Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF), organisation oprettet (1958) ved en traktat underskrevet i 1957 af Belgien, Frankrig, Italien, Nederlandene og Vesttyskland (nu Tyskland); det var uformelt kendt som fællesmarkedet. EØF var den mest betydningsfulde af de tre traktatorganisationer, der blev konsolideret i 1967 for at danne Det Europæiske Fællesskab (EF; kendt siden ratificeringen af Maastricht-traktaten som Den Europæiske Union). EF havde som mål den eventuelle økonomiske union af sine medlemslande, hvilket i sidste ende førte til politisk union. Det arbejdede for fri bevægelighed for arbejdskraft og kapital, afskaffelse af truster og karteller og udvikling af fælles og gensidige politikker inden for arbejdskraft, social velfærd, landbrug, transport og udenrigshandel.i 1958 foreslog Storbritannien, at fællesmarkedet skulle udvides til et transatlantisk frihandelsområde. Efter at forslaget blev nedlagt veto af Frankrig, konstruerede Storbritannien dannelsen (1960) af Den Europæiske Frihandelssammenslutning (EFTA) og fik følgeskab af andre europæiske nationer, der ikke tilhørte fællesmarkedet. Begyndende i 1973 forhandlede EFTA og EØF en række aftaler, der ville sikre ensartethed mellem de to organisationer på mange områder af den økonomiske politik, og i 1995 havde alle undtagen fire af EFTA ‘ s medlemmer overført deres medlemskab fra EFTA til Den Europæiske Union.
et af de første vigtige resultater i EF var etableringen (1962) af fælles prisniveauer for landbrugsprodukter. I 1968 blev interne takster (told på handel mellem medlemslande) elimineret, og en fælles ekstern told blev fastsat. For den efterfølgende udvikling, se Den Europæiske Union.se A. M. Eli-agraa, struktur og udvikling af det fælles marked (1968); R. C. slåmaskine, oprettelse af Det Europæiske Fællesskab (1973); A. M. Eli-agraa, Red., Det Europæiske Fællesskabs Økonomi (1985); A. Sapir og J. Aleksej, Red., Det Europæiske Indre Marked (1989).