af Brian Smith
Jeg synes det er indlysende nu, at hvis recessionen har lært os noget, er det, at studielån bør undgås som pesten. Jeg tvivler på, at nogen i 2006 ville have forudset, at der i 2013 ville være en massiv græsrodskampagne for at forhindre en stigning på 3.4% i studielånsrenter (de fleste studerende vidste sandsynligvis ikke engang, hvad deres lånesats var). Fantasien om, at en fireårig grad er god nok til at betale store mængder studielån tilbage, er længe væk, og de fleste universitetsstuderende er meget mere informerede.
men når det kommer til lovskolen, beslutter universitetsstuderende, der tidligere kæmpede for stipendier og protesterede undervisningsvandringer, pludselig at pony op hundredtusindvis af dollars for chancen for at blive advokat. Talrige almindelige publikationer, inklusive Billfold, har detaljeret situationen for den na-juriststuderende, der ansøgte om advokatskole, der ønsker at ændre verden eller etablere et solidt middelklasseliv og nu er sadlet med usigelige gældsbeløb. Hvad der er mest frustrerende ved disse historier er, at lovskolen er et af de få steder, hvor det er muligt at reducere dine studielån kraftigt med minimal indsats.
Jeg er en lovstuderende, der går ind i mit andet år på lovskolen, og jeg går på et fuldt stipendium, hvilket sparer mig fra at akkumulere omkring $110.000 i gæld.
Jeg havde ikke stjernekarakterer eller en LSAT-score, der ville have fået mig til en topskole. Jeg hoppede ikke gennem bøjlerne for at indsende stipendium essays, eller samtale med ledelsen af min skole som de fleste bachelorstuderende, der går på college på fulde rides. En måned efter, at jeg afleverede min ansøgning, ringede en optagelsesrepræsentant til mig for at sige, at jeg blev tilbudt et 100% stipendium, hele tre måneder før den prioriterede ansøgningsfrist. Spillet af lovskolestipendier spilles hurtigt og løs, og det bliver kun værre.
mens college grads strømmede til lovskolen i de tidlige år af den store Recession, har de sidste tre år set kraftige fald i antallet af studerende, der ansøger om lovskolen. Ansøgninger til lovskoler alene i år er faldet 13%. Stillet over for denne form for dråbe ville den rationelle ting at gøre være at tilbyde færre stipendier for at kompensere for den lavere studerendes tilmelding. Imidlertid tvinger det lille antal og relative ligheder mellem lovskoler dem til at konkurrere med hinanden for at opretholde deres placering. Skoler, der ikke ville have tilbudt nogle studerende optagelse i tidligere år, accepterer nu og giver endda Generøse stipendier. Udøvelsen af elitestuderende, der forhandler med lovskoler for at tilbyde flere stipendiepenge eller risikere at få dem til at hoppe skib til en højere rangeret skole, har nu sivet ned til gennemsnitlige studerende.
På trods af denne evne til at forhandle om højere stipendier har nogle studerende brugt denne mulighed til at handle op til en mere nationalt anerkendt skole i stedet for mindre gæld. Den generelle strategi for et stort antal jurastuderende er at ansøge om et ton skoler og bare vælge den med den højeste rang, selvom det kun er et par steder fra nogle andre skoler, er du muligvis blevet tilbudt stipendier. Det er rigtigt, at nogle få skoler (nogle siger top 14, top 6 eller endda bare top tre, Harvard, Yale og Stanford) tilbyder uovertruffen anerkendelse og jobmuligheder, men ud over det er placeringer generelt meningsløse. Du kan have en 10% eller 20% bedre chance for at få et job som advokat, men betaler en ekstra $50.000 eller $100.000 værd at chancen?at fokusere simpelthen på at komme ind i den bedste skole kan virke som en smart beslutning på grund af den vægt, som advokatyrket lægger på legitimationsoplysninger. Jeg foreslår, at smartere beslutning er en af tilbageholdenhed, nægter at tillade dig selv at tro, at du DEFINTELY graduate i top 10% af din top skole og få dit drømmejob. Den mere forsigtige mulighed er at se på noget, du ved lige nu: hvor meget gæld du vil have, når du opgraderer.
Jeg valgte at gå på en lovskole ikke baseret på mine chancer for at lande et $100.000 plus stort advokatfirma job, men baseret på hvor jeg ønskede at bo og bosætte mig efter eksamen. Det er ikke særlig kendt uden for Midtvesten, men at etablere mig i et samfund, som jeg værdsætter, er meget mere værd end den prestige, der følger med at arbejde på et “globalt” advokatfirma. Med en relativt lille mængde gæld kan jeg vælge et lovområde, der er interessant og meningsfuldt for mig i stedet for at blive tvunget til at tage ethvert job, der dækker mine lån. Jeg har måske sværere ved at finde et job, der starter, men friheden ved ikke at have så meget gæld hængende over mig vil gøre det så meget mindre smertefrit.
selvom denne ændring i landskabet har været en velsignelse for mig, føler jeg en underlig følelse af skyld for at undgå gældsbyrden. Selvom jeg ikke vil opgradere uden undervisningsgæld (forudsat at jeg ikke dumper ud), er der stadig andre, der vil. Den eneste grund til, at jeg kan gå gratis, er, at andre mennesker har besluttet, at det er risikoen værd. Imidlertid, jeg er virkelig ikke sikker på, om lovskoleoptagelser har råd til at kaste ting på væggen og se, hvad der stikker for evigt. Hvis nyuddannede liberale kunst majors fortsætter med at beslutte, at lovskolen ikke er den bedste tilbagefaldsmulighed, vil lovskoler til sidst løbe tør for penge som alle andre.
i mellemtiden behøver ting ikke at være så undergang og dysterhed for potentielle jurastuderende. Jeg er et bevis på, at det er muligt at gå på jura uden at blive bundet til en levetid på gæld. Ingen ved virkelig, hvad fremtiden for den juridiske profession vil se ud i de kommende år, men i det mindste nogle af os vil være i stand til at navigere det uden at skulle bekymre sig om at gøre enorme månedlige lån betalinger eller beskæftiger sig med forvirrende lån tilbagebetaling programmer.Brian Smith er en jurastuderende fra tvillingebyerne og lever i øjeblikket op som en (ubetalt) sommerpraktikant i DC
støtte Billfold
Billfold eksisterer fortsat takket være støtte fra vores læsere. Hjælp os med at fortsætte med at gøre vores arbejde ved at lave et månedligt løfte om Patreon eller et engangsbidrag via PayPal.