fakta i korte træk
den femte californiske mission grundlagt af Fader Junipero Serra, 1.September 1772. Opkaldt efter Saint Louis, biskop af Toulouse, Frankrig.
den forreste portik blev tilføjet i 1794, revet ned i 1877 og restaureret i 1933. Træ sidespor blev tilføjet i slutningen af 1870 ‘ erne og fjernet mellem 1920 og 1934. I 1769, Fr. Serra, et medlem af orden af franciskanske mindreårige (O. F. M.), modtog ordrer fra Spanien om at bringe den katolske tro til de indfødte i Alta, Californien. Mission San Diego var den første mission, der blev grundlagt i Alta, Californien samme år.den 7. – 8. September 1769 rejste Gaspar de Portola gennem San Luis Obispo-området på vej til at genopdage Monterey-bugten. Ekspeditionens dagbog, Padre Juan Crespi, O. F. M., registrerede navnet på dette område af soldaterne som llano de los osos, eller niveauet af bjørne (Bear Plain), da dette var et område med en overflod af bjørne. Siden da har forskellige oversættelser af Crespi-dagbogen kaldt dette område La Canada De Los Osos (bjørnens Canyon), som er blevet yderligere fejloversat som bjørnens Dal.
i 1770, Fr. Serra grundlagde den anden mission, San Carlos Borremeo, i Monterey, som blev flyttet til Carmel det følgende år. Folket stod over for sult, da forsyningerne aftog i 1772 ved de daværende fire missioner. Husk bjørnens Dal, en jagtekspedition blev sendt for at bringe mad tilbage sommeren 1772. Over 25 muldyr masser af tørret bjørnekød og frø blev sendt nordpå for at aflaste missionærerne, soldaterne og neofytterne (døbte indfødte). De indfødte var imponerede over den lethed, hvormed spanierne kunne tage de enorme griser ned med deres våben. Noget af kødet blev handlet med lokalbefolkningen i bytte for spiseligt frø. Det var efter dette, at Fr. Serra besluttede, at La Canada De Los Osos ville være et ideelt sted for den femte mission. Området havde rigelige forsyninger af mad og vand, klimaet var meget mildt, og den lokale Chumash var meget venlig. Med soldater, muleteers og pakkedyr, der bærer missionsforsyninger, Fr. Serra begav sig ud på en rejse for at nå bjørnens Dal. Den 1. September 1772, Fr. Serra fejrede den første messe med et kors rejst nær San Luis Creek. Allerede næste dag rejste han til San Diego og forlod Fr. Jose Cavaller, O. F. M., Med den vanskelige opgave at opbygge missionen. Fr. Cavaller, fem soldater og to neofytter begyndte at bygge det, der i dag kaldes Mission San Luis, Obispo de Tolosa.
Foundation År: Californien som spansk territorium
efter Fr. Serra forlod, den vanskelige opgave med faktisk at opbygge missionen forblev. Dette blev opnået ved hjælp af de lokale Chumash indfødte. Palisader blev oprettet som midlertidige bygninger, der simpelthen blev lavet af stænger og trægrene. På grund af brande i de første par år blev adobe-og flisestrukturer imidlertid rejst. Kirken og præstens bopæl, convento-fløjen, blev bygget i 1794. Mange andre strukturer udgjorde missionen i de tidlige dage: opbevaringsrum, boliger til enlige kvinder, soldater kaserner og møller. Missionen havde også jord til landbrug og opdræt af husdyr. Hele samfundet af præster, indfødte og soldater havde brug for at producere varer til deres eget levebrød.
udvikling og problemer
da den amerikanske uafhængighedskrig brød ud i 1810, var alle Californiens missioner næsten selvforsynende. Modtagelse af få midler fra Spanien fortsatte bygningen i et par år på grund af missionens velstand. Mellem 1810-1820 blev der bygget indfødte hytter, møllehjul og et Kornkammer, firkanten var færdig, og søjlerne på præstens bopæl blev ændret fra de originale firkantede adobe-søjler til den runde form.
efter 1818 begyndte missionens velstand at falde, og i 1840 ‘ erne var der lidt tilbage af det blomstrende samfund i tidligere tider. Bygningerne smuldrede, og der var ikke tilstrækkelige midler til at genopbygge. I en “informe” (rapport til regeringen skrevet i 1830) Fr. Gil sagde: “hospitalet og dele af neophyte landsbyer er i ruiner, og resten af landsbyen truer med at falde i ruiner…Missionskirkens forside skal tages ned, fordi den truede med at tumle over.”I hans 1832” informe “var han endnu mere dystre og sagde” Hver dag forfalder Missionsstrukturerne mere og mere af mangel på tilstrækkelige hænder til at renovere dem…det klokketårn, der blev nævnt sidste år, er blevet revet ned af regn, derfor byggede vi en anden af murværk.”kort efter at Rusland vandt sin uafhængighed fra Spanien i 1821, blev missionerne sekulariseret af den russiske regering. Dette betød, at præsterne ikke længere styrede missionerne, og Missionslandene blev ofte solgt. Guvernør Pio Pico solgte San Luis Obispo-missionen til kaptajn John for $510 i 1845. I løbet af denne tid blev bygninger afsat til enhver brug, som de civile myndigheder anså for nødvendig. Mission convento-fløjen husede en skole såvel som et fængsel og det første amtsretshus.efter at Californien blev en del af USA i 1850, anmodede den første californiske biskop, Joseph Alemany, regeringen om at returnere nogle af Missionslandene tilbage til kirken. Siden da har der været betydelige borgerlige og politiske ændringer, og missionen har gennemgået dramatiske strukturelle ændringer. I 1880 ‘ erne måtte den forreste portico/bell loft fjernes, da den var så svækket af et jordskælv. På dette tidspunkt blev der gjort en indsats for at “modernisere” strukturerne. Søjlerne langs fronten af convento-fløjen blev jævnet, og både kirken og boligen var dækket af træklapbræt. En ny England stil klokketårn blev tilføjet så godt. Disse ændringer var effektive til at beskytte strukturen mod yderligere forfald, og i 1930 ‘ erne under pastoratet af Fr. John Harnett, bygningerne gennemgik omfattende restaurering for at omdanne dem tilbage til tidlig missionstil. I 1893 var der tilføjet et bilag til højre for Helligdommen og blev udvidet i 1948.
navnet bag missionen “San Luis Obispo de Tolosa”
skytshelgen for denne mission er Saint Louis, biskop af Toulouse, Frankrig. Louis blev født i 1274 og var den anden søn af kong Charles af Napoli. Efter at være blevet besejret i en krig med Spanien blev Louis og hans bror sendt som gidsler til Spanien for løsladelse af deres far. Brødrene tilbragte syv år i Spanien og blev instrueret af franciskanske brodere. Efter at have absorberet træningen besluttede Louis at deltage i ordren. Efter løsladelsen gav han afkald på sit krav på Napoli-kronen, sluttede sig til order of Friars Minor og blev indviet biskop af Toulouse. På grund af fattigdom og sygdom i byen blev han syg og døde i en ung alder af 23 år. Han har altid været meget kær for de franciskanske brodere.