da jeg forlod min lille fjerntliggende hjemby Joseph, Oregon, kørte to timer til den nærmeste lufthavn for at flyve sydpå, tænkte jeg på min far, en Caddo/Delavare Indianer mand, der tilbragte det meste af sit liv i Bay Area.far ankom til Californien som barn på grund af den assimilationspolitik, der blev vedtaget af den amerikanske regering i 1950 ‘ erne, som kraftigt flyttede indianere fra deres land til byområder for at blive “produktive” medlemmer af samfundet. Det placerede også med vilje Indiske forældreløse børn i hvide familiers hjem. I dag lever 78% af indfødte amerikanere uden reservation, og 72% bor i by-eller forstædermiljøer.
disse politikker havde ødelæggende virkninger. Flyttede stammemedlemmer blev isoleret fra deres samfund. Lavt betalte job og højere udgifter kombineret med manglende evne til at vende tilbage til forbehold, som ofte var blevet opløst, efterlod mange i usikre omstændigheder.
i tilfælde af min far, dette oversat til at vokse op på de uslebne gader i Richmond, CA, og tilbringe meget af sit liv begrave sit traume i bunden af en flaske. Han blev forældreløs to gange; først da min indfødte bedstemor døde i vores stammeområde, så da hans adopterede hvide mor gik forbi, da han var 16. Far vidste aldrig, hvem hans fødselsfar var, og hans adopterede far var også en alkoholiker, der døde ikke mange år efter sin kone.
min fars kærlighed til sine børn var dyb, men det var også hans smerte. Som resultat, min far var næppe en fysisk tilstedeværelse i mit liv, endsige en økonomisk. Han var forfærdelig med penge: hvis han havde det, brugte han det.
oprindelige folk skal ikke have penge. Det var aldrig meningen. Mine stammer besatte vores hjemlande konsekvent i 13.000 år uden det, og vi var rige ud over vores vildeste drømme. Vi havde avanceret sæsonbestemt permakultur, jagt-og fiskemønstre, og store mængder fritid. Alligevel har vi haft omkring 150 år til at ændre 13.000 års livsstil til en fuldstændig afhængighed af penge. For os er det en utrolig svækket tilstand.
med borgerrettighedsbevægelsen kom imidlertid en genfødsel i selvbestemmelse. Grupper som den amerikanske indiske bevægelse blev grundlagt for at lægge politisk pres på den føderale regering. Mange indfødte i byerne fandt måder at hæve sig over deres udfordringer og til sidst danne den “indfødte middelklasse”. De begyndte at bidrage tilbage til deres oprindelige samfund.
i sommer besluttede jeg at dokumentere erfaringerne fra nogle af de 140.000 indianere, der kalder Bay Area hjem. Der lever 18,50% af den indfødte befolkning under fattigdomsniveauet mod 10,4% af den hvide befolkning. Blandt dem, der lever under fattigdomsniveau, er 24% af dem i “dyb fattigdom”.ifølge Janeen Comenote, administrerende direktør for National Urban Indian Family Coalition, “fattigdom er fortsat et af de mest udfordrende aspekter for det moderne Byindiske liv. Mens jeg erkender, at en betydelig del af vores befolkninger er solidt middelklasse, hver indfødt person, jeg kender, har enten oplevet fattigdom eller har et familiemedlem, der er. Bolig og hjemløshed er fortsat øverst på listen over udfordringer.”
Chah-tah Gould:’selv dem, der er i bander, går de stadig til magten’
Chah-tah Gould står foran et banner med navnene på de virksomheder, der byggede butikker oven på hans Stammes begravelsesskalmound. Disse dage, det er kendt som Bay Street indkøbscenter i Emeryville. Han vil ikke komme ind på pladsen længere end dette punkt på grund af at det er en overtrædelse af hans stammes hellige protokol: bygningerne vanhelliger hans forfædres grave.
