Bibelen minder os om, at de tidlige tilhængere af Jesus Kristus først blev kaldt kristne, da vidnesbyrd og vidnesbyrd om Troen kom til byen Antiokia (ApG 11:25). Selvom det oprindeligt sandsynligvis var et udtryk for hån, Kristi tilhængere omfavnede snart betegnelsen Kristen, fordi den åbent og skamløst identificerede dem med Kristus. Men før titlen kristen blev bredt accepteret, hvad blev de tidlige tilhængere af Kristus kaldt? De blev simpelthen kaldt ” disciple.”Discipel var den foretrukne reference for troende. Men hvad er en discipel?
kort sagt, En Discipel er en studerende. En Discipel er en, der disciplinerer sig selv i en andens lære og praksis. Ordet discipel, ligesom disciplin, kommer fra det latinske ord discipulus, der betyder “elev” eller “lærer.”Derfor er at lære at disciplinere sig selv. For eksempel, hvis man skal gå videre inden for kunst eller videnskab eller atletik, skal man disciplinere sig selv og lære og følge principperne og fundamentet for de bedste lærere inden for dette studieområde. Sådan var og er det med Kristi disciple. En discipel følger Jesus. da Jesus kaldte sine første disciple, sagde han de enkle ord:” Følg mig ” (Markus 1:17; 2:14; Johannes 1: 43). En Discipel er en tilhænger, en der stoler på og tror på en lærer og følger lærerens ord og eksempel. Derfor er det at være discipel at være i et forhold. Det er at have et intimt, lærerigt og imitativt forhold til læreren. Derfor er det at være en discipel af Jesus Kristus at være i forhold til Jesus—det søger at være som Jesus. Med andre ord følger vi Kristus for at være som Kristus (1 Kor. 11:1) fordi vi som hans Disciple tilhører Kristus. Jesu Discipel har visse træk, der svarer til et forhold til Jesus. Hvilke egenskaber har en Kristi discipel? Hvad er træk hos dem, der følger og kaldes Kristi disciple?