i en glædelig modsætning til panikkøb rapporterer mange amerikanske butikker lagermangel på rulleskøjter, og rulleskøjterhistorier vises på store nyhedssider. Måske burde den seneste stigning i rulleskøjteløb ikke have været så uventet. Når alt kommer til alt har sporten altid været dybt sammenflettet med tidsånden—og med massemarkedsføring. Både børn og voksne leder efter pandemisk passende sommeraktiviteter, der giver mental lindring fra “alt, hvad der foregår.”Selvom skøjteløb er en grundlæggende ensom handling-virkelig, vi alle skater alene-det er noget, vi også kan nyde en-socialt distanceret-masse.
i USA kan vores mentale billede af mennesker, der skøjter, involvere en blond kvinde i Daisy Dukes skøjteløb ved Stillehavet eller en bell-bottomed disco entusiast skate-dancing til ABBA i varm polyester. Men den første registrerede brug af skøjter fandt sted mere end to århundreder før noget af det i en teaterproduktion fra 1743, hvor skuespillere satte hjul på deres fodtøj for at efterligne skøjteløb på scenen. Opfinderen John Joseph Merlins hjuldebut gjorde et varigt indtryk på den historiske rekord.
ugentligt nyhedsbrev
kendt for sin ekscentriske personlighed og flamboyante tøj brugte den Belgiskfødte Merlin skøjteløb som en måde at få mere opmærksomhed på sine andre opfindelser, som denne vejemaskine. Han designede de første rulleskøjter, efter at han flyttede til London fra Huy, Belgien, i 1760. Desværre manglede hans skøjter bremser, og han manglede balance. Da han forsøgte at skate gennem en maskeradefest, mens han spillede en violin, pløjede han straks ind i et spejl, brød sit instrument og endte med alvorlige skader.
det varede ikke længe, før andre frygtløse opfindere indså potentialet i rulleskøjter. Den franske opfinder M. Petitbled patenterede en trehjulet inline skate model i Paris i 1819. Men det var først i 1863, at James Plimpton “revolutionerede rulleskøjten” ved at designe firskøjter, ifølge National Museum of Roller Skating. Plimpton stoppede ikke der. Sammen med produktet producerede han også efterspørgsel. Han åbnede den første skøjtebane på et Rhode Island resort i 1866 og gav skøjtelektioner i 1870 ‘ erne. Hans virkelige geni, imidlertid, lå i markedsføring rulleskøjteløb som en passende aktivitet for mænd og kvinder at gøre sammen, tillader unge victorianske par at mødes uden gengældelse eller stiv chaperoning.
moderne skøjteløb har stadig et spor af den romantiske victorianske indfald, noget som andre rullesporter, som In-line skating, skateboarding og især skøjteløb—med de våbenlignende knive, der skraber over et køligt gulv—simpelthen ikke har. Måske er det derfor, at rulleskøjter endnu ikke skal tages alvorligt som en olympisk sport: det er bare for sjovt. Med en relativt lav adgangsbarriere passer rulleskøjteløb også mere ind i et personligt træningsregime end andre sportsgrene. Mens et anstændigt par skøjter kan sætte dig tilbage så meget som $150, er det virkelig den eneste nødvendige investering. Der er ingen månedlige gym gebyrer, og du kan skate hvor som helst der er glat fortov.
Når det er sagt, foretrækker mange mennesker at skate i rinks. I 1880 ‘ erne masseproducerede producenterne skøjter, og rink-bygning fulgte kort efter, hovedsageligt i Ny England.
det medicinske felt bemærkede denne dille. “Der er bestemt i øjeblikket en sygelig overdrevet lidenskab for og overbærenhed med rulleskøjteløb, “skrev forfatterne af” det medicinske syn på rulleskøjteløb”, udgivet af Scientific American i 1885. Alligevel måtte de indrømme det:
…onsiderabel undersøgelse har undladt at fremkalde nogen fakta, der viser, at rulleskøjteløb, tempereret hengivet sig til, skader voksende børn eller producerer sygdomme og skader, der er særegne for sporten… i forhold til det enorme antal personer, der har været involveret i fremdrivende divagationer på polerede gulve i løbet af den sidste vinter, har det patologiske resultat været lille.
London fangede også “rinkomania” og i en artikel fra 1913 i British Medical Journal ordinerede læger indendørs rulleskøjteløb som en “værdifuld form for træning.”De bemærkede også, at skøjteløb til musikken, der blev leveret på skøjtebaner, gjorde det lettere for skatere at planlægge og tempo deres indsats. For virkelig at maksimere de sundhedsmæssige fordele, forklarede de, man skal være parat til at blive en varm, svedig rod:
Motion af hensyn til sundhed kan betragtes, praktisk talt, med hensyn til øget produktion af muskulær energi, stimulus til cirkulationen og stigning i sved. Medmindre fri sved følger øvelsen skater vil ikke udlede den fulde fordel muligt.
britiske læger anbefalede skøjtebane som en del af et træningsprogram, der også skulle omfatte “Gymnastik, Dans, hegn og indendørs tennis.”
samtidig forsøgte opfindere at fremme skøjteløb som en form for udendørs transport. I et 1917-nummer af Scientific American rådede forfattere pendlere til at spænde på skøjter for at komme på arbejde. Deres vigtigste salgsargument: i modsætning til andre køretøjer kan skøjter tages med ind i bygningen. Så selvsikker var de i skøjternes potentiale for civil transport, de stillede endda militær brug:
som de fleste lystbiler vil den forbedrede skøjte til sidst blive brugt til forretningsformål i mere eller mindre grad, mener opfinderen; og det er endda muligt, at det i vid udstrækning kan bruges af hære til hurtig transport af soldater i visse gunstige lokaliteter.
