Vilhelm blev født Anson Vilhelm Heimlich til en jødisk familie. Hans far, Haskell Heimlich, ændrede lovligt stavningen af familienavnet til “Heimlick”, i modsætning til Vilhelms onkel, Dr. Henry Heimlich, navnebror til Heimlich-manøvren til behandling af kvælningsofre. Han deltog i Burbank High School, hvor han var kaptajn på baneholdet og spillede i flere skoleproduktioner. I 1971 optrådte han sammen med John Amos i en reklame for McDonald ‘ s.i 1972 blev han portrætteret i et segment af komedieantologiserien Love, amerikansk stil med titlen “Love and The Happy Days”, som også introducerede Richie Cunningham, Richies mor Marion (Marion Ross) og andre figurer, der blev udskilt i tv-serien Happy Days. (Det var kun Ross, der gentog deres roller for spin-off).Den første sæson af den nye serie, hvor han modtog anden fakturering, var hovedsageligt centreret om Richie og Potsie. Til sidst blev Potsie sammen med Ralph Malph (Don Most, som kun var en sidekarakter i sæson et), og Potsie og Ralph blev uadskillelige.i modsætning til de fleste var han en af de få, der var tilbage gennem hele serien, selvom hans optrædener blev mindre hyppige i senere sæsoner. I nogle episoder dannede Richie, Potsie og Ralph en bandkombo, der optrådte på Arnolds Drive-in og andre steder. Som Potsie sang han faktisk hovedvokal for gruppen. Hans første kone, Lorrie Mahaffey, portrætterede Potsies kæreste, Jennifer, i senere sæsoner.efter Glade dage begyndte han en langt mere produktiv karriere som tv-instruktør, startende med korte programmer for børn i ungdomsalderen, herunder efterskolespecialer “No Greater Gift” (1985) og “The Drug Knot” (1986) og TV-film Lone Star Kid (1986). Han har fortsat med at instruere mange episoder til en række tv-serier, herunder Pretender, Beverly Hills, 90210, Melrose Place, søbesøg 2032, Star Trek: Deep Space Nine, Star Trek: Voyager, krigerprinsesse, Hercules: de legendariske rejser, den amerikanske teenagers hemmelige liv, Sabrina Teenageheksen og Charmed. Han instruerede også flere episoder af TV-serien 7th Heaven.på trods af sin succes som instruktør og producer er han lejlighedsvis vendt tilbage til sit arbejde på Happy Days på retrospektive måder. Han spillede sig selv i en 1996 Happy Days-tema dreng møder verdensepisode (som også indeholdt tidligere rollebesætninger Tom Bosley og Pat Morita).Mens han instruerede en episode fra 2003 af Teenageheksen Sabrina med titlen” Sabrina i Eventyrland”, optrådte han som Potsie i en fantasisekvens.Han sluttede sig også til sine kolleger Happy Days cast medlemmer til to reunion specials: Happy Days Reunion Special (1992) og Happy Days: 30th Anniversary Reunion (2005).Han protesterede oprindeligt mod optagelser af Potsie, der optrådte i 1994 musikvideo Buddy Holly, som blev sat i Arnolds Drive-in fra Happy Days, men han gav senere op.
Han er også forretningsmand. I 1987 kastede kollega Happy Days medlem Al Molinaro, og han åbnede en kæde af spisesteder kaldet Big Al ‘ s; virksomheden blev afviklet. Han grundlagde Starmaker Products, et kosmetikfirma, og var en fremtrædende taler på US Patent and Trademark Office ‘ s nationale Varemærkeudstilling i April 2008, hvor han talte om vigtigheden af registrerede varemærker for små virksomheder (og underskrev autografer til Happy Days fans). Han er forfatter til sang til en Bulldog: fra Happy Days til Holly Director, og den usandsynlige Mentor, der fik mig der.
Happy Days jurasuitedit
den 19.April 2011 indgav Erin Moran, Don Most, Marion Ross og Tom Bosley ‘ s ejendom, der døde i 2010, en kontraktbrudssag på 10 millioner dollars mod CBS, der ejer forestillingen og hævdede, at de ikke var blevet betalt for merchandising-indtægter i henhold til deres kontrakter. Rollebesætningsmedlemmerne hævdede, at de ikke havde modtaget indtægter fra udstillingsrelaterede genstande, herunder tegneserier, T-shirts, scrapbøger, byttekort, spil, Madkasser, dukker, legetøjsbiler, magneter, lykønskningskort og dvd ‘ er, hvor deres billeder vises på boksens omslag. I henhold til deres kontrakter skulle de betales 5% af nettoprovenuet fra merchandising, hvis deres eneste billeder blev brugt, og halvdelen af dette beløb, hvis de var i en gruppe. CBS sagde, at det skyldte skuespillerne $8,500 og $9,000 hver, det meste af det fra spilleautomatindtægter, men gruppen sagde, at de skyldte millioner. Retssagen blev indledt, efter at Ross blev informeret af en ven, der spillede slots på et kasino om en “Happy Days” – maskine, hvor spillerne vinder jackpotten, når fem Marion Rosses rulles.i oktober 2011 afviste en dommer gruppens krav om svig, hvilket betød, at de ikke kunne modtage millioner af dollars i potentielle skader. Den 5. juni 2012 nægtede en dommer et forslag indgivet af CBS om at få sagen kastet ud, hvilket betød, at den ville gå til retssag den 17.Juli, hvis sagen ikke blev afgjort inden da. I juli 2012 afviklede skuespillerne deres retssag med CBS. Hver modtog en betaling på $65.000 og et løfte fra CBS om at fortsætte med at overholde betingelserne i deres kontrakter. “Jeg er meget tilfreds med forliget. Og det er alt, hvad jeg kan sige.”