kildematerialet kommer fra værkerne fra tre romerske historikere, som alle blev født efter begivenhederne i 52 E.kr. Suetonius (c. 69-75 til efter 130, sandsynligvis skriver omkring 121 E.kr.) og Cassius Dio (omkring 155-164 til efter 229, sandsynligvis skriver 200-22) begge skrev om begivenheden og citerede sætningen. Tacitus (c. 56-117, skriver fra omkring 98 til 117) nævner begivenheden, men citerer ikke sætningen.
den første kendte optegnelse af sætningen er i Suetonius ‘ skrifter (her med apices for læsbarhed):
…der er ingen tvivl om, at der ikke er nogen grund til at tro, at der ikke er nogen grund til at gøre det. Sed sperm próclámantibus naumachiáriís: “Har imperator, moritúrí te salútant!”respondisset: “Aut nón,” neque indlæg hanc vócem kvasi veniá datá quisquam dímicáre vellet, diú cúnctátus en omnés igní ferróque absúmeret, tandem é séde suá prósiluit ac per ambitum lacús nón sinus foedá vacillátióne discurréns partim minandó partim adhortandó ad pugnam compulit. Hóc spectáculó classis Sicula et Rhodia concurrérunt, duodénárum trirémium singulae…
selv da han var ved at lade vandet ud af Fucinus-søen, gav han først en skam havkamp. Men da de kombattanter råbte:” Hail, kejser, de, der er ved at dø, hilser dig, “svarede han,” eller ej, ” og efter at alle af dem nægtede at kæmpe, hævder, at de var blevet benådet. Derefter tøvede han i nogen tid med at ødelægge dem alle med ild og sværd, men til sidst sprang han fra sin trone og løb langs kanten af søen med sin latterlige vaklende gang, han tilskyndede dem til at kæmpe, dels ved trusler og dels ved løfter. Ved denne forestilling engagerede en siciliansk og en Rhodisk flåde, der hver nummererede tolv triremer…
den samme hændelse er beskrevet i skrifterne fra Cassius Dio, en romersk konsul og historiker, der skrev på græsk. I bog 60 af hans romerske historie siger han:
Claudius udtænkte ønsket om at udstille et søslag på en bestemt sø; så efter at have bygget en trævæg omkring den og rejst stande, samlede han en enorm mængde. Claudius og Nero var klædt i militærklædning, mens Agrippina bar en smuk chlamys vævet med tråde af guld, og resten af tilskuerne, hvad der var tilfreds med deres fancy. De, der skulle deltage i havkampen, blev fordømt kriminelle, og hver side havde halvtreds Skibe, den ene del blev stylet “Rhodians” og den anden “sicilianere.”Først samlede de sig i en enkelt krop og henvendte sig alle sammen til Claudius på denne måde: “Hil, kejser! Vi, der er ved at dø, hilser dig .”Og da dette på ingen måde benyttede sig af at redde dem, og de blev beordret til at kæmpe på samme måde, sejlede de simpelthen gennem deres modstanders linjer og skadede hinanden så lidt som muligt. Dette fortsatte, indtil de blev tvunget til at ødelægge hinanden.
Kildevariationer og fortolkningredit
personen af hovedverbet adskiller sig i de to kilder. Suetonius citerer det med et tredjepersons flertalsverb (sal kriptant, der betyder “de/de salute/greet”), og Cassius citerer det med et førstepersons flertalsverb (Kris, der betyder “Vi hilser/hilser”). Bortset fra dette har de latinske og græske udtryk den samme betydning.
Claudius ‘svar er angivet i flere kilder som” av Lotte v Lotte!”(“Fare dig godt!”), hvilket tyder på en gunst. De tidligste udgaver af De Vita Caesarum, der blev offentliggjort i Rom i 1470 og Venedig i 1471, brugte “av priste v Priss”, men denne version blev stadig accepteret i det nittende århundrede, som det kan ses i Baumgarten-Crusius-udgaven af 1816. Karl Roth vendte tilbage til manuskripterne af bedre kvalitet til sin udgave fra 1857—hovedsageligt kodeksen fra det niende århundrede Memmianus, den ældste kendte eksisterende version af Suetonius’ arbejde-og korrigerede Claudius’ rapporterede svar på “aut n Larn”. John C. Rolfe bemærker begge svar og beskriver dem som “en af Claudius’ svage vittigheder, som de kæmpende foregav at forstå som betyder, at de ikke behøver at risikere deres liv i kamp”. Donald Kyle beskriver det som et muligt forsøg på en vittighed. Joseph Pike siger i sine notater om Roths tekst:
læsningen ‘av priste v prits’ er fra manuskripter og udgaver fra det femtende århundrede. I dette tilfælde vender kejseren simpelthen hilsen tilbage. Den bogstavelige betydning er dog ‘være godt’,’ være sikker ‘eller’ være sund’, og gladiatorerne forstod det som at afvise dem.
