de enheder, hvormed udbyttet af en afgrøde normalt måles i dag, er KG pr.500 kg/ha i middelalderen, hoppede til 2000 kg/ha i den industrielle Revolution og hoppede igen til 8000 kg / ha i den grønne Revolution. Hvert teknologisk fremskridt, der øger afgrødeudbyttet, reducerer også samfundets økologiske fodaftryk.
udbytter er relateret til landbrugsproduktivitet, men er ikke synonyme. Landbrugsproduktiviteten måles i penge produceret pr.jordenhed, men udbyttet måles i vægten af den producerede afgrøde pr. jordenhed. En landmand kan investere en stor sum penge for at øge sine udbytter med et par procent, for eksempel med en ekstremt dyr gødning, men hvis disse omkostninger er så høje, at de ikke giver et sammenlignende investeringsafkast, falder hans overskud, og det højere udbytte kan betyde en lavere landbrugsproduktivitet i dette tilfælde. Et udbytte er et ‘delvist mål for produktivitet’, fordi det ikke kan måle den faktiske produktivitet i landbrugsoperationen nøjagtigt ved ikke at medtage helheden af input.