Militærskøjteløb startede aldrig, men skøjtebaner blev selv steder for raciseret konflikt næsten så snart de var åbne. Bostons sorte samfund protesterede, da en manager spærrede to sorte skatere fra sin skøjtebane og sagde: “jeg tillader ingen farvede personer at skate på mit gulv…. Jeg ville ikke bryde reglen selv for Fred Douglass.”Segregerede baner forblev normen gennem Borgerrettighedstiden, og hvide mennesker protesterede for at holde dem på den måde. Selv efter Civil Rights Act bevarede skøjtebaner de facto adskillelse gennem “bymæssige” eller “voksne” skøjteløbsaftener rettet mod sorte skatere. Ifølge dokumentaren United Skates forbliver sporten integreret for mange sorte mennesker, der har udviklet adskillige regionale skøjtestile forbundet med specifikke byer
i næsten to årtier har kvindelige rulleskøjtere af alle racer, størrelser og seksuelle orienteringer også udfordret, hvad atletik, sensualitet og femininitet kan være gennem største tusindårs skating trend: roller derby. Sporten med fuld kontakt fik verdensomspændende popularitet efter udgivelsen af derby-dokumentaren helvede på hjul og den tegnede Barrymore-instruerede film pisk det (full disclosure: my Derby team captain var i denne film). Roller derby er kendt for at have en grynet post-punk æstetik, med spillere pyntet i kostume-lignende uniformer, og nogle gange fiskenet og makeup. Som et resultat har forskere kritiseret det som en forestilling for det mandlige blik. Men den feministiske lærde Ula Klein mener, at Derby er et middel til kvindelig bemyndigelse, der giver muligheder for lederskab, kammeratskab, og inklusion.i” transport til Akademia Lessons from The Body Slam ” giver den jødiske og Meksikanske amerikanske forfatter Lee Ann Epstein en meget personlig redegørelse for hendes erfaring med etnicitet, kvindelighed og roller derby, som hjalp med at demontere hendes “dybt internt koloniserede syn på, hvordan jeg skulle bære mig selv.”Epstein beskriver en oplevelse af at spille sporten:
Jeg var svedig, cussing og opkastning i en plaster af græs fra over-udmattelse. Mine netstrømper blev revet, og myrer begyndte at bide mine hænder, før jeg kunne løfte mit ansigt ud af græsset. Hvad fanden lavede jeg her? En pige skubbede mig med vilje på asfalten, som revet mine nalgas som et stykke ost. Jeg er sikker på, at alle på parkeringspladsen fik en god forestilling. Især kæmpede vi ikke. Vi øvede roller derby. Roller derby undergravede alle mine gode skolepigeværdier til en aggressiv, slibende sport. På trods af min interne konflikt elskede jeg hvert smertefuldt og vidunderligt øjeblik.
for Epstein hjalp alt fra hendes derby-navn til at få næsen brudt med at afkolonisere hendes tænkning og forberedte hende til at være en kvinde i den akademiske verden, som ligesom sport har tendens til at være mandsdomineret.
i et digt med titlen “Rollerskates” bruger forfatteren David Longstreth også rulleskøjteløb til at udforske temaer om andet og assimilering. Selvom det er uklart, om han er skater, bruger Longstreth aktiviteten som en metafor for den måde, hans indvandrerfamilie rejste gennem livet, i modsætning til at gå og løbe i den dominerende kultur, hvor han befandt sig. I en særlig gribende passage, han skriver:
mit første skridt
var virkelig en første rulleog det er den måde, jeg lærte at komme rundt
den måde, mine forældre gjorde
flydende, yndefuldt, effektivt
naturligt
momentum af utallige generationer
af bedsteforældre alle hjulede og stoltefremdriver mig fremad
stærke arme bag mig, hvis jeg lænede mig tilbage for langt
siden Merlin først opfandt skøjter, har rulleskøjter afspejlet aspekter af vores individualitet såvel som vores forhold til andre mennesker og kollektivt vigtige begivenheder. Efterhånden som 2020 skrider frem, kan rulleskøjteløb måske også tjene som en fysisk metafor for bevægelse fremad, en proces med falske starter og mislykkede forsøg og konstant kurskorrektion, forhåbentlig pleje mod større empati og retfærdighed.
støtte JSTOR dagligt! Deltag i vores nye medlemsprogram på Patreon i dag.