det har taget mig 10 år og tre børnebørn for endelig at få det. En mand forlader sine forældre, og hans kone bliver hans fokus. Sønner vokser op, møder piger, bliver gift og voila, et par er dannet.
og kan lide det eller ej, når dette sker, ændres reglerne.
for det første er en mor ikke længere nummer 1 i sin søns liv. Men det tager mange af os mødre til sønner et par år, måske årtier at indse dette.
mødre er go-to person for deres sønners første 20, 30, nogle gange 40 år. Så en dag er de ikke, selvfølgelig er vi lidt fortrydte af forandringen. Nogle af os graver i vores hæle og fortsætter med at spille efter de gamle regler. Nogle af os insisterer på at stå smack midt i det nye par.
men vi kan ikke for evigt. Og det burde vi slet ikke.
jeg har gravet i mine hæle og haft argumenter med Min svigerdatter, jeg ville ønske, at jeg ikke havde gjort det. Hun ønskede ikke en bryllupsfest et par måneder senere. Hun sagde det lige ud. “Jeg vil ikke have en fest.”Men hørte jeg? Hørte jeg efter?
Vi havde en fest alligevel. Inviterede 100 gæster. Fodret dem middag og drikkevarer. Trak hende op foran gæsterne og blev derefter vred, fordi hun ikke var begejstret.
“hun sagde, at hun ikke ville have en fest,” mindede min ven Anne mig senere. Hun fortalte dig det.
Ja, og jeg lyttede, men hørte ikke.
vi gør disse ting. Jeg bad min svigermor mindst en million gange om at “ring venligst, før du kommer forbi.”Det gjorde hun aldrig. Hun ville sige,” Jeg var i nabolaget “eller” jeg stopper ikke for at se dig, Jeg siger bare hej til børnene “eller” bare Ignorer mig. Jeg stoppede, fordi jeg lavede noget shortbread til dig?”Hvordan kan du blive vred på nogen, der laver dig shortbread?
men det gjorde jeg.
Vælg dine kampe, min tante Lorraine plejede at fortælle mig. Så hvordan undgår du konflikter med din svigerdatter? Her er nogle af de ting, du ikke bør gøre, og emner, du bør undgå:
tal ikke om…babyens navn.
Min svigerdatter nægtede at spille “hvad skal du navngive babyen?”spil for hver af hendes tre graviditeter. Og hvem kan bebrejde hende. “Colum? Hvad er det for et navn? Brandon. Tyler. Lucy. Adam.”Alle vejer ind på et navn, elsker det eller hader det. Hun ventede, indtil hver baby blev født for at fortælle os det. Megan. Luke. Euan. Omfavn navnet. Uanset hvilket navn Din Søn og svigerdatter vælger.
tal ikke om…hvor de bor.
Hvis det tilfældigvis er tættere på hendes forældre, er det okay. Hvis det tilfældigvis er lige ved siden af hendes forældre, det er okay. Hvis det sker for at være et værelse i hendes forældres hjem, det er okay, også. Du bliver ikke udskiftet! Min datter og svigersøn flyttede ind hos os et stykke tid lige efter deres første barn blev født. De andre bedsteforældre, der boede 200 miles væk, handlede aldrig som om vi var sejrerne i et eller andet træk af krig. Jeg følte mig som en sejrherre. Og jeg følte mig skyldig.
et par år senere, da de andre bedsteforældre flyttede ind hos min søn og svigerdatter og vores dengang to børnebørn, følte jeg mig lidt erstattet. Børn elsker deres bedsteforældre, uanset om de er i det lille rum nede ad gangen eller et hav væk. Min søns børn, hvis andre bedsteforældre bor i Skotland, er konstante påmindelser om dette. De Skype. Granny Skotland sender dem” pakker ” hele tiden. Og når hun flyver ind i byen, er det som om Mary Poppins er ankommet.
tal ikke om … vægtøgning eller tab.
