en primer på at rejse godt i Ruslands svirrende hovedstad.
Hvis du havde besøgt i Sovjetunionens sidste dage og derefter vendte tilbage til at bo i midten af 90 ‘ erne, som jeg gjorde, kunne du blive tilgivet lidt hjertesorg for Moskva og de mennesker, der boede der. Perestrojkas strålende entusiasme var væk i 1995, myrdet af crony kapitalisme eller de katastrofale tjetjenske krige eller deres shamboliske spruthund af en præsident. Moskva havde altid været indbegrebet af Rusland, men i en lang periode betød det simpelthen, at byen var grusomere, mindre lige, mere kaotisk og farlig end den havde været før.
alt dette synes nu en fjern hukommelse, som om det skrubbes rent af en af de maniacale fortov-vandområder, der trykvaskes fortovene i byens centrum hver aften. Det centrale Moskva er nu malet og så rent, at det kan føles som slavisk Disneyland. Det er en perfekt afspejling af Putin selv: klemt, velhavende, disciplineret. Gud hjælpe dig, hvis du er en åbenhjertig kunstner, en utilfreds aktivist, en run-of-the-mill falde ned beruset eller en anden form for uønsket. Moskva har ikke noget sted for dig i disse dage.
Jeg har dog ingen nostalgi for det gamle kaos. Livet i Moskva er lettere i disse dage, især for besøgende. Gaderne er sikre om natten. Russerne er, på trods af hvad du måske har hørt, entusiastiske værter. De store bygninger og prægtige kirker skinner overalt. Og takket være en faldende rubel er priserne rimelige over hele linjen. Dette er faktisk, på trods af al den geopolitiske burbling, et glimrende tidspunkt at besøge. – Nathan Thornburgh
Gem op til dit visum. Prisen på et russisk turistvisum fortsætter med at krybe op, og kravene—som at have brug for en officiel invitation fra en godkendt organisation —minder en lidt om de sovjetiske dage. Hvis du står i kø på et konsulat i USA, kan du få et visum til US$123. Hvis du bruger et pas service og har brug for en hurtig turnaround og fremskyndet visum, der kan krybe op til næsten US$500. Det er absurd. Selvom det er vigtigt, er det ikke så uhyggeligt som hvad mange skal gå igennem for at besøge USA ‘ s gode nyheder for VM-billetindehavere: du kan komme ind i Rusland uden visum, hvis du har et Fan-ID, som også giver dig gratis offentlig transport.
Frygt ikke rublen. Moskva plejede at være dyrt. Synes godt om, underligt-dyrt. Luanda-dyrt. Men da rublen er en af de første valutaer, der går ned ad diaset, som vi alle vil være på snart nok, er det faktisk et godt tidspunkt at besøge. Et kvalitetshotel i det centrale Moskva kan være Dit for US$110 / nat eller mindre (undtagen under verdensmesterskabet i fodbold, også kaldet den smukke Gouge). Moskva er stadig en by, hvor folk bruger på at afgive en erklæring, så du kan finde dig selv med en tung middagsregning, hvis du ikke er forsigtig, men selv de allerbedste restauranter som hvid kanin koster ikke, hvad et fodgængeropskalere måltid i Ny York måske.
hent nogle russiske. Moskva er langt mere engelsk-venligt end de fleste steder i Rusland, men uden i det mindste nogle grundlæggende ord og nogle oversættelse ildkraft, du vil kæmpe til tider. Translate, som også fungerer offline og oversætter tekst fra fotos. (Det har 94 sprog, så du kan bruge det til fremtidige ture, også.) Her er de russiske ord, du virkelig burde vide: Luther (Vy-khod) Afslut; indgang, restaurant (Resto-Rahn), restaurant, toilet (tua-lyet), apotek, restaurant (AP-tyek-a). Og, for god foranstaltning, noget underligt og lokalt som Kurt (Baht-va), hvilket betyder blade og stilke af rodfrugter eller knolde, men bruges som slang for nonsens eller en bagatell.
Bær dit pas. Det er usandsynligt, at du bliver stoppet af politiet, der for det meste ser ud til at stå rundt og vente på oppositionsleder Aleksej Navalny, men hvis du gør det, vil du helt sikkert have dit pas på dig. Tag det med dig hele tiden.
drik ikke vandet. Vandsystemet her er bedre end i vakkelvorne Sankt Petersborg, men flaskevand er stadig konge.
gå lille med kontanter. Carry en TOT af kontanter, fordi ikke overalt tager kreditkort (og næsten ingen steder tager Amerikansk Ekspres). Og som det er tilfældet med Rusland generelt, skal du sørge for at få masser af små regninger (100 liter og 500 liter noter) og ikke bare en magert stak på 5.000 liter noter, som ingen vil bryde for dig.
