Fra forfærdelige hold til stigende omkostninger: hvorfor MLB-deltagelse er faldet over 7% Siden 2015

MLB deltagelse fra 2015 til 2019

Så hvad får MLB til at se deltagelsesfald? Her er fem grunde:

MLB er ikke den eneste underholdning for at se fald

Kald det “option overload” faktor. Med tusindvis af kanaler på tv, streamingtjenester som Hulu, spilplatforme og mobile enheder er evnen til at bevare interessen hyper konkurrencedygtig. Kast den 4K, og snart giver 8K-fjernsyn utrolige seeroplevelser fra dit hjem, og det er en udfordring at få fans ud til live sportsbegivenheder. Det er ikke kun MLB, der ser fremmøde. NFL-sæsonen 2018-19 oplevede det laveste fremmøde siden 2010. College fodbold oplevede sit syvende fald i otte år i 2018, en 22-årig lav. NBA, der har draget fordel af enestående stjernekraft i de senere år, oplevede sidste sæsons regelmæssige sæsondeltagelse for første gang på fem år. Og mens fremmøde tal ikke er frigivet, andre sportsgrene som NASCAR har set betydelige fremmøde fald.

det sekundære Billetmarked gør køb af sæsonbilletter mindre tiltalende

i tale med kommissær Rob Manfred, et område, som ligaen sagde har påvirket fremmøde, er et fald i sæsonkortsalget. Dette er delvist et monster af ligaens egen skabelse. Da professionelle sportsligaer indså, at i stedet for at gå efter scalpers, var det lettere at underminere dem ved at gøre det let at købe sekundære billetter gennem deres egen service eller andre som StubHub. Nu, fans ved, at i stedet for at foretage en betydelig investering i pakker med flere spil, de kan vente til spil, de har interesse i, købe dem lige før spillet, og ofte gange under pålydende værdi.

MLBs signeringer uden for sæsonen har været langsomme

udover spil, der spilles, er den ene ting, der skaber spænding, at vide, at dit hold blev bedre i lavsæsonen ved at underskrive markeringsfrie agenter. Problemet har været, at der er små incitamenter for blommer af den frie agent afgrøde til at underskrive tidligt, og ofte underskrive lige før eller endda efter foråret træning starter. Det bør ikke komme som nogen overraskelse, at de to klubber, der så de største stigninger i fremmøde (Phillies på #1 og Padres på #3) underskrev to af de største navne i baseball i Bryce Harper og Manny Machado. Harpers agent Scott Boras brugte en strategi om at vente til lige før forårstræning for seriøst at se på at færdiggøre en aftale. Kast ind, at disse lukrative tilbud ofte sætter markedet for andre, og MLBs gratis agentur er bremset til en kedelig gennemgang. I betragtning af at klubsalgsafdelinger bruger disse stjernesigneringer som måder at skabe interesse for sæsonkortsalg, og det tilføjer Manfreds problem med det sekundære marked, der afskrækker fans fra at forpligte sig til at deltage i flere spil om sæsonen, uanset hvor godt eller dårligt holdet klarer sig. Og det er muligt, at du slet ikke har noget håb om at komme ud af lavsæsonen. Hvorfor….?

2019 havde nogle usædvanligt dårlige hold

det burde ikke komme som nogen overraskelse, at de største fald i fremmøde år for år kom fra hold, der havde usædvanligt dårlige poster. Fire hold sluttede med over 100 tab, hvor Tigers tabte 114. Den amerikanske liga var usædvanligt dårlig med fem af seks hold (Mariners, Blue Jays, Royals, Orioles og Tigers) bestående af det værste i hele ligaen (Mariners var det eneste hold, der ikke så tab på 95 eller mere). Toronto Blue Jays oplevede det største fald fra 2018 til 2019, ned over 575.000 for sæsonen eller hele 7.100 mindre pr.kamp end 2018 efterfulgt af Mariners (-507.769), San Francisco Giants (-448.425), Detroit Tigers (-355.540) og amerikanske statsborgere (-269.823), der til trods for at have slutspillet startede ind i sæsonen med tabet af Bryce Harper, og en dårlig rekord, der ikke blev vendt før senere på sæsonen. Det værst besøgte hold er fortsat Miami Marlins, der sluttede med en rekord på 57-105. Fiskene var den eneste klub i MLB, der så betalt deltagelse under 1 million (811.302 eller lige knap over 10.000 pr. I det mindste så de en stigning i forhold til sidste sæson: en “kæmpestor” stigning på 198 mere end 81 spil.

øgede omkostninger, ofte for et Underparprodukt

så Major League Baseball oplevede deltagelse ned 1.130.492 sammenlignet med 2018. Alligevel oplevede mindre liga Baseball fremmøde 1.053.740 i løbet af 2018 (samlet deltagelse i 2019 var 41.504.077). Hvorfor dette sker hits på #2 på min liste (“hvis jeg skal se talent tæt på minor league, tager jeg et mindre ligakamp.”). Og hvis vi skal se på en grund til, at fans måske vælger at gå til MiLB-spil over MLB-spil, er årsagen sandsynligvis omkostninger.mens Major League Baseball er hurtig til at påpege, at de er de mindst kostbare pr.spil af alle de store pro-sportsgrene, der skal deltage, kan de samlede omkostninger gøre det, så familier vælger kun et spil, eller hvis de tager i flere spil, hvilket reducerer antallet af spil, de ellers kunne deltage i. Jo da, MLB er billigere end andre sportsgrene at deltage i, men med 81 hjemmekampe om året, grunden til, at ligapriserne er nede fra deres konkurrence, er at få dig til at gå til mere end et spil. Hvis omkostningerne stiger, gør det det mindre sandsynligt, at du gør det.