Nogle gange vil hans venner gå til indkøbscenteret og glemme sit forhold til landet – han beder dem altid om at stoppe, så han kan komme ud af bilen.Chah-tah, en livslang Oakland-beboer, er et af få Ohlone-stammemedlemmer tilbage. Ohlone blev næsten uddød efter generationer af slaveri og kolonisering af Spanien, USA og USA; de anmoder i øjeblikket om føderal anerkendelse.
hans mor, Corrina Gould, har været en af de førende arrangører mod opførelsen af indkøbscentret. Mens nogle grave blev begravet, tror mange, at hundreder af grave og menneskelige rester stadig ligger under udviklingen. På Black Friday hvert år, indfødte mennesker samles for at protestere uden for indkøbscentret og informere shoppere om stedets historie.
“mange indfødte i byen vokser op i plejehjem,” siger Chah-tah. “Når de vokser op, prøver de at passe ind, og montering i Oakland kommer ind i Bande ting, kæmper, alt sådan. Det sker meget, selv for ikke-byindfødte.”
” Jeg har lyst til forbehold, Det er en helt anden historie. De vokser op omkring deres kultur. Men når de overgår til her, er det et helt andet spil. For at passe ind begynder de at handle og tænke anderledes, og det kommer til det punkt, hvor det næsten er som en sygdom. Du ved, for at være cool, du begynder at drikke, du begynder at ryge, alle disse andre ting. Jeg kom ind i nogle ting sådan. Heldigvis for mig kom jeg væk fra det hele. Jeg indså, ‘dette er ikke den jeg er’.”
der er dog håb. “Selv dem, der er i bander og ting, går de stadig til magten,” siger Chah-tah. “Jeg kan godt lide, at mange indfødte kender deres kultur.”
Jeg spørger ham, hvordan han holder sig væk fra negative påvirkninger. “Der er mange Centre og programmer,” siger han. “Men jeg føler, at du er nødt til at gøre en indsats for at blive i det indfødte samfund. Herude er du nødt til at beskæftige dig med livet – du ved, det amerikanske liv; skatter, job, alt sådan. Så det kommer til et punkt, hvor du skal vælge. Materialistiske ting kan blive prioriteret, og du går glip af hele oplevelsen af, hvad dit folk handler om.”
Michelle Lot: ‘Jeg kan ikke finde et sted, som regeringen fortæller mig, at jeg ikke overtræder’
Sporting en stor “No DAPL” pin på hendes hat på billedet ovenfor, Michelle Lot skræller “bear root medicine” til sin søn, der lider af en lungesygdom. Han sidder under et håndklæde i baggrunden og damper roden i en kaffekande for at indånde rodens medicinske dampe.jeg mødte Michelle og hendes søn i en hjemløs protestlejr i Berkeley, under Bay Area Rapid Transit line (Bart), som kan ses skrigende over hende. Det minder om en miniature stående Rock camp, med protest tegn mod virksomhedernes grådighed sammen med en hovedet amerikansk flag og en veteraner for fred flag. Michelle er tidligere Sygeplejerske, og hun fungerer som lejrlæge og “tante”.Michelle er leder i den hjemløse aktivistgruppe First de kom for de hjemløse, der beskriver sig selv som”en gruppe uhusede mennesker organiseret på gaderne i Berkeley for gensidig støtte og for at fremme et politisk budskab om hjemløshed, hjemløse, indkomstulighed og privatisering af commons i USA”.
“min lykke er at bruge vinden, vandet og solen til at opfylde mine behov, men jeg kan ikke finde et sted, som regeringen fortæller mig, at jeg ikke overtræder. Men jeg er en Earthling, ” siger Michelle.
Michael Horse: ‘jeg er stadig forbløffet over manglen på viden om indfødt kultur’
Michael Horse, der er en prisvindende kunstner, der i øjeblikket spiller i TV-serien tvilling toppe. Han var for nylig i Oakland Planning Commission for at tale på vegne af en tilbagevendende svedhytte ceremoni – en indfødt åndelig tradition – som blev forbudt af byen, efter at en gruppe naboer klagede over røgen fra ilden, der blev brugt til at opvarme klipper til lodgen to gange om måneden (nogle af klagerne kan ses i den første og anden række bag ham).
mange andre beboere og naboer kom frem for at vidne om, at røgen ikke generede dem, og sammenlignede den med røgen fra utallige grill, der sker i nabolaget ubestridt, eller andres baggård lejrbålgrave.
godt over 100 tilhængere dukkede op for at vidne på vegne af at tillade ceremonien med henvisning til American Indian Freedom of Religion Act. Planlægningskommissionen ophævede forbuddet.
