“Økonomi” og politisk økonomi

her er de grundlæggende faktorer i produktionen af rigdom og deres funktioner. Klik her for en øvelse om, hvor nyttige klare definitioner kan være.

politisk økonomi er studiet af, hvordan folk får en levende. Hvad er så Økonomi? Selvom de to udtryk undertiden bruges om hverandre, Der er en lille skelnen, der skal foretages mellem dem. “Politisk økonomi” er det ældre udtryk, ogDet blev brugt af de klassiske økonomer. De fleste standardlærebøger definerer i dag “økonomi” som ” viden om, hvordan folk træffer valg for tildeling af knappe ressourcer for at tilfredsstille deres ubegrænsede ønsker.”Det er en erklæring om det grundlæggende dilemma kaldet” problemet med knaphed.”

Henry George erkendte ligesom alle de klassiske politiske økonomer, at midlerne til at tilfredsstille vores ønsker er menneskelig indsats, så han sagde Problemet med knaphed med hensyn til arbejdskraft. Det grundlæggende aksiom i den politiske økonomi, skrev George, er, at

folk søger at tilfredsstille deres ønsker med den mindste anstrengelse.

de klassiske politiske økonomer anerkendte problemet med knaphed, men de var optagetmed det økonomiske liv i hele samfundet — med ” nationernes rigdom.”De søgte at identificere de principper, der ligger til grund for produktion og fordeling af rigdom. Som det oftest læres i dag,betaler økonomien lidt opmærksomhed på fordelingen afrigdom. Hvorfor ændringen? Det er et spørgsmål, vi vil overveje som vi går gennem dette kursus. Fordi formuefordeling er en central bekymring for os, vil vi fortsætte med at kalde vores studie politisk økonomi — som vi definerer som:

videnskaben, der beskæftiger sig med de naturlige love, der regulerer produktion og distribution af værdifulde varer og tjenester.

De tre produktionsfaktorer

et af de centrale kendetegn ved dette kursus er detsfokusere på jord som en særpræg produktionsfaktor, som skal betragtes adskilt fra de andreto faktorer, kapital og arbejdskraft. Dette er et punkt, som nutidens økonomi understreger eller endda benægter direkte. Hvorfor det? Kunne det være, at jord var en vigtig økonomisk faktor, langt tilbage — da-men nutidens sociale kompleksitet og avancerede teknologi har befriet os fra afhængighed af naturen?

Ikke en smule. Jord er nødvendig for al produktion, for alt menneskeliv og aktivitet af enhver art. Når de fleste mennesker tænker på” jord”, er deres mentale billede af landbrugsjord: afgrøder, frugtplantager, græsgange. Men faktisk er den mest værdifulde naturressource i det moderne samfund byjord. I byer tager aktiviteter mindre areal pr. indbygger, men mere jordværdi, fordi prisen på byjord (pr.arealenhed) er hundreder, undertiden tusinder af gange højere end prisen på landdistrikter.

produktionsfaktorerne er:

jord.
hele det materielle universeksklusiv af mennesker og deres produkter.

alt fysisk (bortset fra mennesker), som ikke er resultatet af menneskelig indsats, er inden for den økonomiske definition af jord. Dette koncept inkluderer således ikke kun jordens tørre overflade, men alle naturlige materialer, kræfter og muligheder. Træerne i en jomfru skov er jord; i en dyrket skov er de rigdom.

Radio-og TV-kommunikation bruger radiospektret, en begrænset naturressource. Chauffører af SUV ‘ er og andre brændstof-brænding maskiner bruger jordens atmosfære som en losseplads for deres drivhus-gas affald. For at forstå betydningen af jord som en produktionsfaktor må vi forestille og definere jord bredt som hele sættet af naturlige muligheder.

arbejde.
al menneskelig anstrengelse i produktionen af rigdom og tjenester.

Mental slid er arbejdskraft såvel som muskuløs indsats. Alle, der deltager i produktionen ved deres mentale og fysiske indsats, er arbejdere i økonomisk forstand. Således er iværksættere såvel somblåkravearbejdere inkluderet.

kapital.
rigdom, der anvendes i produktionsprocessen, som omfatter rigdom i løbet af udvekslingen.

kapital er en delmængde af rigdom (se definition nedenfor). Enhver formuegenstand kunne bruges som kapital; den kunne sælges eller bruges i produktionen. Dette er underforstået i vores definition af produktion, når vi bemærker, at produktionen ikke er afsluttet, før rigdom når den endelige forbruger. Hvis en formue skal bruges som kapital, giver ejeren afkald på at forbruge den for den tid.

det er værd at bemærke, at kapital er en sekundær produktionsfaktor. Kun de to primære laktorer, arbejdskraft og jord, er absolut nødvendige. Vi ved, at rigdom kan skabes uden brug af kapital, fordi kapital er rigdom. Rigdom måtte skabes, før folk kunne vælge at bruge noget af det som kapital.

i politisk økonomi definerer vi kapital som en produktionsfaktor. Vi skal bemærke, at dette er helt anderledes end den måde, “kapital” er defineret i konventionelle økonomikurser. Der anses kapital generelt for at være ethvert aktiv, der giver ejeren et afkast. Et sådant aktiv kunne være ” kapitalgoder “(rigdom brugt i produktionen), eller det kunne være jord, eller penge, eller investeringerne i uddannelse eller dygtighed, der almindeligvis kaldes ” menneskelig kapital.”

at skelne mellem de tre produktionsfaktorer er afgørende for vores Analyse. Vores vigtigste mål i den politiske økonomi er at forstå fordelingen af velstand i samfundet. For at gøre det har vi brug for konsekvente, gensidigt eksklusive definitioner af produktionsfaktorerne. Arbejde er kun menneskelig anstrengelse; kapital er kun fysiske produkter af menneskeligt arbejde; jord er kun ting, der ikke er skabt af menneskeligt arbejde. De er ikke konvertible ind i hinanden. (For eksempel: noget kan bygges på land, men hvis bygningen ødelægges, forbliver værdien af det blotte land.)