for at vise, hvordan omkostningerne er steget for MLB-spil, Team Marketing Report, den uundværlige ressource til at se på ikke kun billetter, men andre relaterede omkostningsfaktorer ved at deltage i live sport, har i flere år offentliggjort deres Fanomkostningsindeks (FCI). Dette indeks ser på, hvordan prisen for en familie på fire kan se ud. Det omfatter:

• fire billetter (beregnet med gennemsnitlige billetpriser for det sted)
• fire små læskedrikke
• to små øl
• fire hotdogs
• to spilprogrammer
• parkering
• to caps i voksenstørrelse (den billigste)

for 2019 var MLB-gennemsnittet FCI $234,38 pr. Det var en stigning på 1.6% fra 2018 ($230.63). Med hensyn til FCI-tendensen var denne stigning på mindre end 2% en langsommere, når man kiggede over de sidste fem år:

2015 til 2019 viser ca. omkostninger ved en familie på fire til at deltage i et Major League Baseball-spil, når man tegner sig for mad, drikkevarer, og varer et sådant program, og merchandise.

Maury brun

Med procent af stigningen om året

Maury brun

er det alt undergang og dysterhed? Nej og ja

for det første er baseball ikke ved at dø. Sidste år, da jeg talte med kommissær Manfred sagde han, at mens ligaen oplevede en 4% fremmøde fald indtægter ved porten var op; en indikator for, at færre fans betaler mere, når de går. Stadig, ligaen føler en vis smerte på indtægtsfronten, skønt det måske ikke alle tilskrives deltagelsesfaldet. Sent i sidste måned i at tale med Manfred, jeg nævnte, at mens ligaen fortsætter med at se rekordindtægter år efter år, de syntes at bremse. Han benægtede det ikke, men sagde, at indtægterne stort set aftager lige før nye nationale tv-kontrakter nås. Ligaen nåede en betydelig udvidelse med ræv, der starter i 2021 til en værdi af 5, 1 milliarder dollars, mens aftaler med ESPN og Turner stadig afventer. Så bundlinjen vil stige med disse nye TV-tilbud, selvom deltagelse muligvis ikke korrigerer sig selv.

og mens Manfred afviste antallet af dårlige hold i 2019 (“der er dårlige hold hvert år, ligesom der er gode.”), det er klart, at de dårlige tog en bid ud af fremmøde. Spørgsmålet vil være, om det er cyklisk. I teorien, som hold sprænge vagtplaner og genopbygge, de til sidst rebound i strid. Modellen er baseret på, hvad Astros og Cubs har gjort, hvor begge klubber ser længe efterspurgte verdensseriesejre efter smertefulde sæsoner med at tabe. Men problemet er ikke alle hold vil udarbejde spillere og udvikle dem lige så godt. Så mens nogle hold vil cykle op og begynde at se fremmøde stigning, ikke alle vil. Pittsburgh Pirates synes at være det bedste eksempel på dette.

større stadig kan ideen om radikalt at cykle op og ned tage en følelsesmæssig vejafgift på fans. Tænk på det som en rutsjebane: du går op og ned, men til sidst føler du dig lidt rykket rundt og kvalm. Klubber som den røde sok, Yankees, eller unger kan føle dette mindre, da de har lange generationsfanbaser, der kan modstå dette frem og tilbage. Nyere klubber vil se fan apati; det er svært at foretage en sådan følelsesmæssig investering. Marlins kan være det bedste eksempel på dette i betragtning af deres verdensserier vinder, og brandsalg, der har set dem raket op og ned i stillingen. Deltagelsen er gået op og ned lige så hurtigt, selvom de ikke har været konkurrencedygtige i nogen tid.

det kommer ikke som nogen overraskelse, at St. Louis Cardinals, der har været tæt eller i slutspillet i mange år, betragtes som en solid model at efterligne. Mens Astros oprindeligt sprængte deres liste og havde flere års tab, da de ikke kun var i en verdensserie, men vandt en, har de investeret i Free agent talent for at opretholde deres konkurrencedygtige vindue. Ejer Jim Crane sagde gentagne gange gennem genopbygningen, at kardinalerne var guldstandarden. Hvis klubber fokuserer på en lignende model, er det muligt, at en vis udjævning af ligaens deltagelse kan dukke op igen.

det vilde kort i alt dette er den næste arbejdsaftale. Spillerne har gjort det klart, at de ser “tanking”, og det langsomme frie agentmarked som ikke kun dårligt for spillerne, men dårligt for sporten.

en ting er sikkert: ligaen forstår, at deltagelsen er nede, men til dato har Manfred og andre ledere ikke kigget i spejlet og sagt, at de delvis har skylden. De mener, at disse eksterne ændringer i, hvordan alle levende sportsgrene deltager, sammen med en ændring i det sekundære marked er de største grunde. I det diskonterer de hold, der grænser op til Triple-A og øger omkostningerne. Tiden vil vise, om der er en korrektion. Tiden vil vise, om tabene fortsætter til det punkt, hvor ligaen indrømmer, at de skal foretage nogle rettelser.

få det bedste ud af Forbes til din indbakke med de nyeste indsigter fra eksperter over hele kloden.

Følg mig på Facebook eller LinkedIn. Tjek min hjemmeside.

indlæser …