serien af intermitterende konflikter mellem Frankrig og England, der fandt sted i det 14.og 15. århundrede, blev ikke klassificeret som “Hundredeårskrigen” indtil 1823. Traditionelt siges krigen at være begyndt i 1337, da Philip vi forsøgte at genvinde Guyenne (en del af regionen Akvitaine i det sydvestlige Frankrig) fra kong Edvard III—som reagerede ved at gøre krav på den franske trone—og at have varet indtil 1453, da franskmændene hævdede sejr over det omstridte område i Slaget ved Castillon. Ved denne beregning varede Hundredeårskrigen faktisk 116 år.
oprindelsen af de periodiske kampe kunne imidlertid tænkes at spores næsten 300 hundrede år tidligere til 1066, da Vilhelm Erobreren, hertugen af Normandiet, underkastede England og blev kronet til Konge. Teknisk set en vasal af kongen af Frankrig (som hertugen af Normandiet) indledte Vilhelms samtidige nye rolle som konge af England et komplekst net af dynastiske ægteskaber, hvor efterkommere af både de franske og engelske kongeriger uden tvivl kunne gøre krav på de samme territorier. Over tid resulterede disse oversøiske ejendele i uundgåelige sammenstød, og i 1337 var Philip Vis Erklæring om, at Edvard III havde fortabt sin ret til Guyenne, bare det skub, Edvard havde brug for for at forny sit krav på den franske trone som nevø og nærmeste mandlige slægtning til kong Karl IV, der var død i 1328.
fra det franske perspektiv markerede de konventionelle datoer, der tilskrives Hundredeårskrigen (1337-1453) begyndelsen og slutningen af engelske fjendtligheder på fransk jord. Englænderne bevarede imidlertid besiddelse af havnebyen Calais indtil 1558 og fortsatte med at hævde et krav på den franske trone, indtil kong George III endelig opgav titlen i 1800.