ASEC-krigsførelse

ASEC ‘ erne deltog i krigsførelse (yaoyotl) for at erhverve territorium, ressourcer, omstøde oprør og indsamle offerofre for at ære deres Guder. Alle mænd, der forventes at deltage aktivt og kæmpe, omtalt i Nahuatl poesi som ‘The Song of shields’, blev betragtet som en evig religiøs og politisk nødvendighed. De var så dygtige i kamp, at de til sidst skabte et imperium, der dækkede 200.000 kvadratkilometer, og på højden af deres magt hentede de hyldest fra 371 bystater på tværs af 38 provinser.

krigsførelse i ASEC mytologi

ASEC troede, at solens gud og krig Huitsilopochtli havde været fuldt bevæbnet og klar til krig lige fra det øjeblik, han blev født fra sin mor Coatlicue. Faktisk var den første handling af denne blodtørstige krigsgud at dræbe sin oprørske søster og hans 400 søskende uden barmhjertighed. I mytologien blev de sønderdelte legemer af Coyolksau og de 400 henholdsvis månen og stjernerne. At krigsførelse var en dagligdags virkelighed afspejles i den tro, at konflikten mellem Huitsilopochtli og hans søskende genopstod hver dag, symboliseret ved konkurrencen mellem sol og måne hver 24 timer. Yderligere, at krigen blev herliggjort, fremgår af troen på, at faldne krigere ledsagede solen på hans daglige rejse og senere vendte tilbage til jorden som kolibrier. Der blev regelmæssigt ofret menneskelige ofre til Huitsilopochtli i hans tempel oven på den store pyramide, Templo Borgmester, i hovedstaden Tenochtitlan. En af de vigtigste sådanne offerceremonier blev afholdt på vintersolhverv, den traditionelle begyndelse af kampagnesæsonen.

hæren

den militære øverstbefalende var kongen selv, tlatoani. Han blev assisteret af sin næstkommanderende, der havde titlen cihuacoatl. Tilslutning til disse to i et krigsråd var fire flere af de højest rangerede adelige, typisk slægtninge til kongen. Disse fire havde titlerne tlacochcalcatl, tlaccetacatl, tillancalk og ethuanhuanco. Rapportering til Rådet var forskellige enheder af krigere med forskellige niveauer af status, selvom det er vigtigt at bemærke, at modige og dygtige soldater helt sikkert kunne klatre gennem rækkerne, hvis de tog et bestemt antal fanger. Rank-symboler omfattede retten til at bære visse fjer hovedbeklædning, kapper og smykker – læbe, næse og ørepropper. Officerer bar også store tegn på siv og fjer, der tårnede sig over deres skuldre. De mest prestigefyldte enheder var cuauhchikke eller ‘barberede’ og otontin eller ‘otomies’. Disse to eliteenheder kunne kun få følgeskab af krigere, der havde vist ikke færre end 20 tapperhed i kamp og allerede var medlemmer af de prestigefyldte jaguar-og eagle-krigergrupper. Selv de laveste rækker kunne vinde gennem tapperhed privilegier, såsom retten til at spise i de kongelige paladser, har konkubiner, og drikke øl i offentligheden.

krigere blev trænet fra en ung alder i specielle militære forbindelser, hvor børn lærte at mestre våben og taktik, og hvor de blev regaled med fortællinger om kamp fra veterankrigere. Da de endelig blev krigere og tog deres første fangenskab, kunne de til sidst afskære piochtli-hårlåsen bag på halsen, som de havde båret siden de var ti år. Drenge var nu mænd og klar til at opfylde deres formål: at dø herligt i kamp og vende tilbage som kolibrier.

der er intet som død i krig,

intet som den blomstrende død

så dyrebar for ham, der giver liv:

langt væk ser jeg det: mit hjerte længes efter det!

Nahuatl song

Asetecerne havde ikke en permanent eller stående hær, men kaldte krigere op, når det var nødvendigt. Hver by var forpligtet til at give et supplement på 400 Mand til kampagner, hvor de ville forblive som en enhed ledet af en af deres egne seniorkrigere og marchere under deres egen standard, men også være en del af en større gruppe på 8.000 mand. Så mange som 25 sådanne divisioner, eller 200.000 mand, kunne mobiliseres til en storstilet kampagne. Udover mænd måtte byerne også levere forsyninger som majs, bønner og salt, som ville blive ført på kampagne af bagagehåndterere. I marts blev hæren forud for spejdere, let genkendt af deres gule ansigtsmaling og konkylie-trompeter og præster, der bar billeder af Huitsilopochtli. Hærens hoveddel, der ofte strakte sig omkring 25 kilometer langs smalle stier, havde eliteenhederne, der førte forfra. Derefter kom almindelige enheder fra hver af Imperiets allierede, startende med Tenochtitlans hære, og til sidst bragte tropperne erhvervet fra hyldestkvoter bagud. Når det var nødvendigt, var lejre enkle anliggender med reed mat shelters for eliten og udendørs for almindelige tropper.