Kend dine ringe. Ruslands evigt autokratiske tendenser har dybt formet Moskva. Moskva er hjertet af Rusland, og Kreml er hjertet af Moskva, så hele byen spinder ud fra den gamle fæstning i en række koncentriske ringe. Den første ring—Boulevard Ring—er faktisk mere en hestesko, men Garden Ring efter det og den tredje ringvej sporer store looping cirkler rundt om hovedstaden. Metroens cirkellinje gør det samme under jorden lidt længere ud fra Kreml end Garden Ring.
for besøgende betyder det, at det søde sted for indkvartering sandsynligvis er mellem Boulevard og Garden Rings. Længere ind, og hoteller bliver dyrere. Længere ude, og du vil være langt fra alt—Moskva er en stor udbredelse. Hvis du sparer penge ved at være lidt længere ude, skal du bare sørge for, at du har nem Metroadgang. Moskva trafik vil bryde din ånd, uanset hvilken ring du er på.
Git din Teremok. Moskva kan være den by, der blev gal for McDonald ‘ s, men den russiske fastfoodkæde Teremok leverer et rigtigt hit af smag og følelse af sted til en rimelig pris. Vi vil altid nyde muligheden for at få en buttery blini med roe for under US$10, eller endda denne ting, som de kalder en E-mail Blini, og som kommer med svampe og smelteost, som alle e-mails skal.
Hent den Rideshare. Moskvas uformelle førerhusøkonomi i de sene sovjetiske dage og gennem 1990 ‘ erne var stærk. Civile af alle slags ville cruise rundt i deres personbiler og kigge efter folk flagging dem ned på siden af vejen. For chauffører var det en måde at tjene nogle meget tiltrængte kontanter på. For ryttere var det kaotisk og undertiden vanskeligt (du var nødt til at forhandle din billetpris og se din ryg), men utroligt praktisk. Så ambivalent som vi handler om ridesharing rundt om i verden, er det en livline i Moskva. De gode gamle dage er tilbage: først nu i stedet for at vifte med et par fingre mod forbipasserende biler, skal du bare trykke på din telefon og en (licenseret og registreret) bil vil piske dig væk. Priserne er ens i begge apps og lave efter europæiske standarder (en 15-minutters tur kan køre $6 eller mindre).
gå under jorden. Moskvas større veje og gader har ikke fodgængerovergange, så fortsæt ikke med at gå og forventer at finde en i det næste hjørne. I stedet er byens netværk af underjordiske passager, hvordan du navigerer din vej på tværs af gaden. Det kan tage et stykke tid at få dine lejer under jorden og finde ud af, hvilken udgang du har brug for: nogle af de større knudepunkter er som underjordiske byer og har et dusin eller deromkring. Disse passager er også handelscentre: du kan købe tøj, dagligvarer, få dit ur repareret osv.
få venner over kødlommer. Cheburek er en dejligt fedtet overdimensioneret halvmåne af kødfyldt konditori, som det tatariske folk bragte til Moskva. Cheburek Friendship (Kurt) er en noget mærkeligt navngivet leverandør af disse lækkerier. Det er et glimrende ydmygt sted med lysstofrør og fælles dræn til vask af dine hænder før og efter. Det er bare 40 pund (os$0.64) pr cheburek. Også, du ønsker at få nogle vodka i dig så hurtigt som muligt i Moskva, og du kan helt sikkert gøre det her: kyndige (eller bare alkoholiske) lånere jage hver fed bid med en slurk af vodka efterfulgt af en gulp af Fanta. Vores slags sted.
find Ivan og hans slagteaffald. Der er masser af restauratører i Moskva, mange af dem glatte operatører med en konsistent, blank portefølje af markedstestede spisekoncepter. Ivan Shishkin er ikke sådan. Han er en gammel ven af veje & kongeriger og en af de sande ikonoklaster i Moskvas spisestue. Hans to vigtigste restauranter er Delikatesser (en kælder speakeasy med en næsten blasfemisk madmenu) og Youth Cafe (en restaureret bordello på Trubnaya med store, vilde plader at vælge imellem). For den hurtigste hit af Shishkin s off-kilter geni, slink ned ad trappen på Delicatessen og bestille de stegte kalv hjerner i æggeblomme sauce med gedde roe, eller få kaviar eller måske hesten tartare seared med en branding jern på dit bord. Spis, drik og tænk: dette er en mand, der omfavner frihed, uanset hvor han kan finde den.