“Jeg er stadig forbløffet over manglen på viden om indfødt kultur,” siger Michael. “Det har været en kamp i så mange år at forsøge at uddanne folk, især valgte embedsmænd, om vores rettigheder i henhold til USAs love til at praktisere vores religioner og ceremonier og bede på vores egne måder.”
Patricia St Onge: ‘den overvældende oplevelse af racisme var så transformativ’
Patricia St Onge ejer den ejendom, som den omtvistede svedhytte er bygget på. Hun er en efterkommer af Mohaj stammen, samt vedtaget Lakota. Jeg besøgte Patricia i hendes hjem, som også fungerer som et samfund åndeligt rum for lokale åndelige praktikere.”jeg voksede op i en lille fransk canadisk enklave,” siger Patricia. “Fordi jeg har hvid hud privilegium og boede i et samfund, hvor der ikke var noget Indisk samfund at tale om, følte jeg mig aldrig kulturelt indfødt. Jeg giftede mig med en afroamerikansk mand, og vi havde børn. Den overvældende oplevelse af racisme, som vi oplevede som familie i Ny England, var så transformerende. Fra det tidspunkt, mine børn var små, havde vi naboer andragende vores udlejer at smide os.”
efter en række bevægelser til forskellige byområder i slutningen af 1980 ‘ erne flyttede de endelig til Oakland, så Patricia kunne gå på kandidatskole. “Da vi kom her, fandt vi et sted, vi fandt job,” siger Patricia. “I Boston var min mand socialrådgiver og havde klienter, der hellere ikke ville have en socialrådgiver end at have en sort mand til en socialrådgiver. Vi blev virkelig tæt som en familie på grund af alt dette.”
Patricias oplevelser med racisme mod hendes familie fik hende til at søge forbindelsen med sin oprindelige arv. “Da vi endelig kom til Oakland i 1987, var en af de første ting, jeg gjorde, at kigge efter det indiske samfund, og jeg fandt Oakland Intertribal Friendship House. Så vi begyndte at gå der og blive involveret.”
Patricia fortsatte med at blive stiftende direktør for Habitat for Humanity Oakland og arbejdede som nonprofit konsulent. Det varede dog ikke længe, før hun måtte stå over for en anden kulturel udfordring for sin families identitet. For cirka fem år siden begyndte klagerne over svedehytten, til sidst førte byen til at forbyde dem.
det var først den uge, Jeg besøgte Patricia, i Juli, at forbuddet endelig blev væltet.
Decoy Gallerina: ‘jeg har haft uendelige kærlighedsfyldte oplevelser i mit liv’
Jeg mødte Decoy Gallerina, efter at hun aflagde vidnesbyrd om, hvordan traditionelle indfødte ceremonier har hjulpet hende med at heles fra misbrug og traumer.Decoy, en Chiricahua Apache tribal medlem og kunstner, lejer et soveværelse i en nedslidt ranch stil “palæ” beliggende i Oakland hills med flere bofæller. Jeg spurgte hende ud ved hjemmets engang imponerende poolside, som værtinden for nylig havde tilladt hende at fylde med vand igen.
” to år efter, at min mor og far blev gift, skiltes de på grund af alkoholisme på begge dele,” siger Decoy. “Min mor, bedstemor, tante og jeg flyttede til Bay Area gennem Flytningsloven.”Decoy havde komplicerede forhold til sin mor og tante, men hendes bedstemor “genkendte og accepterede mig fuldstændigt. Jeg kan ikke huske, at hun nogensinde sagde et negativt ord til mig, kun opmuntring.”
