ASHTORETH (Heb. – Kana ‘ anæernes gudinde. Muligvis er den bevidste korruption af navnet pritrt (Prista prittart eller Prista pristteret) beregnet til at være i overensstemmelse med vokaliseringen af det hebraiske ord boshet (“Skam”; se *eufemisme og dysfemisme). Ashtoreth er den fremtrædende gudinde i Bibelen, og flertallet Ashtaroth er en generisk betegnelse for gudinder, der bruges sammen med *Baal(im) som en samlebetegnelse for ulovlig tilbedelse (f.eks. 2: 13″ Ba ‘al og Asjtarot”; jeg Sam. 7: 3:” fremmede Guder og Ashtarot”; Dom. 10: 6; Jeg Sam. 7: 4; 12:10, “Baalim og Ashtarot”). I Israel er hendes tilbedelse forbundet med Sidonianerne, Men Salomo gik i sine senere år efter “Ashtoreth, sidonians gudinde” (i Kings 11:5), og *Josiah ødelagde de kultsteder, som Salomo havde bygget på “Korruptionsbjerget (se: *Oliebjerget) for Ashtoreth, Sidonians Vederstyggelighed” (II Kings 23:13). Ashtoreth (græsk Astart Krist) er kendt fra de ugaritiske tekster, hvor hendes rolle imidlertid overskygges af hendes alter ego, gudinden Anath. Både Astarte og Anath er Ba ‘ als søstre og ægtefæller og deler den dobbelte karakter af gudinder for kærlighed og krig; begge er også forbundet med heste og jagten. Ifølge ugaritiske tekster deler Anath og Ashtoreth også den samme bolig. Det ser derfor ud til, at Anath og Ashtoreth er forskellige aspekter af den samme gudinde. Denne antagelse bekræftes af figuren af den arameiske gudinde Atargatis, hvis navn skyldes en sammenblanding af navnene Astarte og Anath.Astarte er en hård krigergudinde og gudinden for seksuel kærlighed (Eros) og frugtbarhed. Ligesom hendes akkadiske modstykke i Kurtar er hun en astral guddom og er forbundet med aftenstjernen. Navnet kurtattart er en feminin form af navnet kurtattar, en Gud kendt fra Ugarit og Syd arabiske kilder, og forbundet med morgenstjernen. Navnet er også kendt fra inskriptionen af kong * Mesha af Moab (1. 17, i: Pritchard, tekster, 320), hvor Ashtar-Chemosh forekommer som en variant af Chemosh, navnet på Moabs nationale Gud. Da Ashtoreth som krigergudinde bærer den fulde titel, er det både i Ugarit (f.eks. Pritchard, tekster, 130) og i Eshmunasor (ibid., 505, 1.18) inskriptioner fra Sidon 1.000 år senere er det blevet antydet, at navnet i sidste ende stammer fra en rod, der betyder “gnistre” og “pragt”, men beviserne er langt fra afgørende. Som reproduktionsgudinden blev hendes navn et almindeligt substantiv, der betyder “stigning” i Femte Mosebog 7:13; 28:4, 18, 51. (Men det er muligt, at “forøgelse” eller “Hjordens livmoder” var den oprindelige betydning.) Som det fremgår af mange personlige navne, var Astarte allerede populær i Senbronsalderen. Hun spillede en stor rolle i kulten på Ugarit, og hendes navn vises ofte i rituelle tekster og offerlister. Fra Egypten er der Astarte papyrus (19.dynasti, i Pritchard, tekster, 17-18), en egyptisk fortælling om den kanaanitiske myte om havets oprør, hvor Astarte gives som brud til havguden Yamm, som i sidste ende er besejret. (I Baal cyklus fra Ugarit, Astarte fremstår som allieret af Baal i hans nederlag af Yamm.) Der er også adskillige Egyptiske repræsentationer af hende som en nøgen ung pige, der sidder på en hingst og bærer en bue og pil eller spyd og skjold. De såkaldte Astarte-plaketter, lerfigurer af en modergudinde, der generelt er forbundet med fertilitetskulter, kan være en anden repræsentation af gudinden. Hun er sandsynligvis “Himmelens Dronning”, for hvem Judas kvinder æltede kager, libated og brændte Røgelse for at sikre frugtbarhed og overflod (Jer. 44:17-19; jf. Jer. 7:18).
bibliografi:
H. F. Albright, Jahve og Kana ‘ ans Guder (1968), 113-8; Albright, Arch Rel, 74-77; J. Leclant, i: Syrien, 37 (1960), 1-67; A. H. Gardiner, i: studier… F. l Griffith (1932), 74-85; M. Pope, i: H. V. Haussig (Red.), 1 (1965), 250-2 (inkl. bibl.); J. Gray, i: idb, 1 (1962), 255-6; Pritchard, tekster, 129-55; H. Gese et al., Die Religionen Altsyriens, Alterabiens und der Man lister (Die Religionen der Menschheit 10.2) (1970), s.137ff. 161 ff. tilføje. bibliografi: DDD, 109-14