selve navnet Arabian Desert fremkalder en følelse af mystik og romantik. Det fremstilles ofte som et forbudt ødemark uden liv, men gennem historien har det bevaret en følelse af fascination for rejsende og er selvfølgelig baggrunden for de fantastiske Arabian Nights-historier med karakterer som Ali Baba, Aladdin og Sinbad. Så hvordan er den arabiske ørken virkelig? Hvordan kan virkeligheden sammenlignes med myten og magien?
Arabian Desert Map
den geografiske placering af den arabiske ørken er ganske enkel, da den optager næsten hele den arabiske halvø afgrænset af den syriske ørken mod nord, Det Røde Hav mod vest, Det Arabiske Hav mod syd og Golfen (også kontroversielt kendt som den Persiske Golf eller Den Arabiske Golf) mod øst. Det består faktisk af tre individuelt navngivne ørkener, hvoraf den største er Rub ‘ al-Khali-ørkenen beliggende mod den sydlige del af halvøen, en enorm masse sand, der strækker sig i sydvest til nordøstlig retning. Den centrale ad-Dhana-ørken danner en korridor, der forbinder Rub ‘ al-Khali med den nordlige an-Nafud-ørken. På en geologisk tidsskala er den arabiske halvø ret ung, idet den er brudt væk fra det vigtigste afrikanske kontinent for omkring fem eller seks millioner år siden. Det er derfor ikke overraskende, at denne ørken har meget til fælles med Sahara-ørkenen, og dens sand har den samme orange farve på grund af tilstedeværelsen af jernilte.
Arabian Desert Facts
den arabiske ørken dækker et areal på cirka 900.000 kvm. mi. hvilket er over fire gange området i Frankrig, Vesteuropas største land.
det er den næststørste ørken i verden, hvor kun Sahara er større.den indeholder mange bjerge, den Højeste er Mount Al-Nabi Shu ‘ ayb i Yemen på 3.760 m. Mount Al-Sham i Oman når 3.035 m og Mount al-Lov i den saudiarabiske provins Hejas er 2.580 m høj.
Rub ‘ al-Khali-ørkenen har verdens største kontinuerlige sandstrækning.
olie blev ikke opdaget i regionen før i 1936.selvom det meste af den arabiske ørken er i Saudi-Arabien, strækker den sig også til Jordan, Irak, Oman, UAE,Yemen og katar.
Arabian Desert klima og vejr
det kommer ikke som nogen overraskelse at høre, at denne ørken er varm og tør, men nogle mennesker er overraskede over det ekstreme temperaturområde. Dagtemperaturer på 50 grader Celsius er almindelige, men området har også meget lave nattetemperaturer, der undertiden fører til frost og dug, især i de relativt fugtige områder. Med en årlig nedbør på mindre end 33 mm klassificeres området som hyper-tørt og en ægte ørken i enhver forstand af ordet. Sandets tørre pulverformige natur betyder, at sandstorme ofte forekommer, undertiden i form af frontale systemer med kulkraftvind og på andre tidspunkter på grund af de sæsonbestemte ørkenvind, kendt som Shamaler, der forekommer fra December til januar og maj til juni. Under disse storme løftes sandet normalt kun lidt over jordoverfladen, hvilket gør synlighed og rejse vanskelig. Lejlighedsvis kan sandet løftes til et højere niveau ved hjælp af støv djævle, der er hvirvelvind af lang varighed.
Arabiske ørkenplanter
i et så fjendtligt klima er få plantearter i stand til at overleve, og i Rub ‘ al-Khali er der kun registreret 37 typer planter, og for det meste er meget af dette område effektivt fuldstændig blottet for vegetation. Nogle planter trives dog, især omkring oaser og mindre tørre områder. Adenium, eller ørken rose er en af de mest berømte og dato palmer er rigelige og en nyttig kilde til mad. Andre almindeligt forekommende planter omfatter akacietræer, ghaf træ, orache (salt-bush), kapers, enebær og lucerne.
Arabiske Ørkendyr
med så sparsom vegetation er der få græssende dyr, men tidligere var der et betydeligt antal gasellearter inklusive Den Arabiske Oryks. De berømte arabiske heste kom også fra denne region. Stribede hyener og arabiske ulve strejfede også rundt i dette område, men jagt har resulteret i virtuel udryddelse. Kappeharer, karakaler og røde ræve kan findes, men sandsynligvis det mest genkendelige ørkendyr er den arabiske kamel, eller dromedar. Betingelserne er ideelle for mange arter af slanger, firben og gekkoer, herunder dhub (egyptisk uromastyks), hornede vipers, cobras og monitor firben. Insekter vrimler i form af myrer, bier, hveps, Møller og biller, herunder de berømte scarab biller. Mange edderkoppearter er til stede, herunder den frygtindgydende kamel edderkop, der vokser til en størrelse på 6 inches eller mere og ofte lever af blodet af kameler. Det er notorisk aggressivt og ekstremt hurtigt bevægende. Mange fuglearter kan observeres, men få er fastboende. Disse omfatter gribbe, musvåger, Falke, svaler og duer.
Arabian Desert People
den saudiske hovedstad Riyadh er placeret i denne ørken, ligesom forskellige andre byområder og moderne transport gør hele området meget mere tilgængeligt end tidligere, men overraskende har dette område været beboet i utrolig lang tid, og nylige udgravninger har fundet bevis for menneskelig beboelse så længe siden som 2.4 millioner år siden. Beduinerne er måske de mest kendte af ørkenboerne og fulgte i tusinder af år en nomadisk eksistens, der var afhængig af opdræt af kameler, heste og får sammen med noget mere permanent opdræt af afgrøder ved oaser. Fejder mellem forskellige stammer var ofte almindelige med hensyn til græsningsrettigheder, men i dag lever de fleste efterkommere af beduinerne mere bosatte liv ofte omkring oaserne.
så den arabiske ørken er en ægte ørken i enhver betydning af ordet. Dens enorme åbne rum og vind eroderede bjerge giver det nogle af de mest spektakulære landskaber, der findes overalt i verden. Selvom meget af det består af et stadigt skiftende hav af klitter, er der meget topografisk variation fra 2000 m Yemen plateau til 500 mi klippeflade af Tuaik escarpment og de forræderiske kviksand af Umm Al Samim, dette er et virkelig vildt og vidunderligt sted. Så lever det op til sit fantastiske ry? … Absolut!
