tror, at Napoleon var kort, efter hans dags standarder og region, var han faktisk over gennemsnittet i højden. Myten om, at han var kort, stammer primært fra det faktum, at han er opført som 5 fødder 2 inches høj på tidspunktet for hans død. Dette er dog 5 fod 2 tommer i franske enheder. I moderne internationale enheder, han var bare genert af 5 fødder 7 inches, eller omkring to inches kortere end den gennemsnitlige amerikanske mand i dag. Til reference, på det tidspunkt i Frankrig, den gennemsnitlige højde for en voksen mand var omkring 5 fødder 5 inches i moderne internationale enheder.
- verden er ikke bare at indhente Amerika på højden, det går også i vægt med os. I 2014 anslås det, at 39% af voksne på verdensplan var overvægtige, og 13%, eller omkring 600 millioner, var overvægtige. Bemærk, at disse procentdele stadig er langt genert af de kæmpestore 70,7% af amerikanske voksne, der er mindst overvægtige og 37,9%, der er overvægtige.interessant nok, mens de fleste mennesker holder op med at vokse omkring 20 år, er det blevet observeret, at visse underernærede samfund har tendens til at se deres medlemmer fortsætte med at vokse i højden gennem tyverne, selvom deres ultimative højde stadig er meget kortere end samfund, hvor folk har adgang til bedre ernæring og holder op med at vokse omkring 20.
- historisk set, jo højere du var, jo længere ville du leve. Dette menes generelt at være fordi, som nævnt, højere mennesker havde tendens til at blive bedre næret og har undgået visse sygdomme. Ud over at undgå sygdomme giver korrekt ernæring også kroppen mulighed for at håndtere sygdommen bedre, såvel som tilstrækkelig ernæring, der lægger mindre stress på kroppen generelt.