Tidlig historie til 1860
oprindelsen af byen går tilbage til 1534-35, da den franske opdagelsesrejsende JAC Cartier landede på nuværende tidspunkt gasp Karrus og overtog landet i kongen af Frankrigs navn. Cartier bragte med sig de europæiske traditioner fra det 16.århundrede med merkantil ekspansion til et land, hvor et par tusinde indianere (First Nations) og Inuit (det arktiske folk i Canada kendt som Eskimo i USA) havde boet i tusinder af år. Permanent europæisk bosættelse af regionen begyndte først i 1608, Da Samuel de Champlain etablerede et fort ved Cape Diamond, stedet for nutidens byen, derefter kaldet Stadacona. Et halvt århundrede senere havde den franske bosættelse en ringe befolkning på omkring 3.200 mennesker.
selvom det nye Frankrig begyndte med grundlæggelsen af tre byer—byen i 1608, Trois-Riviri Kurtres i 1616 og Montreal i 1642—omfattede det til sidst et stort indre territorium, der inkorporerede Nova Scotia, Cape Breton Island og Nyfund og strakte sig sydvest hele vejen til Louisiana. I Utrecht-traktaten (1713), som bekræftede Frankrigs nederlag i Den Spanske Arvefølgekrig, erhvervede Storbritannien hele Nova Scotia (undtagen Cape Breton), nyfundne landog landene omkring Hudson Bay. Det resterende område i Det Nye Frankrig, bortset fra Louisiana og øerne Saint-Pierre og Mikelon i bugten St. Laurence, blev afstået til Storbritannien i Paris-traktaten (1763).
inden for et årti efter at have erhvervet næsten alle Frankrigs Nordamerikanske kolonier stod Storbritannien over for en uafhængighedsrevolution med sine oprindelige 13 kolonier. I 1774 i håb om at bevare loyaliteten hos deres nye undersåtter i den franske og katolske koloni Kebec ved at få støtte fra sine gejstlige ledere, vedtog briterne Kebec-loven. Loven gav katolikker frihed til religiøs praksis, legaliserede det franske seigneurial-system, anerkendte den franske civillovbog og udvidede grænserne til Ohio og Mississippi-Dale for at tilfredsstille pelshandlerne og opretholde alliancer med indianerne. Denne strategi fungerede, og et stort flertal af franske canadiere forblev neutrale, da amerikanske styrker ledet af Gen. Benedict Arnold invaderede byen i 1775. Mens Storbritannien mistede sine oprindelige amerikanske kolonier, bevarede Storbritannien Nova Scotia og Nova Scotia. Tilstrømningen af flere tusinde britiske loyalister til Kebec, som alle krævede jord og repræsentativ regering, tvang briterne til igen at ændre de forfatningsmæssige ordninger. Den dårligt udtænkte forfatningslov (1791) opdelte kolonien i Nedre Canada og øvre Canada (fremtiden Ontario). Det sørgede også for en valgt forsamling og for udnævnte udøvende og lovgivende råd. I kort rækkefølge sikrede flertallet det franske canadiske samfund, at medlemmer af dets stadig mere nationalistiske professionelle middelklasse, uddannet af den katolske kirke, kom til at dominere den valgte forsamling. Det canadiske parti forsvarede seigneurial-systemet, fordømte den katolske kirke for at samarbejde med briterne, kritiserede fremkomsten af kommerciel kapitalisme og krævede ansvarlig regeringsfuld styre af flertallet i den valgte forsamling. Medlemmer af den britiske købmand, bureaukratiske og militære klasser blev reduceret til en rump, men dette Britiske mindretalsparti bevarede fuld kontrol over de udnævnte udøvende og lovgivende råd.
i 1830 ‘ erne den stigende kontrol med britiske købmænd over det kommercielle og økonomiske liv i Nedre Canada, fremkomsten af en landbrugskrise som hvedeproduktion (den eneste kontante afgrøde) kollapsede, og fremkomsten af en politisk dominerende fransk canadisk professionel middelklasse resulterede i en alvorlig politisk, social og økonomisk krise. Samfundet var blevet ustyrligt. Da de britiske myndigheder nægtede at give forsamlingen fejende beføjelser, søgte secessionist Patriot Party (tidligere Reformpartiet) at tage kolonien ud af det britiske imperium og oprette en ny Republik. Løsrivelsesbevægelsen, ledet af en svag og ubeslutsom Louis-Joseph Papineau, kulminerede i de mislykkede oprør fra 1837-38. Papineau flygtede kun til USA for at vende tilbage i slutningen af 1850 ‘ erne. De Britiske militærstyrker knuste oprørerne (nogle få blev hængt og andre forvist i Australien) og indførte militærstyre. Ifølge en rapport skrevet af Lord Durham i 1839 var kilden til oprøret “to nationer, der kæmpede i en enkelt stats barm.”Durham anbefalede Unionen af øvre og Nedre Canada, massiv Britisk indvandring, kommunal reform og institutionen for ansvarlig regering.
med tilladelse fra Canadas offentlige arkiver
bange for, at det franske canadiske flertal ville dominere den nye koloni oprettet ved unionsloven i 1841, nægtede briterne at give ansvarlig regering og sikrede britisk kontrol over den valgte forsamling ved at give hver af koloniens to administrative regioner, Canada Øst (det tidligere Nedre Canada) og Canada Vest (tidligere øvre Canada), 42 pladser. Presset af franske canadiske og britiske politiske reformatorer fra Canada Vest og Canada øst, og i håb om at overføre de stigende administrative omkostninger til kolonierne, tildelte britiske myndigheder ansvarlig regering i 1848, meget til forfærdelse for det gamle britiske parti, der prædikede annektering til De Forenede Stater. Franske canadiske medlemmer af regeringen delte magten, herunder beføjelsen til at beskatte og bruge. De støttede finansiering af transportrevolutionen, især opførelsen af kanalerne, der gjorde de store søer tilgængelige via den majestætiske St. Den meget dyre Grand Trunk jernbane fra Sarnia til Levi, på den sydlige bred af byen. Til gengæld pressede de hårdt for og vandt retten til at bruge deres eget sprog i forsamlingen og fik fuld kontrol over uddannelsesmæssige, sociale og kommunale institutioner i Canada øst.