knopperne fra mange træagtige planter, især i tempererede eller kolde klimaer, er beskyttet af en dækning af modificerede blade kaldet skalaer, der tæt omslutter mere delikate dele af knoppen. Mange knoppeskalaer er dækket af et gummy stof, der tjener som ekstra beskyttelse. Når knoppen udvikler sig, kan skalaerne forstørres noget, men falder normalt bare af og efterlader en række vandret aflange ar på overfladen af den voksende stamme. Ved hjælp af disse ar kan man bestemme alderen på enhver ung gren, da hvert års vækst slutter i dannelsen af en knopp, hvis dannelse producerer en yderligere gruppe af knoppeskala ar. Fortsat vækst af grenen får disse ar til at blive udslettet efter et par år, så den samlede alder for ældre grene ikke kan bestemmes på denne måde.
i mange planter danner skalaer ikke over knoppen, og knoppen kaldes derefter en nøgen knopp. De små underudviklede blade i sådanne knopper er ofte overdrevent hårede. Nøgne knopper findes i nogle buske, ligesom nogle arter af Sumac og Viburnums (Viburnum alnifolium og V. lantana) og i urteagtige planter. I mange af sidstnævnte er knopper endnu mere reducerede, ofte bestående af udifferentierede masser af celler i bladernes aksler. En terminalknop forekommer i enden af en stilk, og laterale knopper findes på siden. Et kålhoved (se Brassica) er en usædvanlig stor terminal knopp, mens rosenkål er store laterale knopper.
da knopper er dannet i bladernes aksler, er deres fordeling på stammen den samme som for blade. Der er alternative, modsatte og hvirvlede knopper samt terminalknoppen ved spidsen af stammen. I mange planter vises knopper på uventede steder: disse er kendt som utilsigtede knopper.
ofte er det muligt at finde en knopp i en bemærkelsesværdig række graderinger af knoppeskalaer. I buckeye, for eksempel, man kan se en fuldstændig graduering fra den lille brune ydre skala gennem større skalaer, som ved udfoldning bliver noget grøn til knoppens indre skalaer, som er bemærkelsesværdigt bladlignende. En sådan serie antyder, at knoppens skalaer i sandhed er blade, modificeret for at beskytte de mere delikate dele af planten i ugunstige perioder.