denne side gennemgår en kondenseret version af atomenergiens historie. Selvfølgelig er dermange udviklinger og mennesker, der ikke er dækket. Klik på tidslinjen til højre for en fuldskærmsversion.
Vi har en meget længere historie om amerikanske reaktorudviklingsprogrammer her.
tidlige opdagelser
ingen videnskabelige fremskridt nogensinde virkelig starter. Det bygger snarere på utallige andreopdagelser. Da vi er nødt til at starte et sted, starter denne historie i Tyskland, i 1895, hvor en anden ved navn Roentgen eksperimenterede med katodestråler i et glasrør, som han havde suget luften af. På et tidspunkt, han havde enheden dækket, men bemærkede, at de fotografiske plader ud til siden lyste op, da enheden blev tændt. Han indså, at han kiggede på en ny slagsaf ray, og kaldte det, hvad enhver rimelig fysiker ville kalde en ukendt: røntgenstrålen. Hansystematisk studerede disse stråler og tog det første røntgenbillede af sin kones hånd to ugersenere og derved blive far til moderne medicinsk diagnostik.
kort efter i Frankrig, i 1896, bemærkede en fyr ved navn Beckerel, at hvis han forlod uransalte, der sad på fotografiske plader, ville de udsætte, selvomingen katodestrålerør blev aktiveret. Energien må være kommet inde fra selve saltene. Marie Curie og hendes mand Pierre studeredefænomenet og isolerede to nye elementer, der udstillede denne spontane energiproduktion: Polonium og Radium. De kaldte fænomenet radioaktivitet.i England begynder Ernest Rutherford at studere radioaktivitet og opdager, at der er to typer stråler, der kommer ud, der adskiller sig fra røntgenstråler. Han kalder dem alfa – og beta-stråling. Han opdager senere den chokerende kendsgerning, at langt størstedelen af massen af atomer er koncentreret i deres Centre og således opdager atomkernen. Han betragtes bredt i dag som far til atomfysik. Han opdager senere gammastråling. I 1920 teoretiserer han eksistensen af en neutral partikel i kernen kaldet en neutron, selvom der ikke er noget bevis for, at neutroner eksisterer endnu.i 1932 læste han nogle offentliggjorte resultater fra Curies barn, Irene Joliot-Curie, der siger, at gammastråling viste sig at slå protoner ud af voks. Vantro mistænker han, at de ser Rutherfords neutroner og gør eksperimenter for at bevise dette og dermed opdage neutronen.
Fission og bomben
med neutroner rundt, alle skyder dem på forskellige nuklider. Snart nok skyder Hahn og Strassman dem mod uranatomer og ser en underlig opførsel, som Lise Meitner og hendes nevø Frisch identificerer som splittelsen af atomet og frigiver meget energi. De kalder det fission, efter binær fissioni biologi.Ssilard anerkender fission som en potentiel måde at danne en kædereaktion på (som han havde overvejet i lang tid). Han og Fermi laver nogle neutronmultiplikationsundersøgelser og ser, at det faktisk er muligt. De går hjem, vel vidende at verden er ved at ændre sig for evigt.Teller skriver et brev til præsident Roosevelt, advarer om atomvåben, og få Einstein til at underskrive det og sende det (han var mere berømt).Roosevelt godkender en lille undersøgelse af uran. I 1942 skabte Fermi med succes den første menneskeskabte atomkædereaktion i en domstol understadionet ved University of Chicago. Manhattan-projektet sparkede i fuld gear. To typer bomber blev forfulgt samtidigt, den ene lavet med beriget uran og den anden Lavet med plutonium. Kæmpe hemmelige byer blev bygget meget hurtigt. Den i Oak Ridge, Tnhavde en reaktor, der skabte de første gram-mængder plutonium til undersøgelse, men dens vigtigste opgave var at berige uran. Den ene i Hanford er stedet for plutoniumproduktionsreaktorer (de første højeffektive atomreaktorer) og plutoniumekstraktionskemianlæg. En anden, i Los Alamos, NM erdet sted, hvor teknologien, der omdanner våbenmaterialer til våben, er udviklet. Begge veje til bomben er vellykkede. Den mere usikre design, plutonium implosion enhed (som Fat Man) er med succes testet på Trinity site i juli, 1945.
beslutningen træffes om at droppe lille dreng og fed mand på Hiroshima og Nagasaki, Japan den 6.og 9. August 1945. Byerne er ødelagte, med op til 250.000 mennesker døde. Japan overgiver sig ubetinget 6 dage senere, den 15.August 1945. Dette er første gang offentligheden indser, at USA har udviklet bomber.
