i oliemaleri er den enkleste form for glasur et tyndt, olieagtigt, gennemsigtigt lag maling spredt over toppen af en uigennemsigtig passage, der har fået lidt tid til at tørre. Lys bevæger sig gennem glasuren og reflekteres tilbage fra det uigennemsigtige lag nedenfor. Dette kan forårsage en glødende effekt svarende til at se på en stærkt oplyst hvid væg bag en film af farvet cellofan. De tynde olieagtige lag i en glasur kan lette gengivelsen af detaljer, der ville være vanskeligere med uigennemsigtige malinger—f.eks.
når der anvendes flere lag glasurer, kan farverne i alle synlige lag vises kombineret. Pigmenterne blandes imidlertid ikke fysisk, da malingen får lov til at tørre, før hver efterfølgende glasur påføres. Kunstneren kan anvende flere lag maling med stigende mængder olie tilsat til hvert efterfølgende lag. Denne proces med at anvende fedtlagene (mere olie i malerens medium) over de magre lag (mindre olie) kan minimere revner; dette er princippet om “fedt over magert”.
mange malere sidestiller glasurer og uigennemsigtige, tykke eller teksturerede typer malingpåføring (der ser ud til at skubbe fremad) som et middel til at øge overfladevariationen, som nogle malere føler øger et maleris drama, lysstyrke og dybde.