Hvis din svigerinde ser lidt større ud end hun plejede, skal du ikke sige et ord. Giv hende ikke et gymnastikmedlemskab, et tre måneders pas til vægtvagter, et abonnement på Madlavningslys, eller et foredrag om kalorier, når hun når ud til en rulle. (Og hvis du går på tøj og handler sammen, skal du ikke fortælle hende, at noget får hende til at se stort ud.) Folk går i vægt. Folk taber sig. Sig ingenting.
tal ikke om…at se børnebørnene.
sikker på, du vil se dem. Du vil åbne døren og få dem til at skynde dig i dine arme og dække dig med kys. Og måske vil du tage dem et sted: til stranden, dyreparken, en park, på ferie. Måske elsker du at lege med dem. På gulvet, når de er små, og brætspil som de bliver større. Men måske ikke. Der er to slags bedsteforældre: den få-på-deres-niveau slags og stigningen-til-mit-niveau slags. Alle bedsteforældre er lige så forskellige som alle børnebørn. Og det er alle forældre også. Nogle sønner og svigerdøtre elsker, at deres forældre er omkring og involveret i deres børns liv. Men nogle har brug for plads.
endnu en gang får forældrene reglerne. Er du rundt for lidt eller for meget? Spørge. Hvad vil de gerne have dig til at gøre? Hvordan kan du hjælpe. Ville du ikke have elsket for dine svigerforældre at spørge dig om disse ting?
tal ikke om…regler for børnene.
Hvis din svigerdatter beder dig om ikke at gøre noget, som i,”Giv ikke børnene chokolade, før de går i seng,” “Medbring ikke børnene et andet legetøj,” “Vær venlig, vær venlig ikke at fortælle dem historier om monstre,” lyt til hende. Respekter hendes ønsker, ligesom du ville have din svigermor til at respektere din. Bedsteforældre er der for støtte, ikke at blæse stien med børnebørnene. Vi havde chancen med vores egne børn.
tal ikke om…skolegang.
hun kan lide Montessori. Du foretrækker Valdorf. Hun vælger privat. Du tror på det offentlige. Hun siger førskole. Du siger, ” spild af penge.”Nej, vi skal alle opdrage vores børn. Vi er nødt til at lade vores sønner og svigerdøtre opdrage deres. Hvor og hvornår et barn går i skole er et vigtigt valg. Men det er ikke vores at lave.
tal ikke om … hvordan hun bruger penge.
Dette er en biggie. Vi bruger alle vores penge på ting, vi synes er vigtige. Min ældste datter kan lide smarte restauranter og dyre sko. Min yngste kan lide koncerter. Jeg kan godt lide alle ting Allehelgensaften. Hvad der er spild af penge for en person er en nødvendighed for en anden. Så selvom din svigerdatter beslutter at få endnu en sommerfugl tatoveret på armen, skal du ikke sige noget. Det er hendes penge, hendes liv og hendes arm. Og virkelig, ville du ikke tage dine egne beslutninger, da du var hendes alder? Og ønskede du ikke at blive valideret?
og mens du er ved det…
tal ikke om … etikettebøger som gaver.
Hvis du både læser og elsker at tale om bøger selv, fint. Hvad jeg taler om her er bøger som gaver. Giv ikke din svigerinde nogen form for etikettebog, en kogebog (medmindre hun er en god kok, der elsker at lave mad), selvhjælpsbøger eller bøger om, hvordan man opdrager børn. Det er passiv-aggressiv, og du ved det. Og tro mig, det vil føre til en sprængning.
må ikke … Putter i køkkenet.
Du må ikke omarrangere krydderiskabet eller rense sølvtøjsskuffen eller tørre tællerne ned, uanset hvor meget du vil. Det er kritik.
det er alt at komme sammen er—at være hvem du er og blive accepteret for det. Og det er alt, hvad din svigerdatter ønsker.Beverly Beckham skriver en ugentlig kolonne for Boston Globe. Bev ‘ s nye e-bog The Best of Bev Beckham er i øjeblikket tilgængelig gratis for Globe-abonnenter, hvis du klikker her.