Child’ s Play: hvordan legeterapi fungerer

af Tom Kriss Casado-Frankel, LMFT

jeg konfronteres ofte med forældrenes bekymringer med hensyn til effektiviteten af legeterapi som et middel til at form for behandling. De siger, ” men det er bare leg!”

legeterapi er ikke bare leg. Behandlingen kan være sjov for den unge patient-Ja – men der er meget, der udtrykkes og forstås. Legeterapi er meningsfuldt!

små børn kommunikerer gennem leg. Foregive leg giver børn mulighed for at påtage sig den kontrol, de så sjældent oplever at leve i en verden, der drives af voksne. De er fri til at udtrykke deres følelsesmæssige oplevelse—hvordan det føles at være dem. Med adgang til dette indre rige kan jeg som legeterapeut hjælpe barnet med at finde alternative måder at klare deres bekymringer på.

Play afslører barnets indre følelsesmæssige verden

overvej en 6-årig dreng, der gentagne gange har været vidne til vold i hjemmet og handler aggressivt i skolen—han er blevet mærket som en mobber. Han går ind i en session med et følge af miniaturebiler—en taske fuld af skat—og i et øje, forvandler rummet til en slagmark med et dukkehus under belejring.

leg og virkelighed er ikke så forskellige.

Ved første øjekast kan denne dreng synes at være et aggressivt barn, der virker Vrede i sit spil, men for terapeuten afslører han en verden af smerte. Barnet bringer sit bange og sårbare selv ind i sessionen ved at tildele mig rollen som offer. I denne rolle, jeg må gentagne gange forsøge at forsvare min familie mod onde i et uforudsigeligt dukkehushjem—jeg føler, hvordan det føles at være ham i hans hjem, en hvor han gentagne gange er under belejring.

” gør dig klar de onde kommer nærmere!”han hvisker lige før han begynder et angreb. En legetøjspolitibil, jeg sender, kan ikke stoppe dem. Så bliver jeg informeret om, at selv de gode fyre i huset er blevet dårlige. Mine venner i dukkehuset er ikke længere at stole på, og jeg er tvunget til at sætte op med et angreb gennem hver dør og vindue. Jeg får en fornemmelse af, at uanset hvor meget jeg kæmper, jeg sidder fast. Der er ikke meget, jeg kan gøre.

Jeg oplever den hjælpeløshed, han skal tolerere hver dag. Vreden i hans spil, som den, der udtrykkes i skolen, er sandsynligvis hans reaktion på underliggende følelser af smerte og frygt. Følelser for overvældende for ham at sætte ord på—i spil er han i stand til at udtrykke det, som han ikke kan finde sprog for.

eller tænk på en 8-årig pige, hvis angst er så intens, at det praktisk talt gør hende stum. Hendes symptomer har også taget fat i hendes krop. Hun har svært ved at flytte hendes tarm og svært ved at sluge.

forsøg på at bruge ord under vores første session er forgæves, men så snart hun trækker dukkehuset ud, giver hun tegnene en stemme. Legetøjsforældre er spredt over et lille fly og forsvinder pludselig til et skjult hjørne af rummet. Børnene i dukkehuset er helt alene.familiehistorien afslører, at moderen havde skræmmende medicinske komplikationer efter den sidste søskendes fødsel, og faderen havde en nervøs indvandringsoplevelse. Dette barn har været bange for at miste dem. Hendes spil sætter følelser i synlig handling.

Play Therapy tilbyder alternativer

for drengen i den første vignet kan det at være aggressiv i skolen føles som den eneste måde, min unge patient føler, at han kan undgå at blive offer. Men afbrudt fra hans sårbare følelser af offer, han vil ikke have mulighed for at tackle smerten i sit hjemmeliv. Terapeuten forstår dette og arbejder for at bringe disse dele sammen i stykket.

Jeg trækker min loyale legetøjsmusketer ud, og lige midt i det mest grusomme af barnets dårlige fyrangreb råber min sværdmand: “ingen onde tilladt! Kom ud herfra skurke!!!”Og der sker noget. Jeg taler for den del af ham, der længes efter ro og sikkerhed. Selvom tegnene tilsyneladende er vrede, udtrykker de et ønske om at beskytte sig selv—vi har fundet en sikker nok måde at løse min patients sårbarhed på.

barnet siger: “jeg kan virkelig godt lide det, når du siger det! Jeg ved ikke hvorfor, men jeg kan virkelig godt lide det!! Sig det igen!”Så det gør jeg. Eller jeg skulle sige, at musketeren gør det, ” ingen skurke tilladt!”

på den anden side har pigen patienten mig søger efter mine forsvundne forældre. Som den lille pige spørger jeg: “Hvornår kommer de tilbage?!”Hendes figur siger:” jeg ved det ikke!”Jeg udbryder,” men jeg er bekymret! Jeg vil have mine forældre tilbage nu!”Terapeuten finder ord for den skjulte følelse.

Play Therapy er dybt reparativ

beskeden til den lille pige er dette: det er OK at adressere ubeskrivelig frygt. Voksne kan være her for at hjælpe dig med at behandle og forstå dem.

hun er begyndt at springe ned ad gangen før og efter sessioner. Krop lidelser er begyndt at sprede også. Det er ikke så svært at slappe af i badeværelset, når verden ikke er så skræmmende, og man føler sig forstået.

budskabet til drengen er dog dette: man behøver ikke angribe for at være sikker—han kan forsvare sig med ord. Han kan hævde autoritet uden åbenlys aggression. Det er måske ikke altid nødvendigt at kæmpe i skolen for at føle sig mindre sårbar. Der kan være en måde at beskytte sig selv uden at angribe først.

legeterapi hjælper børn med at arbejde gennem vanskelige følelser. Det hjælper dem med at føle sig hørt og set, og for børn som jeg har beskrevet, manifesterer det sig ofte i forbedret adfærd i skolen eller en reduktion af overvældende angst. At arbejde gennem trådene i de underliggende følelser i legeterapi kan være dybt reparativt.Tom Kriss Casado-Frankel, LMFT, er en autoriseret ægteskabs-og familieterapeut i privat praksis i Brooklyn og Manhattan.