våben&armour

Astec-krigere, der blev undervist fra barndommen i våbenhåndtering, var ekspertbrugere af klubber, buer, spyd og dart. Beskyttelse mod fjenden blev leveret via runde skjolde (chimalli) og mere sjældent hjelme. Klubber eller sværd (macuahuitl) blev besat med skrøbelige, men superskarpe obsidianblade. Spears var korte og bruges til jabbing og stikkende fjenden på nært hold. Atlatl var en dartkastende enhed lavet af træ, og ved hjælp af en kunne en erfaren kriger dirigere nøjagtige og dødbringende dart (mitl) eller spyd (tlacochtli), mens de forblev en sikker afstand fra fjenden eller i den første kampfase, da de to hære stod op mod hinanden. Skjolde af træ eller siv blev gjort mere modstandsdygtige med lædertilsætninger og dekoreret med heraldiske designs som fugle, geometriske former og sommerfugle. Elite krigere kunne bære læderhjelme, kunstfærdigt udskåret med symboler på deres rang og enhed. Body armour (ichcahuipilli) blev også slidt og lavet af vatteret bomuld, der blev gennemblødt i saltvand for at gøre tøjet stivere og mere modstandsdygtigt over for fjendens slag. Der var ingen uniform som sådan, men almindelige krigere bar en simpel tunika over en lændeklud og bar krigsmaling. Elite krigere var meget mere imponerende pyntet med eksotiske fjer og dyrehud. Jaguarkrigerne havde jaguarkind og hjelme med hugtænder, mens ørnekrigerne var klædt til kamp i fjerede dragter komplet med kløer og en næbhjelm.

strategier

normalt begyndte kampagner for at rette op på en forkert, såsom mordet på handlende, afslaget på at hylde eller manglende afsendelse af repræsentanter til vigtige ceremonier i Tenochtitlan. Desuden forsøgte de at skabe et bufferområde mellem deres imperium og nabostater. Disse områder blev behandlet lidt bedre, tilladt større autonomi og var forpligtet til at give mindre hyldest. Endnu en grund til krig var Kroningskrigene. Dette var traditionelle kampagner, hvor en ny Tlatoani beviste sin værdi efter hans tiltrædelse ved at erobre regioner og erhverve hyldest og fanger til ofre.

faktisk kamp blev normalt forud for diplomatiske missioner, hvor ambassadører mindede om prisen på nederlag i kamp og forsøgte at overtale et fredeligt alternativ til rimelig hyldest og accept af de Astec Guders overherredømme. Derudover kunne spioner sendes ind i målområdet forklædt som Købmænd og klædt i lokalt kostume. Hvis krigen efter diplomatiets fiasko stadig var nødvendig, og den forsvarende hær blev besejret, blev hovedbyen fyret, og hele regionen blev betragtet som erobret.

slagmarken er stedet:

hvor man skåler den guddommelige spiritus i krig,

hvor er farvet rødt de guddommelige ørne,

hvor jaguarerne hyler,

hvor alle Slags Ædelsten regner fra ornamenter,

hvor bølgehoveddresser rige med fine fjer,

hvor prinser knuses i stykker.

Nahuatl sang.

på slagmarken var der normalt en almindelig kamp, der typisk blev forfulgt af begge hære, der stod overfor hinanden med meget råb, holdning og slag af trommer og blæsning af konkylie-trompeter og knoglefløjter. Ledere placerede tropper for bedst at udnytte lokale geografiske træk, og de førte fra forsiden og meget ved eksempel og kastede sig ind i kampen. Da de to hære stod overfor, blev tunge sten kastet og efterfulgt af en mere dødbringende volley af dart. Så kom en blodig hånd-til-hånd kamp, hvor de obsidian-bladede spyd og klubber skar fjenden og skabte frygtindgydende sår. Her gik al orden tabt, og kamp blev en række uafhængige dueller, hvor krigere forsøgte at fange deres modstander i live. Faktisk fulgte assistenter med reb kampene for straks at Trusse de besejrede til senere offer. Ruse-taktik kunne også anvendes, såsom at foregive at flygte fra slagmarken eller gemme sig i overdækkede skyttegrave for at baghold fjendens tropper. Sejren kom konventionelt, da fjendens hovedtempel var blevet fyret. Den disciplin og ren vildskab af krigere var normalt langt overlegen i forhold til fjenden og sikret succes efter succes på tværs af gamle København.

de blomstrende krige

udover ønsket om nyt territorium og krigsbytte gik asetekerne meget ofte specifikt på kampagne for at erhverve offerofre. Faktisk var begge sider enige om kampen på forhånd og var enige om, at taberne ville give krigere til ofre. De troede på, at blodet af ofre, især af modige krigere, fodrede guden Huitsilopochtli. Taget som fanger efter kampe, ofrene havde deres hjerter fjernet og liget blev flået, parteret og halshugget. Disse kampagner var kendt som en ‘blomstrende krig’, fordi ofrene blev besejret krigere, der blev trussed op, og med deres pragtfulde fjer krig kostumer, lignede blomster, da de blev usikkert transporteret tilbage til Tenochtitlan. En general ved navn Tlacaelel sammenlignede denne proces med shopping på et marked og sagde, at ofrene skulle være lige så lette at hente som tortillas. En favorit jagtplads for disse militære ekspeditioner var den østlige delstat og byer som f.eks. Det tidligste kendte eksempel på en ksochiyaoyotl var i 1376 e. kr. mod Chalca, en konflikt, der måske ikke overraskende udviklede sig til en krig i fuld skala. Generelt sagt, selvom, hensigten var kun at tage et tilstrækkeligt antal ofre og ikke at starte all-out fjendtligheder; af denne grund var mange kampagner ikke afgørende engagementer rettet mod territorial kontrol. Ikke desto mindre må blomsterkrigene have mindet om, hvem herskerne var, og måske også have tjent som en regelmæssig beskæring af oppositionens militære magt.