Basil Kennett, skriver i 1820, beskriver “Avete vos” svar som en grusom spøg: “høne de ville gerne have fortolket det som en handling af favor, og et tilskud af deres liv, han snart gav dem til at forstå, at det gik ud fra det modsatte princip om barbarisk grusomhed, og ufølsomhed.”
kulturel baggrundredit
Claudius, den fjerde romerske kejser af Julio-Claudian-dynastiet, styrede det romerske imperium efter Caligulas død i 41 E.kr. indtil hans død i 54 E. kr. Ifølge Suetonius var Claudius ekstraordinært glad for spillene. Han siges at have rejst sig med mængden efter gladiatorkampe og givet Uhindret ros til Krigerne, og han blev kritiseret for ikke at forlade arenaen under henrettelserne, som det var skik blandt de ædle klasser.
Claudius præsiderede også over mange nye og originale begivenheder. Kort efter at være kommet til magten indførte Claudius spil, der skulle afholdes til ære for sin far, Nero Claudius Drusus, på sidstnævntes fødselsdag. Årlige spil blev også afholdt til ære for hans tiltrædelse og fandt sted i den Prætorianske lejr, hvor Claudius først var blevet udråbt til kejser.Claudius fejrede de sekulære lege-en religiøs festival, der var blevet genoplivet af Augustus-for at markere 800-året for grundlæggelsen af Rom. Han deltog også ved mindst en lejlighed i en vild dyrejagt selv ifølge Plinius den ældre og gik ud med de Praetorianske kohorter for at bekæmpe en spækhugger, der blev fanget i havnen i Ostia.offentlige underholdninger varierede fra kamp mellem kun to gladiatorer til store begivenheder med potentielt tusinder af dødsfald. Naumachia (også kaldet navalia proelia af romerne) var en af sidstnævnte, en storstilet og blodig spektakulær kampbegivenhed, der fandt sted på mange skibe og blev afholdt i store søer eller oversvømmede arenaer. Krigsfanger og kriminelle, der blev dømt til at dø, fik til opgave at vedtage søslag til døden for offentlig underholdning. De udvalgte blev kendt som naumachiarii.
I modsætning til gladiatorkampe blev naumachiae sjældent afholdt—de blev normalt kun kaldt for at fejre bemærkelsesværdige begivenheder. Julius Caesar afholdt en begivenhed med 6.000 naumachiarii i lesser Codeta, et sumpet område ved Tiberen, for at fejre sin fjerde sejr, der blev hædret af triumf. Cassius Dio skriver om to naumachiae, som Titus afholdt under Det Flaviske Amfiteaters indledende spil, herunder en begivenhed på 3.000 mand, der vedtog en kamp mellem athenerne og Syracusanerne; og Domitian holdt en naumachia, hvor Dio rapporterer “praktisk talt alle de stridende og mange af tilskuerne også omkom”.
naumachia kaldet af Claudius fejrede færdiggørelsen af et dræningsarbejde og landbrugsjordgenvindingsprojekt ved Italiens største indre sø, Lake Fucino, en 11-mile (19 km) lang kratersø i det centrale Apennine bjergkæde beliggende omkring 50 miles (80 km) fra Rom. Projektet, der tog elleve år at gennemføre og beskæftigede 30.000 mand, omfattede nivellering af en bakketop og opførelse af en 3-mile (4,8 km) tunnel mellem søen og floden Liri (Lat. Liris). Tunnelen er blevet beskrevet som” den største romerske tunnel ” (Encyclopedia Americana) til trods for oprindeligt kun at opnå delvis succes og var den længste sådan tunnel indtil opførelsen af Mont Cenis i 1876. Ifølge annalerne fra Tacitus:
for at værkets imponerende karakter kunne ses af et større antal besøgende, blev der arrangeret et søslag på selve søen efter modellen af et tidligere skue givet af Augustus – dog med lette skibe og en mindre styrke “
i en fodnote til en publikation fra 2008 af Tacitus’ annaler, det bemærkes, at “en sådan mængde kriminelle sandsynligvis kan repræsentere fejningerne i provinserne såvel som i Rom og Italien; men selv på denne formodning antyder tallet, som Friedl Krisnder bemærker (ii, 324), uretfærdige fordømmelser”.
beskrivelse af begivenheden af TacitusEdit
ifølge Tacitus (skriver omkring 50 år efter begivenheden):
Claudius udstyrede triremer, kvadriremer og nitten tusind stridende: listerne omringede han med flåder for ikke at efterlade nogen uautoriserede flugtpunkter, men reserverede plads nok i midten til at vise roens styrke, rorsmændenes kunst, kabyssernes drivkraft og de sædvanlige hændelser med et engagement. På flåderne var stationerede virksomheder og eskadriller fra de praetorianske kohorter, dækket af et brystværk, hvorfra de kunne betjene deres katapulter og ballistae: resten af søen blev besat af marinesoldater med pyntede skibe. Kysterne, bakkerne, bjergkamrene dannede en slags teater, snart fyldt af en umådelig mængde, tiltrukket af nabobyerne og til dels af selve hovedstaden, af nysgerrighed eller af respekt for suverænen. Han og Agrippina præsiderede, den ene i en smuk militær kappe, den anden – ikke langt væk – i en græsk kappe af klud af guld. Kampen , skønt en af kriminelle, blev anfægtet med frimænds ånd og mod; og efter at meget blod var strømmet, blev de kæmpende fritaget for ødelæggelse .