cytokiner er små proteiner, der er afgørende for at kontrollere væksten og aktiviteten af andre immunsystemceller og blodceller. Når de frigives, signalerer de immunsystemet til at gøre sit job. Cytokiner påvirker væksten af alle blodlegemer og andre celler, der hjælper kroppens immun-og betændelsesrespons. De hjælper også med at øge anticanceraktiviteten ved at sende signaler, der kan hjælpe med at få unormale celler til at dø, og normale celler lever længere.
en specifik type cytokin kaldes en kemokin. En kemokin kan få immunceller til at bevæge sig mod et mål. Der er forskellige former for kemokiner, herunder interleukiner, interferoner, tumornekrosefaktorer og vækstfaktorer.
nogle cytokiner kan fremstilles i et laboratorium og bruges til behandling af kræft. Nogle bruges til at hjælpe med at forebygge eller håndtere kemoterapi bivirkninger. De injiceres, enten under huden, i en muskel eller i en vene. De mest almindelige er interleukiner og interferoner.
interleukiner
interleukiner er en gruppe cytokiner, der fungerer som kemiske signaler mellem hvide blodlegemer. Interleukin – 2 (IL-2) hjælper immunsystemets celler med at vokse og dele sig hurtigere. En menneskeskabt version af IL – 2 er godkendt til behandling af avanceret nyrekræft og metastatisk melanom. IL – 2 kan bruges som en enkelt lægemiddelbehandling for disse kræftformer, eller det kan kombineres med kemoterapi eller med andre cytokiner, såsom interferon-alfa.
bivirkninger af IL – 2 kan omfatte flu-lignende symptomer som kulderystelser, feber, træthed og forvirring. Nogle har kvalme, opkastning eller diarre. Mange mennesker udvikler lavt blodtryk, som kan behandles med andre lægemidler. Sjældne, men potentielt alvorlige bivirkninger inkluderer en unormal hjerterytme, brystsmerter og andre hjerteproblemer. På grund af disse mulige bivirkninger, hvis IL-2 gives i høje doser, skal det gøres på et hospital.
andre interleukiner, såsom IL-7, IL-12 og IL-21, undersøges fortsat også til brug mod kræft, både som adjuvanser og som selvstændige midler.
interferoner
interferoner er kemikalier, der hjælper kroppen med at modstå virusinfektioner og kræftformer. Typerne af interferon (IFN) er opkaldt efter de første 3 bogstaver i det græske alfabet:
- IFN-alfa
- IFN-beta
- IFN-gamma
kun IFN-alfa anvendes til behandling af kræft. Det øger evnen af visse immunceller til at angribe kræftceller. Det kan også bremse væksten af kræftceller direkte såvel som de blodkar, som tumorer har brug for for at vokse.
IFN-alfa kan anvendes til behandling af disse kræftformer:
- hårcelleleukæmi
- kronisk myelogen leukæmi (CML)
- follikulært ikke-Hodgkin lymfom
- kutan (hud) T-celle lymfom
- nyrekræft
- melanom
- Kaposi sarkom
bivirkninger af interferoner kan omfatte:
- Flu-lignende symptomer (kulderystelser, feber, hovedpine, træthed, appetitløshed, kvalme, opkastning)
- lavt antal hvide blodlegemer (som øger risikoen for infektion)
- hududslæt
- tyndere hår
disse bivirkninger kan være alvorlige og kan gøre behandling med interferon svært for mange mennesker at tolerere. De fleste bivirkninger varer ikke længe efter behandlingen stopper, men træthed kan vare længere. Andre sjældne langtidsvirkninger inkluderer skader på nerver, inklusive dem i hjernen og rygmarven.