Ancient historyEdit
The Libanons Bjerge blev engang skygget af tykke cedertræer, og træet er landets symbol. Efter århundreder med vedvarende skovrydning er omfanget af disse skove blevet markant reduceret.
det blev engang sagt, at der opstod en kamp mellem halvguderne og menneskene om den smukke og guddommelige skov af cedertræer nær det sydlige Mesopotamien. Denne skov, der engang var beskyttet af den sumeriske Gud Enlil, blev fuldstændig blottet for sine træer, da mennesker kom ind på dens grund for 4700 år siden, efter at have vundet kampen mod skovens vogtere, halvguderne. Historien fortæller også, at Gilgamesh brugte cedertræ til at bygge sin by.gennem århundrederne blev cedertræ udnyttet af fønikerne, egypterne, Israelitterne, assyrerne, babylonierne, perserne, romerne, araberne og tyrkerne. Fønikerne brugte cedertræerne til deres handelsflåder. De havde brug for tømmer til deres skibe, og Cedertræskoven gjorde dem til den “første havhandelsnation i verden”. Egypterne brugte cederharpiks til mumificeringsprocessen og cedertræet til nogle af “deres første hieroglyph bærende ruller af papyrus”. I Bibelen skaffede Salomo Cedertræ til at bygge templet i Jerusalem. Kejseren Hadrian hævdede disse skove som et kejserligt domæne, og ødelæggelsen af cedertræskovene blev midlertidigt standset.
tidlig moderne historieredit
alle tidlige moderne rejsendes beretninger om Libanons vilde cedertræer ser ud til at henvise til Bsharri-cedertræerne.Pierre Belon besøgte området i 1550, hvilket gjorde ham til den første moderne rejsende, der identificerede Guds cedertræer i sine “observationer”. Belon tællede 28 træer:
“i en betydelig højde op ad bjergene ankommer den rejsende til Jomfru Marias Kloster, som ligger i dalen. Derfra fortsætter fire miles op ad bjerget, han vil ankomme til cedertræerne, maronitterne eller munkene, der fungerer som guider. Cedertræerne står i en dal og ikke på toppen af bjerget, og de formodes at udgøre 28 i antal, skønt det er vanskeligt at tælle dem, de er fjernt fra hinanden et par skridt. Disse ærkebiskoppen af Damaskus har bestræbt sig på at vise sig at være den samme, som Salomo plantede med sine egne hænder på den kvinkunks måde, som de nu står. Intet andet træ vokser i dalen, hvor de ligger, og det er generelt så dækket af sne, at det kun er tilgængeligt om sommeren”.
Leonhard Rauulv fulgte i 1573-75, tæller 24 træer:
“så intet højere, men kun en lille bakke foran os, alle dækket af sne, i bunden af hvilken de høje cedertræer stod… og skønt denne bakke i tidligere tider har været ret dækket af cedertræer, er de dog siden så formindskede, at jeg ikke kunne fortælle mere end fireogtyve, der stod rundt om i en cirkel og to andre, er grenene ret forfaldne for alderen. Jeg gik også rundt på dette sted for at lede efter unge, men kunne slet ikke finde nogen”.
Jean de TH Larvvenot tællede 23 træer i 1655:
“det er en Fob at sige, at hvis man regner cedertræerne på Libanonbjerget to gange, skal han have et andet antal, for i alt, store og små, er der hverken mere eller mindre end treogtyve af dem”.
Laurent d ‘ Arviuks i 1660 tællede 20 træer; og Henry Maundrell i 1697 tællede 16 træer af den “meget gamle” type:
“søndag den 9. maj vokser de ædle (cedertræer) træer blandt sneen nær den højeste del af Libanon; og er bemærkelsesværdige såvel som for deres egen alder og storhed, som for de hyppige hentydninger til dem i Guds ord. Her er nogle af dem meget gamle og af vidunderlig masse; og andre yngre af mindre størrelse. Af førstnævnte kunne jeg kun regne med seksten, og sidstnævnte er meget talrige. Jeg målte en af de største, og fandt den tolv yards seks inches i girt, og alligevel lyd; og syvogtredive yards i udbredelsen af dens grene. Omkring fem eller seks meter fra jorden blev det opdelt i fem lemmer, som hver var lig med et stort træ. Efter ca.en halv time med at undersøge dette sted begyndte skyerne at blive tykkere og flyve langs jorden; hvilket så skjulte vejen, at min guide var meget tabt for at finde vej tilbage igen. Vi vandrede rundt i syv timer således forvirrede, hvilket gav mig ingen lille frygt for at blive forc ‘d at tilbringe en nat mere på Libanus”.
Jean De La Roc i 1722 fundet 20 træer. I 1738 gav Richard Pococke en detaljeret beskrivelse.
“de danner en lund omkring en kilometer i omkreds, som består af nogle store cedertræer, der er tæt på hinanden, et stort antal unge cedertræer og nogle fyrretræer. De store cedertræer, i nogen afstand, ligner meget store spredende egetræer; træernes kroppe er korte og deler sig i bunden i tre eller fire lemmer, hvoraf nogle vokser op sammen i cirka ti meter, vises noget som tykke Gotiske søjler, som ser ud til at være sammensat af syv søjler, højere op begynder de at sprede sig vandret: en, der havde den afrundede krop, tho ‘ ikke den største, målt fireogtyve fod i omkreds, og en anden med en slags tredobbelt krop, som beskrevet ovenfor, og af en trekantet figur, målt tolv fod på hver side. De unge cedertræer ved ikke let, at de bærer en større mængde frugt end de større. Træet adskiller sig ikke fra hvid handel i udseende, det ser heller ikke ud til at være sværere; Det har en fin lugt, men ikke så duftende som enebær i Amerika, der ofte kaldes cedertræ; og det mangler også det i skønhed; Jeg tog et stykke af træet fra et stort træ, der blev blæst ned af vinden, og forlod der for at rådne; der er femten store stående. De kristne fra flere kirkesamfund nær dette sted kommer her for at fejre transfigurationsfesten og har bygget altre mod flere af de store træer, hvorpå de administrerer nadveren. Disse træer er omkring en halv mil nord for vejen, som vi vendte tilbage til…”
fra det 19.århundrede og fremefter steg antallet af forfattere, der registrerede deres besøg, betydeligt, og antallet af cedertræer, som forfatterne tællede, var i hundreder. Alphonse de Lamartine besøgte stedet under sin rejse i Libanon (1832-33), idet han nævnte cedertræerne i nogle tekster, og Henry Bordeauks kom i 1922 og skrev, Yamil Karrus, en historie om stedet. Bekymring for beskyttelsen af de bibelske “cedars of God” går tilbage til 1876, da den 102 hektar store (250 hektar store) Lund var omgivet af en høj stenmur, betalt af dronning Victoria, for at beskytte frøplanter mod at gennemsøge geder. Ikke desto mindre brugte britiske tropper under Første Verdenskrig cedertræ til at bygge jernbaner.
nyere historieredit
tid, sammen med udnyttelsen af cedertræet, har ført til et fald i antallet af cedertræer i Libanon. Libanon er dog stadig kendt for sin cedertræhistorie, da de er landets emblem og symbolet på Det Libanesiske flag. De resterende træer overlever i bjergrige områder, hvor de er de dominerende træarter. Dette er tilfældet på skråningerne af Mount Makmel, der tårner over Kadisha-dalen, hvor Guds Cedre findes i en højde på mere end 2.000 meter (6.600 fod). Fire træer har nået en højde på 35 meter (115 fod), hvor deres kufferter når 12-14 meter (39-46 fod).