Fissionsenergi udvides i anvendelse
en eksperimentel væskemetalkølet reaktor i Idaho kaldet EBR-I blev fastgjort til en generator i 1951 og producerede den første atomgenererede elektricitet. Men før civile kraftværker blev til, pressede Admiral Rickover til at bruge reaktorer til at drive ubåde, da de ikke behøvede at tanke eller bruge ilt til forbrænding. USS Nautilus blev lanceret i 1954 som den første atomdrevne ubåd. Kort efter åbner Sovjetunionen den første ikke-militære elproducerende reaktor. Baseret på ubådsreaktordesignet åbner Shippingport-reaktoren i 1957 som den første kommercielle reaktor i USA.
atomenergi udvides og stagnerer
gennem 60 ‘erne og 70’ erne er der bygget masser af atomreaktorer til fremstilling af elektricitet ved hjælp af design, der ligner dem, der er lavet til ubådene. De fungerer godt og producerer billig, emissionsfri elektricitet med et meget lavt minedrifts-og transportaftryk. En atomdrevet fremtid forudsesaf mange. I 1974 besluttede Frankrig at gøre et stort skub for atomenergi og endte med, at 75% af deres elektricitet kom fra atomreaktorer. Usbyggede 104 reaktorer og fik omkring 20% af sin elektricitet fra dem. Til sidst begyndte mangel på arbejdskraft og forsinkelser i byggeriet at bringe omkostningerne ved atomreaktorer op og bremse deres vækst.1979 Three Mile Island-ulykken og Tjernobyl-ulykken i 1986 bremsede yderligere udbredelsen af atomreaktorer. Strammere regler bragte omkostningerne højere. De passive sikkerhedstest fra 1986 ved EBR-II beviser, at avancerede reaktordesign (udover dem, der oprindeligt blev brugt til at fremstille ubåde)kan være væsentligt sikrere. Disse tests har store fejl forekomme uden kontrol stænger indsat og reaktorerne lukke sig ned automatisk.i 1994 blev Megatons til Megavatts-traktaten med Rusland underskrevet for at nedblende atomsprænghoveder til reaktorbrændstof. Til sidst kommer 10% af amerikansk elektricitet fra demonteretnukleare våben.
i slutningen af 90 ‘erne og 00 ‘erne bringer den fænomenale sikkerhedsrekord for den amerikanske kommercielle reaktorflåde (0 dødsfald) og glat drift af reaktorer kombineret med løbende bekymringer for globale klimaændringer på grund af kulstofemissioner en betydelig snak om en “nuklear renæssance”, hvor nybygninger muligvis starter væsentligt igen. I mellemtiden styrker den stærke interesse for Asien, og ambitiøse planer om at bygge store flåder er lavet for at tilfredsstille voksende energibehov uden at tilføje mere fossilt brændstof.
i marts 2011 oversvømmede et stort Jordskælv og tsunami reaktorerne ved Fukushima Daiichi. Backup diesel generatorer mislykkes, og henfaldsvarmenkan ikke afkøles. Brændstof smelter, brint opbygges og eksploderer (uden for indeslutning). Stråling frigives, men meget af det går ud til haveti stedet for ind i befolket område. Ingen mennesker forventede at dø af strålingsdosis.
fremad
marts 2013 udgiver den berømte klimaforsker James Hansen et papir fra NASA computing, at selv med værste tilfælde skøn over nukleare ulykker har atomenergi som helhed reddet 1,8 millioner liv og tæller ved at modregne de luftforureningsrelaterede dødsfald, der kommer fra fossile brændselsanlæg.September 2013, Voyager I træder interstellare rum, 36 år efter lanceringen. Den drives af en Plutonium-238 radioisotopisk termisk generator.
Besøg vores hovedside for at lære mere om atomenergi.Richard Rhodes,” fremstillingen af atombomben”, Simon og Schuster, 1986.”den første nukleare æra”, AIP Press, 1994.