” da mit 13. år kom, forlod min bedstemor for at tage sig af min schisofreniske onkel. I fortiden, når hun ville rejse alene, ville hun altid vende tilbage. Denne gang forsvandt hun simpelthen fra mit liv, og hele min verden ændrede sig. Jeg mistede ikke kun min forbindelse med hende, men al tilstedeværelse, kærlighed og accept af hundreder af slægtninge i Mescalero og Oklahoma.”Som et resultat blev hun efterladt alene i midten af teenageårene uden forældrenes støtte.da hun var 15, blev Decoy voldtaget af en 18-årig mand. Hun blev næsten helt tavs og trukket tilbage. “Jeg blev voldtaget igen, da jeg var omkring 18 af en Mand 23 år gammel eller deromkring,” siger hun. “Jeg identificerede det aldrig som voldtægt før år senere, da jeg var i en støttegruppe for selvmordsforsøg overlevende. Jeg hørte en anden fortælle hendes historie, og jeg sagde til mig selv, ‘det skete for mig’, med absolut ingen følelsesmæssig forbindelse til tanken.”
blandt amerikanske indiske og Alaska indfødte kvinder har 56,1% oplevet seksuel vold i deres levetid (over 70% af gerningsmændene er ikke-indfødte).
Jeg blev dybt ramt af Decoy ‘ s Ord, da hun fortalte mig, at hun var “så velsignet” for aldrig at være blevet prostitueret eller narkoman. Der var ikke en ounce af kynisme i disse ord, men snarere helhjertet taknemmelighed.
“jeg har haft uendelige smukke og kærlighedsfyldte oplevelser i mit liv,” siger hun. “Jeg har studeret kunst hele mit liv-dans, sang, skrivning, billedkunst, performance, Perlearbejde med fantastiske og berømte kunstnere siden jeg var lille. Jeg er blevet velsignet med at have evnen til at absorbere og producere næsten enhver kunstnerisk form. Skaberen valgte mig som et middel til disse ting, er alt, hvad jeg kan sige. Jeg er et kunstnerisk væsen, der har PTSD, og jeg har lidt af kronisk, dyb selvmordsdepression, OCD, lav selvtillid, og selvmisbrugende adfærd det meste af mit liv. Side om side med det er jeg en modig, ihærdig, venlig og vild ånd.”
hun håber, at hendes historie kan være en inspiration for andre, der står over for lignende kampe.
Isabella Sisi: ‘vi er et mindretal blandet inden for en minoritetsgruppe’
Isabellas bedstemor, Vanda Jean Bulletti, blev flyttet til Bay Area fra hendes reservation i 1950 ‘ erne. Hun hjalp til sidst med at skabe de indianske sundheds-og kulturcentre i Richmond. I dag fortsætter Isabella det arbejde som arrangør.
at vokse op uden for reservation i et bymiljø uden for hendes stammesamfund viste sig at være en udfordring. “Vi er ikke i stand til kulturelt at finde ud af, hvem vi virkelig er, fordi vi er blevet fordrevet. Jeg har lyst til, at det lægger Historisk traume på os, og vi vil virkelig bare afbryde forbindelsen. Det får os til ikke at føle os velkomne og ikke føle os komplette, fordi vi er et mindretal blandet inden for en minoritetsgruppe.”
så hun kæmpede for at finde et sted at passe ind. Indfødte er så spredte og statistisk sparsomme, at det sjældent tillader oprettelse af en peer-undergruppe i et miljø uden reservation. “Hvad skal jeg gøre? Hvem skal jeg tale med?”hun tænkte sig selv som teenager. “At gå gennem dette stadium skaber depression. Det lukker os ned i en byby, ” siger hun.da hun blev ældre og blev mere involveret i indfødt aktivisme, fandt Isabella måder at styrke sin oprindelige identitet på. “Jeg har lyst til at bryde den stereotype tankegang, at alle indfødte lever på forbehold,” siger Isabella. “Selvom jeg ikke bor på mit eget territorium, er jeg stadig forbundet med mine oprindelige måder. Der er mange måder, vi stadig praktiserer vores ceremonier på. Vi er i stand til at være i bøn, eller bare være i en smuk cirkel med forskellige indfødte her i Bay Area på et af de mest urbane steder, jeg kender til,” siger hun med en latter.
