Dyrekøn: hvordan Rødørede skydere gør det

det passende navn rødørede skyder er en let genkendelig semikvatisk skildpadde, der er populær i den globale kæledyrshandel. Disse dyr betragtes som en af de bedste invasive arter i verden, og det er virkelig ikke underligt, når man overvejer deres parringsvaner.

red-eared skydere (Trachemys scripta elegans), som har en rød stribe omkring deres ører og er kendt for hurtigt at “glide” af genstande i vandet, er hjemmehørende i det sydlige USA og det nordlige Japan. Men takket være den globale dyrehandelsindustri er de den mest udbredte skildpaddeart, der er blevet introduceret til snesevis af lande, sagde Greg Pauly, en herpetolog ved Natural History Museum of Los Angeles County.selvom krybdyrene ønskes som kæledyr for deres oprindelige lille størrelse og lave vedligeholdelse, står nogle kæledyrsejere over for en uhøflig opvågning: skildpadderne bliver større. “Skildpadden har muligvis kun krævet en 2-gallon tank, da du købte den, men efter et par år har den brug for en 100-gallon tank eller en baggårdsdam,” fortalte Pauly . “De er også lidt rodet og slags stinkende. Så , efter et par år, de bliver et stort engagement.”

nogle ejere tager den nemme vej ud ved at frigive deres rødørede skydere i naturen og hjælpe skildpadderne med at sprede sig til byens damme, vandløb og reservoirer på alle kontinenter undtagen Antarktis.

i disse levesteder vil mandlige rødørede skydere engagere sig i fængselsadfærd, så længe det er varmt nok til at svømme rundt. “De er temmelig målbevidste i fokus,” sagde Pauly og tilføjede, at den alder, hvor dyrene begynder at parre, afhænger af deres placering. I de varmeste klimaer, hanner kan nå seksuel modenhed ved 2 år gammel og hunner 3 til 4 år gammel; dyrene bliver seksuelt aktive et par år senere, når de er i koldere klimaer.

sammenlignet med kvinder har mandlige rødørede skydere ekstra lange kløer på deres forfod. Men i stedet for at bruge disse kløer som våben, “Nightmare on Elm Street” – stil, bruger mænd deres kløer mere som hænder til at opsøge kvinder.

når en mand finder en kvinde, svømmer han tæt på hende, bringer forbenene fremad og vinker eller vibrerer hurtigt klørne foran hendes ansigt. Han kan også bruge sine kløer til at” kildre ” kvindens ansigt, sagde Pauly.

hvis kvinden er uinteresseret, vil hun forsøge at undgå hanen og svømme omkring ham eller forbi ham. Men ofte, hun kommer ikke meget langt uden at løbe ind i en anden mand. “Hunnerne chikaneres konstant af alle disse mænd, der går efter dem,” sagde Pauly.

Nogle gange vil kvinden beslutte, at hun har fået nok og vil trække hovedet ned i hendes skal. Men mænd, især de ældre, tager ikke altid “nej” for et svar og kan bide på den store hudfold omkring kvindens hud, der stadig stikker ud, muligvis sårer hende.

det er ikke klart, hvordan kvinder vælger kammerater, hvis de overhovedet har noget valg.

men hvis kvinden er modtagelig, vil hun tillade hanen at klatre på ryggen, mens parret stadig er i vandet. Hanen vil bruge sine forben til at holde fast i hendes skal og hans bagben til at afstive sig selv, da han forsøger at placere sin cloaca (affald og reproduktiv åbning) så tæt på hendes som muligt.

mandlige rødørede skydere har ligesom andre skildpadder et stort forhold mellem penis og kropsstørrelse. Under parring, cloaca everts og engorges gennem hydrostatisk tryk for at blive en penis, der er 30 Til 40 procent af længden af skildpaddens krop. I modsætning til pattedyrspenis, som har et rør til overførsel af sæd, har skildpaddens penis en kanallignende rille, som sædcellerne bevæger sig ned.

meget af hanens overordentlig lange penis går ind i kvinden under copulation, hvilket varer op til 15 minutter.

efter parring kan kvinder opbevare mandens sæd i en længere periode, før de beslutter at bruge den til at befrugte hendes æg. Faktisk kunne hun parre sig igen og bruge sæd fra flere mænd til en enkelt kobling.

“for skildpadder er rødørede skydere overraskende produktive,” sagde Pauly. Det vil sige, en kvinde vil lægge op til 30 æg i et jordbaseret reden. Og hvis betingelserne er rigtige, kan hun lægge op til fem eller seks koblinger på et enkelt år.

Følg Joseph Castro på kvidre. Følg os @livescience, Facebook & Google+.