en hyrdes liv er mest ydmyg (det ældste erhverv)
fra tidens begyndelse har hyrder været de ordsprogede “grøftgravere”, den nedgravede hyrdehyrde har været den nedgravede, “den nedgravede”, ” den nedgravede trodden, den respektløse. Derfor kom selv englene til hyrderne, den laveste af alle mennesker, for at dele nyheden om Kristi fødsel, som historien fortælles. Gennem århundrederne har intet ændret sig meget. Fra Shepherds of the hills of Scotland, til shepherds of the ny vestlige grænse, til de baskiske hyrder, der migrerede fra det fjerne vest og de frigjorte slaver, der ledede vest med produktive avlsfår som deres kilde til levebrød, alle er blevet diskrimineret og betragtet som en ydmyg klasse gennem tiderne.
selv i dag ønsker mange ikke at blive omtalt som “hyrder”, men i stedet som ranchere, grundejere eller flokkeejere. Hyrdearbejdet overlades til de” ydmyge “eller” indvandrede ” hyrder. Hyrder har typisk været den forbigående eller vandrende arbejdsstyrke siden de tidlige dage af landbruget. Hyrder er aldrig blevet romantiseret som den vestlige ko dreng. Faktisk er hyrden ofte blevet kastet som skurken, den vandrende landmand, der ødelagde Vestens kvæggræsningsarealer.
de berømte kvæg-får krige i 1850 ‘ erne så nogle cattlemen indse, at der var flere penge at gøre i får end kvæg, men de stadig de aldrig kaldte sig selv “hyrder.”Jeg er meget stolt over at udføre det gamle arbejde med at passe får, det ydmyge arbejde med at passe de syge, sikre hver enkelt persons sundhed, give foder og husly og beskytte flokkens sikkerhed og sundhed. Hyrde kræver mere praktisk arbejde end de fleste husdyrbrug. Lamming (fødslen af lam) forekommer ofte om natten, i kulden, og er en ensom landbrugsopgave, hvor belønningen er personlig tilfredshed med måske at redde et moderfårs liv eller bringe et lam til verden, der ellers ikke ville klare det. Det er en personlig tilfredshed med få ligemænd.
får er klogere end alle tror, de er. Du skal bare være smart nok til at genkende det
i årenes løb har jeg ofte fået at vide, generelt af ikke-fårfolk eller nogen med 10 eller 20 får, der fodres fra spande, hvor dumme får er. Men hvis du er opmærksom, kan du ikke lade være med at blive imponeret over, hvor kloge de er at have overlevet domesticering siden 10.000 f. kr. Selvom mange tænker på deres flokkende instinkt som et tegn på “dumhed”, er det faktisk en samfundsbaseret overlevelsesmekanisme, hvor de har lært, at deres styrke er meget større i antal, og deres komfort og overlevelse forbedres som en gruppe snarere end som individ. Ikke en dårlig lektion for os alle. Et baby lam vil komme ind i verden og inden for få minutter er op og gå, i stand til at finde sin helt egen fødekilde,og er selvbærende, så længe det forbliver tæt på sin personlige fødevareforsyning. Du kan kun undre dig i ærefrygt over denne skabnings bæredygtighed og intelligens. Fårens intelligens er indlysende for alle dem, der tager sig tid til at lytte til dem.
3. Tendens til flokken, men pas på individet
Hyrder, som fårene selv, lærer hurtigt, at vejen til succes afhænger af at passe på flokken, men pleje individet. At give rent vand, rigelig foder og husly til en hel flok er afgørende for at opretholde flokkens sundhed. Men succesen for en hyrde eller hyrdinde er i den medfølelse, de har for hver enkelt. Dette betyder at kunne identificere et sygt eller såret får eller lam i en flok på hundreder eller tusinder af får. At hjælpe med fødslen af et lam, når det er nødvendigt, pleje et lam, der er forældreløst af dets mor, give den vordende mor forbedret ernæring eller fravænne et lam på en medfølende måde er alle en del af dette job. Jo mere bekymring hyrden har for de personer, der har behov for sundhedspleje, supplerende madhjælp eller individuel opmærksomhed, jo sundere flokken og jo mere rentabel er hele operationen. (Denne lektion gælder for mere end en flok får.)
