isbjørn svømmer i åbent vand. Foto af: USGS.
isbjørne (Ursus maritimus) er i stand til at svømme utrolige afstande, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Dyreologi, der registrerede isbjørne, der regelmæssigt svømmer over 30 miles (48 kilometer) og i et tilfælde så langt som 220 miles (354 kilometer). Forskerne mener, at isbjørns evne til at tackle sådanne langdistancesvømmelser kan hjælpe dem med at overleve, da sæsonbestemt havis forsvinder på grund af klimaændringer.
” Sommerhavsforholdene i det sydlige Beaufort-Hav har ændret sig betydeligt i løbet af de sidste 20 til 30 år, således at der er meget mere åbent vand om sommeren og efteråret. Historisk set havde der ikke været nok åbent vand til isbjørne i denne region til at svømme de lange afstande, vi observerede i disse nylige somre med ekstrem havis tilbagetog,” forklarer medforfatter Karen Oakley, fra USGS Alaska Science Center .Oakley og andre forskere med United States Geological Survey (USGS) brugte GPS-kraver til at spore 52 kvindelige bjørne fra 2004 og 2009, der registrerede 50 svømmer med et gennemsnit på 96 miles (154 kilometer). Forskerne fandt endda bevis for, at unger også kan overleve sådanne svømmer. Ud af ti observerede isbjørne med unger kunne forskerne finde ud af, at seks af dem stadig havde deres unger et år senere.
” for de andre fire hunner med unger ved vi ikke, om de har mistet deres unger før, under eller på et tidspunkt efter deres lange svømning,” forklarer hovedforfatter Anthony Pagano.mens undersøgelsen bekræfter, at det er muligt for isbjørne at foretage svømmeodysseys, behandler den ikke, hvor meget energibjørne bruger under sådanne svømmer—et spørgsmål, der sandsynligvis er nøglen til deres langsigtede overlevelse. Hvis bjørnen bruger for store kalorier i episke svømmer, kan de simpelthen sulte.
da bjørnene i isfrie årstider skal gå uden mad og kaste op til to pund om dagen.en undersøgelse fra 2010 i Nature forudsagde, at hvis drivhusgasemissionerne reduceres markant i de næste to årtier, ville der være nok is tilbage til at forhindre isbjørne i at uddø. På den anden side, hvis emissionerne fortsætter med at stige, vil isbjørnen være i betydelig risiko. Allerede sæsonbestemt is har trukket sig hurtigere tilbage, end mange forskere forudsagde og kunne forsvinde helt i de næste par årtier.Arktis er i frontlinjen for klimaændringer, da temperaturerne der er steget dobbelt så først som det globale gennemsnit.
massehvalrosudløb, isbjørneubedødelighed knyttet til klimaændringer
(09/01/2011) nylige, hidtil usete hvalrossudløb og øgede forekomster af langdistancesvømmelser af isbjørne viser de direkte virkninger på dyrelivet af faldende arktisk havis fra klimaændringer. Disse truede arter står også over for udsigten til offshore-boring i Arktis, efter at Obama-administrationen for nylig godkendte en række planer om at gå videre med olieefterforskning. Mindst 8.000 hvalrosser trukket ud på en Alaskan Strand langs Chukchihavet den 17.August. Kun en dag før meddelte den amerikanske geologiske undersøgelse, at den ville begynde at mærke hvalrosser nær Point Lay, Alaska for at undersøge, hvordan mangel på havis påvirker arten.
‘hedebølge’ i Arktisk decimerende havis
(07/21/2011) Arktisk havis kunne ramme et rekordlavt ved slutningen af sommeren på grund af temperaturer i Nordpolen, der er forbløffende 11 til 14 grader Fahrenheit (6 til 8 grader Celsius) over gennemsnittet i første halvdel af juli, rapporterer National sne-og Isdatacenter (nsidc). Allerede i 2007 er havisens omfang på vej under denne tid, hvilket fortsat er rekordåret for den laveste havis-udstrækning. Havisen rammer sin nadir i September, før den stiger igen i løbet af den arktiske vinter.
sandheden om isbjørne og klimaændringer
(06/21/2011) selvom forskere siger, at utallige arter er truet af klimaændringer, har isbjørne været det globale symbol på bevægelsen for at tømme drivhusgasemissionerne. Dette er måske ikke overraskende, da isbjørne er velkendte for offentligheden—selvom de bor i en region, der stort set mangler mennesker—og de gør et stort indtryk. Deres skinnende hvide frakke står i kontrast til deres dødbringende færdigheder: som verdens største terrestriske rovdyr er de i stand til at dræbe et segl med et enkelt slag. Når de er unge, er de latterligt yndige, men når voksne er de fantastiske behemoter. Men det er ikke alt. I modsætning til mange andre arter er farerne ved klimaændringer også lette at visualisere i forbindelse med isbjørne: deres habitat smelter bogstaveligt talt væk.
ringede og skæggede sæler, der skal opføres som truede
(12/29/2010) National Oceanic and Atmospheric Administration har foreslået notering af skæggede og ringede sæler som truet i henhold til loven om truede arter. NOAA fremhæver forsvinden af arktisk havis og reduceret snedække som de største trusler mod arten.
forsvinden af arktisk is kunne skabe ‘grolar bears’, narlugas; udløse tab af biodiversitet
(12/22/2010) smeltningen af Det Arktiske Hav kan resultere i et tab af havpattedyrs biodiversitet, rapporterer en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet BNature og udført i fællesskab af National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), University of Alaska og University of Massachusetts. Undersøgelsen er den første til at projicere, hvad der kan ske, hvis arter skubbes ind i nye levesteder på grund af istab hybridiserer med hinanden, hvilket resulterer i sådanne krydsninger som “narlugas” og “grolar bears”.