engelsk er sprogligt kategoriseret som et vestgermansk sprog. Selvom det nu er det mest talte sprog i verden, engelsk fik faktisk en ret lille start.
i det femte århundrede smeltede mange beslægtede germanske dialekter sammen og blev kollektivt det, der nu er kendt som gammelengelsk. Disse dialekter blev bragt til Englands østkyst af germanske bosættere og fik til sidst en højborg i de angelsaksiske kongeriger i England i det, der nu er sydøst Skotland.
Old English udviklede sig til sidst til Mellemengelsk som et resultat af invasion og interaktion. Begyndende i det ellevte århundrede blev engelsk i stigende grad påvirket af de romanske sprog, såkaldte fordi de stammer fra Latin, romernes sprog.
specifikt lettede den normanniske erobring af England i det ellevte århundrede en tung låntagning fra Normannisk fransk. Som resultat, ordforråd og stavekonventioner begyndte at udvikle sig til mere at ligne dem på et latinsk afledt romansk sprog, selvom engelsk i sig selv ikke teknisk betragtes som et romansk sprog. Desuden var Latin den akademiske og religiøse lingua franca af dagen, hvilket yderligere letter integrationen af latinsk ordforråd til engelsk.
engelsk er fortsat påvirket af en række forskellige sprog og er almindeligt kendt som et “lånesprog.”Den bisarre stavemåde af disse tre almindelige engelske ord illustrerer passende dette fascinerende fænomen:
Februar
Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor Februar har den tilfældige, tavse første r?
Nå, Februar, som navnene på de fleste måneder, har latinske rødder. Det stammer fra Februarius, en måned i den gamle romerske kalender. Navnet kommer faktisk fra festivalen i Februar, et rensningsritual fejret i løbet af måneden.den gamle romerske kalender blev til sidst reformeret af Julius Cesar i 46 f. kr. Denne nye Julianske kalender, der delte året i 365 dage og tolv måneder, er grundlaget for vores nuværende gregorianske kalender.
onsdag
de fleste amerikanere udtaler ikke d på onsdag. Men bare fordi du ikke kan høre det, betyder det ikke, at det ikke eksisterer. Så hvor kom denne d fra? Og hvorfor udtaler vi det ikke?
som det viser sig, har onsdag faktisk germansk Sproglig Oprindelse. Det er afledt af det gamle engelske ord, som hedder den germanske gud Vodan.Vodan var en af de vigtigste guder i angelsaksisk og kontinental germansk polyteisme og var især fremtrædende i England i det femte og sjette århundrede, før kristendommen fuldt ud slog rod. Dette forklarer udviklingen af ordet på gammel engelsk. Det svarer til den gamle romerske guddom af Merkur, for hvem onsdag er navngivet på mange romanske sprog, herunder fransk (Mercredi), italiensk (Mercoled-kroatisk) og spansk (mi-Kroatisk).interessant nok udviklede han sig til onsdags i overgangen fra oldengelsk til Mellemengelsk, muligvis på grund af den øgede sproglige indflydelse fra fransk. Alligevel, i betragtning af at der har været en D i onsdag i omtrent de sidste to tusind år, det går sandsynligvis ikke nogen steder når som helst snart. Desuden udtaler de fleste briter faktisk d i onsdag.
Pterodactyl
navnet på en gammel flyvende reptil, dette kan bare være den mærkeligste stavemåde på hele Engelsk. Dette ord er faktisk af græsk oprindelse, der kommer fra pteron (fløj) og daktylos (finger).