Visual fieldEdit
Hesteøjne er blandt de største af ethvert landpattedyr og er placeret på siderne af hovedet (dvs.de er placeret sideværts). Dette betyder, at heste har en synsvidde på omkring 350 kg, hvor cirka 65 kg af dette er binokulært syn og de resterende 285 kg monokulært syn.
dette giver en hest den bedste chance for at få øje på rovdyr. Hestens brede vifte af monokulære syn har to “blinde pletter” eller områder, hvor dyret ikke kan se: 90-120 cm (3-4 ft) foran hesten og lige bag hovedet, der strækker sig over ryggen og bag halen, når man står med hovedet vendt lige fremad. Derfor, som en hest hopper en forhindring, forsvinder den kort fra syne lige før hesten tager afsted.
den brede vifte af monokulære vision har en afvejning: Placeringen af hestens øjne reducerer det mulige interval af kikkertsyn til omkring 65 liter på et vandret plan, der forekommer i en trekantet form primært foran hestens ansigt. Derfor har hesten et mindre dybdeopfattelse end et menneske. Hesten bruger sin kikkertvision ved at se lige på et objekt, hæve hovedet, når det ser på et fjernt rovdyr eller fokuserer på en hindring for at hoppe. For at bruge binokulært syn på et tættere objekt nær jorden, såsom en slange eller trussel mod fødderne, falder hesten næsen og ser nedad med halsen noget buet.
en hest vil hæve eller sænke sit hoved for at øge sit udvalg af binokulært syn. En hests synsfelt sænkes, når den bliver bedt om at gå “på biten” med hovedet holdt vinkelret på jorden. Dette får hestens kikkertvision til at fokusere mindre på fjerne genstande og mere på den umiddelbare jord foran hesten, velegnet til arenafstande, men mindre tilpasningsdygtig til en langrendsmiljø. Ryttere, der kører med deres heste “dybe”, “bag lodret” eller i en rollkur-ramme, mindsker rækkevidden for hestens afstandssyn endnu mere og fokuserer kun et par meter foran de forreste fødder. Ryttere af jumpere tager deres hestes brug af afstandssyn i betragtning, så deres heste kan løfte hovedet et par skridt før et spring, så dyrene er i stand til at vurdere springene og de rigtige startpletter.
synsskarphed og bevægelsesfølsomhedredit
hesten har en “visuel stribe” eller et område i nethinden, lineært i form, med en høj koncentration af ganglionceller (op til 6100 celler/mm2 i den visuelle stribe sammenlignet med 150 og 200 celler / mm2 i det perifere område). Heste har bedre skarphed, når de genstande, de ser på, falder i denne region. De vil derfor vippe eller hæve hovedet for at hjælpe med at placere objekterne inden for området med den visuelle stribe.
hesten er meget følsom over for bevægelse, da bevægelse normalt er den første advarsel om, at et rovdyr nærmer sig. En sådan bevægelse opdages normalt først i deres periferi, hvor de har dårlig synsstyrke, og heste vil normalt handle defensivt og løbe, hvis noget pludselig bevæger sig ind i deres perifere synsfelt.
Color visionEdit
heste er ikke farveblinde, de har tofarvet eller dikromatisk syn. Dette betyder, at de skelner farver i to bølgelængdeområder med synligt lys sammenlignet med de fleste menneskers trefarvede (trichromiske syn). Med andre ord ser heste naturligvis de blå og grønne farver i spektret og de farvevariationer, der er baseret på dem, men kan ikke skelne mellem rødt. Forskning viser, at deres farvesyn er lidt som rødgrøn farveblindhed hos mennesker, hvor visse farver, især røde og beslægtede farver, ser mere grønne ud.
Dichromatisk vision er resultatet af, at dyret har to typer kegler i deres øjne: en kort bølgelængdefølsom kegle (er), der er optimal ved 428 nm (blå), og en Mellem-til-lang bølgelængdefølsom kegle (M/L), der ser optimalt ved 539 nm, mere af en gullig farve. Denne struktur kan være opstået, fordi heste er mest aktive ved daggry og skumring, en tid, hvor stængerne i øjet er særligt nyttige.
hestens begrænsede evne til at se farve tages undertiden i betragtning, når man designer forhindringer for hesten til at hoppe, da dyret vil have sværere ved at skelne mellem forhindringen og jorden, hvis de to kun er et par nuancer forskellige. Derfor maler de fleste deres hoppeskinner en anden farve fra foden eller det omgivende landskab, så hesten bedre kan bedømme forhindringen ved tilgangen. Undersøgelser har vist, at heste er mindre tilbøjelige til at slå en skinne ned, når hoppet er malet med to eller flere kontrastfarver snarere end en enkelt farve. Det er især vanskeligt for heste at skelne mellem gule og grønne.
lysfølsomhed
heste har flere stænger end mennesker, en høj andel af stænger, der er en stor del af 20:1), samt en tapetum lucidum, hvilket giver dem overlegen nattesyn. Dette giver dem også bedre syn på lidt overskyede dage i forhold til lyse, solrige dage. Hestens store øje forbedrer akromatiske opgaver, især under svage forhold, hvilket formodentlig hjælper med påvisning af rovdyr. Laboratorieundersøgelser viser, at heste er i stand til at skelne forskellige former i svagt lys, herunder niveauer, der efterligner mørke, måneløse nætter i skovklædte områder. Når lyset falder til næsten mørkt, heste kan ikke skelne mellem forskellige former, men forbliver i stand til at forhandle omkring kabinettet og testudstyret under forhold, hvor mennesker i samme kabinet “snublede ind i vægge, apparater, pyloner, og endda hesten selv.”
heste er dog mindre i stand til at tilpasse sig pludselige lysændringer end mennesker, som når de flytter fra en lys dag til en mørk stald. Dette er en overvejelse under træning, da visse opgaver, såsom indlæsning i en trailer, kan skræmme en hest, simpelthen fordi den ikke kan se tilstrækkeligt. Det er også vigtigt at ride, da hurtigt at flytte fra lys til mørk eller omvendt midlertidigt vil gøre det vanskeligt for dyret at bedømme, hvad der er foran det.
nær – og fjernsynredit
mange tamheste (ca.en tredjedel) har tendens til at have nærsynethed (nærsynethed), hvor få er fremsynede. Vilde heste er dog normalt fremsynede.
Indkvarteringredit
heste har relativt dårlig “indkvartering” (skift fokus, udført ved at ændre linsens form, for skarpt at se objekter nær og langt), da de har svage ciliære muskler. Dette placerer dem dog normalt ikke i en ulempe, da indkvartering ofte bruges, når man fokuserer med høj skarphed på tingene tæt på, og heste har sjældent brug for det. Man har troet, at hesten i stedet ofte vipper hovedet lidt for at fokusere på ting uden fordel af en høj grad af indkvartering, men nyere beviser viser, at hovedbevægelserne er knyttet til hestens brug af sit kikkertfelt snarere end at fokusere krav.