fødselsglæden bliver aldrig gammel-og nogle gange er det ikke let
fødselsmiraklet pryder vores gård næsten år lang. Jeg kan stadig huske første gang jeg så et lam udvist fra sin mor på jorden, og inden for få minutter gik det vaklende ben på jagt efter sin mors patte. Det er noget, jeg aldrig træt af at se, og hvis sandheden bliver fortalt, jeg har spildt utallige timer blot ser i ærefrygt dette mirakel. Men nogle gange går alt ikke efter planen. Nogle gange skal hyrden hjælpe med at redde moderens, babyens eller begge menneskers liv. Lam kan fødes brud, kan være for stor til, at moderen kan lamme naturligt uden unødig stress for hende eller babyen, kan være for stor til nogensinde at komme ud på egen hånd, har flere fødsler, hvor de er snoet eller kan have dødfødte, der skal hentes ud med hånden. Vi har sandsynligvis kastet flere tårer over lammende situationer, der er gået dårligt end over noget andet i vores liv. Men glæden ved at lægge din hånd (og arm) i en moder livmoder, finde de rigtige fødder, dreje lammet, få hovedet og nakken i den rigtige retning og være i stand til at trække et lam ud i LIVE og se det tage sit første åndedrag, se moderen stå op og begynde at rense sin nye baby er simpelthen uden lige.
Sød varer ikke evigt
Der er få ting i verden så søde som et nyfødt lam. Måske kan et lille barn, der holder et lille lam for første gang, eller flaske, der fodrer et af de forældreløse lam, komme tæt på. Ja, jeg tror, at baby lam er endnu sødere end baby killinger – selvom det måske er derfor, jeg er en hyrde og ikke en kattehyrde. For medfølende hyrder er der ingen tvivl om, at sødheden skærer til vores sjæl, og vi kan ikke lade være med at give lidt mere opmærksomhed og pleje til de små lam. Men de bliver gamle. De når seksuel modenhed omkring 6 måneders alder, og Lammet, der kun vejede et par pund, vil allerede være så meget som 75 procent af dets fuldvoksne størrelse. Ligesom aldrende hyrder (dog forhåbentlig ikke så alvorlige som aldrende hyrder), mister de også deres sødhed. Får er altid fantastiske skabninger, i det mindste i en hyrdes øjne. Men sødheden varer ikke evigt hos får, heldigvis for mig.
intet er mere fredfyldt og malerisk end får, der græsser en smuk bjergskråning
landbrugsjord på tværs af amerikansk er forskelligartet og alle med forskellige dyder. Fra de gule bølger af korn til græsarealer langs Rockies, fra de grønne bjerge til Blue Ridge, er der smukke gårde. Men der er få ting, der kan forbedre en smuk græsgange mere end en flok får, der lykkeligt Græsser. Vores gård er beliggende ved foden af Blue Ridge. Hver dag er jeg i stand til at kigge ud af mit soveværelsesvindue for at se får græsning i græsgange nær gården og på “bjerget” (en bjergskråning) omkring en kilometer væk fra gården, hvor størstedelen af vores moderfår yndefuldt bevæger sig over bjergskråningen. Mange dage, omkring solnedgang, vil jeg tjekke min flok og bare sidde i en time og se roen i et fårs liv med hovedet nede og spise søde græs med lam ved deres side. Jeg kender ingen måde at glemme stresset i forretnings-og gårdslivet i et par minutter end blot at se et lam komme til verden eller se dem græsse på en smuk græsgange. Vi stopper ikke med at lugte roserne her, vi stopper og beundrer vores fåreflok og måske også kæledyr et par stykker.
en god hund er mere end bare en god ven
mange mennesker holder hunde som kæledyr, og ordsproget “menneskets bedste ven” deles af næsten alle. Der er dog noget helt andet, når din hund er en arbejdshund. Vi bruger border collies til at hjælpe os med alle vores får gøremål. Mens jeg skriver dette, er min #1 hund, nu pensioneret, Jake, ved mine fødder. Min mest loyale og kærlige ven. Men vi er også partnere. Jake har gjort arbejdet med fire gårdshænder. Sammen kunne vi flytte tusind får fra vores gård op ad vejen til vores” bjerg ” græs. Han har bragt nye mødre, nogensinde så beskyttende over for deres nyfødte lam, ind i laden fra græsgange, ofte nødt til at gå næse-til-næse med ornery moderfår. Han har samlet kvæg 40 gange sin størrelse. Han blev arbejdet i sommerens varme og i den bitre kulde af vinternætter.
Dette er ikke en hobby for mine hunde eller for mig. Dette er et partnerskab, hvor et job skal gøres. Vi deler i elendigheden ved dårligt vejr, dårlige får og dårlige omstændigheder. Men vi slutter hver dag med en fælles påskønnelse for et godt udført arbejde. Kæledyr er vidunderlige. Arbejdshunde er et af naturens sande vidundere, og mit liv er blevet velsignet med de mest loyale venner og samarbejdspartnere. Mine hunde har været ansvarlige for mit levebrød, min tilfredshed i landbruget og for min glæde at have dem ved min side dag og nat.
døden på gården er uundgåelig. Det kan endda blive lettere. Men det er aldrig let
husdyrbrug indebærer at dræbe dyr. Uanset om vi sender dem ud til en auktion, et slagteri, eller vi gør det selv, i sidste ende er målet at gøre dyrene til dollars for at opretholde en familie og gården. Nogle gange skal et dyr aflives af humane grunde. Menneskeheden gør ondt. At vide, at du gør det rigtige, kan tage brodden ud, men det gør stadig ondt.