Star Morgan: ‘de vidste ikke om vores kamp, før vi fik vores stemmer hørt’
Star Morgan er et 18-årigt medlem af Navajo Nation. Jeg spurgte hende, om hun gerne vil mødes et sted, hvor hun føler sig forbundet med sin kultur. Hun valgte to toppe, en bakketop ved kronen i San Francisco med udsigt over hele Bay Area. Kølig kystnære tåge rullede ind omkring os. Lynlås op vores jakker, jeg kommenterede dens bidende effekter og stjerne lo af klagerne: “jeg elsker dette!”
da hun var 17, fandt Star en måde at rejse til Standing Rock protest camp med en flok fremmede. Hun var på Bagvandsbroen, da over 150 mennesker fik hypotermi fra politiets vandkanoner, der sprøjtede dem i temperaturer under frysepunktet. Utallige skader blev påført fra politiets våben, herunder de nærmeste tab af et øje og en arm for to unge kvinder, der ikke var meget ældre end Star (min egen datter blev skudt på med gummikugler, mens hun knælede på jorden og bad).
“vi skal holde sammen, fordi der ikke er så mange af os,” siger Star med en chuckle. “Vi skal holde sammen og være forenet. Det var derfor, da jeg gik til Standing Rock, det var fantastisk. Over 300 stammer kom sammen bare for at beskytte vand! Vi stod vores jord. Det føltes virkelig bemyndigende. Folk gik til Standing Rock med lidt eller ingen penge og bare det tøj, de havde på ryggen for at stå op for det rigtige.”
Star har kæmpet intenst med depression, angst og PTSD og har været vidne til alvorlig vold i sit liv. Hun så sin bror, der lider af bipolar lidelse, slået af politiet, der ikke forstod hans mærkelige opførsel; han har nu permanent hjerneskade. (Ifølge Center for ungdomskriminalitet og retfærdighed er indianere det mest sandsynlige løb for at opleve politivold i USA.)
hun har været mentee i Native Mentorship in Public Health-Programmet, som tilskynder til fysisk, åndelig og mental velvære for indfødte unge. Programmet giver en række aktiviteter, der hjælper med at forhindre stofmisbrug og fremme lederskab, kommunikations-og selvstyrkende færdigheder.
“Jeg vil ikke være en af dem, der skal tie,” siger hun. “Jeg vil ud og gøre noget. Det var helbredende at vide, at folk kom fra hele verden bare for at beskytte vandet. Det var som en balance mellem rigtig dårlig og rigtig god på samme tid.”
min samtale med Star efterlod mig at reflektere over det faktum, at uanset hvor jeg går i Det Indiske Land, ser jeg de samme oprindelige værdier – dem, der overskrider langt ud over økonomien. Det er et værdisystem, der ikke har noget som helst at gøre med penge.
selvom penge er kommet for at blive, så er vores indfødte måder. Er det muligt for de to at eksistere i kongruitet? Jeg ved det ikke. Men jeg kan sige, at det er muligt for oprindelige folk at overleve og trives på trods af de uoverensstemmelser, der kan placeres i deres stier. Det illustreres gang på gang, hvad enten det drejer sig om Den Stående klippes afvisning af at tage pipeline-udbetalinger, i teenagere, der sætter deres kroppe på linjen, eller i ohlones modstand mod at få deres grave vanhelliget af forbrugerisme.
en fremragende demonstration af dette værdisystem udstilles stadig i dag blandt mange af de nordvestlige stammer i Stillehavet, der praktiserer Potlatch-kultur, hvor værdien af nogens rigdom måles ved, hvor meget de er i stand til at give væk til deres stamme og ærede forhold og gæster. Jo mere du er i stand til at give væk, jo mere social agtelse og værdi som en “velhavende” person, du tjener. Din værdi inden for kulturen måles ved, hvor meget du giver, ikke ved hvor meget du tager og tilfalder.
for mig forklarer sådanne værdier den ydmygende styrke og modstandsdygtighed, jeg fandt hos enhver indfødt person, jeg mødte i løbet af denne historie.
{{bottomLeft}}
{{/goaloverskridetmarkerpercentage}}
{{/ticker}}
{{overskrift}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedtekst}}
- Del på Facebook
- Del på Titter