Find kilder: “Anam Cara” – nyheder · aviser · bøger · scholar · JSTOR (November 2013) (Lær hvordan og hvornår du skal fjerne denne skabelonmeddelelse)
Anam Cara er en sætning, der henviser til Det Keltiske koncept for” sjælevennen ” i religion og spiritualitet. Udtrykket er en anglicisering af det irske ord anamchara, anam betyder “sjæl” og cara betyder “ven”. Udtrykket blev populariseret af den irske forfatter John O ‘ Donohue i sin bog fra 1997 Anam Kurtara: en bog med keltisk visdom om keltisk spiritualitet. I den keltiske tradition betragtes” sjælevenner ” som en væsentlig og integreret del af åndelig udvikling. Det martyrologi af Martengus fortæller en hændelse, hvor Brigid fra Kildare rådede en ung gejstlig om, at “…enhver uden en sjæl ven er som en krop uden hoved.”Et lignende koncept findes i Periglour.
Anam Cara involverer et venskab, som psykoterapeut Vilhelm P. Ryan beskriver som “medfølende tilstedeværelse”. Ifølge O ‘ Donohue, ordet anamchara stammer fra irsk kloster, hvor det blev anvendt på en munks lærer, ledsager eller åndelig guide. Imidlertid sporer Edvard C. Sellner sin oprindelse til de tidlige Ørkenfædre og Ørkenmødre: “denne evne til venskab og evne til at læse andres hjerter blev grundlaget for ørkenældrenes effektivitet som åndelige guider.”Deres lære blev bevaret og videregivet af den kristne munk John Cassian, der forklarede, at sjælevennen kunne være gejstlig eller læg, mand eller kvinde.