Nogle gange taber hyrden på trods af din indsats for at redde en mor eller en baby under lamming. Det gør ondt. Og jo sværere du forsøger at redde livet, jo mere gør det ondt. For at tjene penge nok til at sørge for en familie til at gøre en gård bæredygtig kræver, at en hyrde dræber mange lam. Men for hvert Lam, der dræbes, er der et moderfår, der lever for at producere igen. For hvert Lam dræbt, vi holder en bondegård ansat til at passe deres familie. For hvert dræbt lam bevarer vi et stykke amerikansk landbrugsjord, der forsvinder i en alarmerende hastighed.
når jeg taler til offentligheden om husdyrbrug, henviser jeg til “høstning af lam.”Men jeg narrer aldrig mig selv. Mit job er at dræbe lam til mad-med mange fordele for dyrene og vores gård. Selvom jeg tager mine dyr til et slagteri for at blive forarbejdet til at sælge til kokke langs østkysten, dræber jeg altid en selv hvert år for mad. Det er aldrig let for mig, men det minder mig om, hvad mit job er. Det hjælper med at minde mig om værdien af hvert Lam og får på gården, og deres død tages aldrig let.
vores lam er godkendt til dyrevelfærd, hvilket betyder, at selv vores slagteri revideres for at sikre, at hvert dyrs liv behandles menneskeligt indtil dets sidste åndedrag. Det er med ære, at vi hæver vores lam, og det er med ære, at vi dræber hver enkelt og deler det med de største kunstnere, vi kan finde for at ære hyrdens arbejde og Lammets liv. Det er med ære, at vi dræber vores dyr for at fodre og fodre. En aften på Atlanta Food & Vinfestival var vores lam den fremhævede hovedretter til en særlig middag af Kok Joseph Lenn og Blackberry Farm. Den mest rørende og overraskende hyldest, der nogensinde blev givet mig som hyrde, var, da en gæst gik sent ind, mens vi sad, og han kom til mig, rystede min hånd og sagde: “Tak, fordi du nærede os i aften.”
Jeg vidste da, at disse lammes liv ville blive hædret den aften af kokken Lenn og den gæst – og det var en stor ære for mig, en ydmyg hyrde.
glade lam er smagere lam
ikke alle lam smager det samme. Ligesom æbler og tomater har hver sort forskellige dyder og smag. Lam er ikke anderledes. Nogle fåreracer har lang fin hæfteuld, som spinnere elsker, andre har kursusuld, der er bedre egnet til tæpper, nogle er af stor ramme og bruges til at tilføje størrelse til hybrid lam. Nogle er milde i smag, og nogle har et fedt, der minder mange om gammel fårekød. Vi bruger to fåreracer til at skabe et lam med en rig lammekødsmag med et fedt så sødt, at du vil sutte på det som bacon. Vi har lært, at glade får er de bedste får. Vi fører tilsyn med vores græsgange med tre typer græsgræs med højt sukker, og rød og hvid kløver for at give vores græsfodrede lam nok sukker til at skabe et lækkert fedt. Men vigtigst af alt, dyr, der kommer til at græsse rigelige rige græsgange, har krystalklar forår eller godt vand og kan leve i fred med rovdyr eller stresset ved at undre sig over, hvor det næste måltid kommer fra, vil være det lykkeligste og det bedste.
intet gør en fest som et helt lam på en spyt
en af gårdens glæder er underholdende besøgende på gården. Vi viser dem vores får, vidunder af vores border collies og vores husdyr vogter hunde, historien om vores arv kyllinger og kalkuner, og stolthed arbejdet i den ydmygeste af alle erhverv – shepherding. Men en tur til vores gård er ikke komplet uden at bryde brød.
mange gange om året sætter vi et helt lam på en spyt på gården. Oftere laver vi et lam på en spyt på madfestivaler eller specielle begivenheder på restauranter. Fra start af ilden til middag tager det nogle 8 timer. I løbet af disse otte timer er hele lammet omdrejningspunktet for festen. Det er her Folk drages til skuespillet, og hvor fortællinger om landbrug og gamle familietraditioner ofte fortælles. Ofte vil det minde folk om gamle familiehistorier om, hvordan bedstefar ville stege en hel svin eller lam. Mange gange er det første gang, de har set et helt dyr tilberedt til et måltid.
men altid skaber det en samtale om værdien af landbrug, skønheden ved simpel madlavning og det sjove ved at dele et måltid med familie og venner. Der er ingen bedre måde at starte en samtale om landbrugets glæde og værdi end med et lam på spyt. Der er ingen bedre måde at fejre en hyrdes liv på end at dele et lam kogt på en spyt.