Her definerer vi resten af de økonomiske udtryk, der anvendes i dette kursus:

rigdom.
alle materielle ting produceret af arbejde til tilfredshed medmenneskelige ønsker og har udvekslingsværdi.

dette betyder, at rigdom skal have alle disse egenskaber:

1. rigdom er materiel. Menneskelige kvaliteter som f.eksdygtighed og mental skarphed er ikke materielle, derfor kan de ikke klassificeres som rigdom.
2. rigdom er produceret af arbejdskraft. Jord besidderalle de væsentlige ting i rigdom, men en — det er ikke et produkt afarbejde, derfor er det ikke rigdom.
3. rigdom er i stand til at tilfredsstille menneskets ønske. Penge er ikke rigdom; det er et udvekslingsmiddel, hvorved rigdom kan erhverves. Aktier af aktier, obligationer eller andre værdipapirer kan heller ikke klassificeres som formue. De er kun beviserne forejerskab. Ingen af disse tilfredsstiller lysten direkte; hvis de ødelægges, reduceres summen af rigdom ikke.
4. rigdom har bytteværdi. (Mere om dette i et øjeblik.)

produktion.
alle de processer, hvormed menneskelig arbejdskraft skaber varer og tjenester og bringer dem til den endelige forbruger.

produktion omfatter ikke kun fremstilling af ting, men ogsåbringe dem til forbrugeren. En bil, for eksempel fra udvinding af malmen, gennem de komplekse procedurer for fremstilling og markedsføring,til salg til detailkøberen, er udførelsen af en omfattende samarbejdsindsats i produktionen. Faktorerne (beslutningstagere) i produktionen af rigdom er jord, Arbejdskraft og kapital.

målet med produktionen er tilfredsstillelsen af menneskets ønske. Tjenester er direkte tilfredsstillelse af menneskets ønske, ikke sat i materiel form.

værdi.
mængden af arbejdskraft, varer eller penge, som folk generelt er villige til at give i bytte for noget.

i politisk økonomi beskæftiger vi os med udveksling eller markedsværdi. En tings udvekslingsværdi afhænger ikke af, hvor meget en person kan (eller måske ikke) værdsætte tinget; det afhænger faktisk ikke af nogen iboende kvalitet af tinget. Værdi har heller ikke noget at gøre med mængden af arbejde, der gik ind i noget. Nogle naturressourcer har stor værdi, men blev slet ikke produceret af arbejde. Andre ting blev skabt med store mængder arbejdskraft, men alligevel har ringe eller ingen markedsværdi — såsom en forladt bygning, en junked bil eller en gammel computer.

Personlig værdi eller “nytte” er selvfølgelig en vigtig overvejelse; det er spændingen mellem personlig værdi og markedsværdi, der får “markedet” til at ske. Men når vi henviser til “værdi” i dette kursus, mener vi udvekslingsværdi. Dette er på grund af den afgørende betydning af formuefordeling til vores undersøgelse. Hvis en ting ikke har nogen markedsværdi, kan det have stor værdi eller betydning for nogle mennesker — men alligevel ikke påvirke den samlede fordeling af værdifulde ting i samfundet.

betydningen af “økonomisk værdi” er et vigtigt og omstridt tema i den politiske økonomi. Her er et essay om, hvorfor teorier om værdi er vigtige.

DISTRIBUTION.
opdelingen af produktionen (samlet formue og tjenester) blandt de faktorer, der producerer den.

det økonomiske udtryk” distribution ” henviser ikke til transport og merchandising af rigdom. Disse processer er en del af produktionen. Distribution henviser til opdeling eller fordeling af produktet blandt produktionsfaktorerne. Distributionsveje er leje, løn og renter. Afkastet til hver faktor bestemmes af fælles kræfter, men hver kan tydeligt adskilles fra de to andre.

leje.
den del af den samlede produktion, der er afkastet for brugen af jord.

vi taler ofte om at betale “leje” for bygningindkvartering eller for at ansætte en kontormaskine eller en bil.På grund af den væsentlige forskel mellem jord og kapital er sådanne betalinger ikke økonomisk leje. På grund af vores fokus i dette kursus på fordelingen af rigdom begrænser vi udtrykket leje til tilbagevenden til jord*.

løn.
den del af den samlede produktion, som er tilbagevenden til arbejdskraft.

normalt betragtes løn som den kompensation, der udbetales tilen medarbejder. Økonomisk set omfatter lønningerneindtjening af alle,hvis arbejde på en eller anden måde har produceret rigdom, herunder lederen af en virksomhed.

interesse.
den del af den samlede produktion, som anvendes til kapitalanvendelse.

i almindelig parlance betaler en låntager “renter” til en kreditor. Sådan defineres “interesse” også i mange økonomitekster: som betaling for tidspræference — at kunne bruge eller forbruge ting nu snarere end senere.

dette element af tidspræference var også en del af de klassiske økonomers interessebegreb, som Henry George brugte. George og klassikerne var imidlertid omhyggelige med at skelne mellem ægte kapital (som i dag almindeligvis kaldes “kapitalgoder”) og vender tilbage til andre aktiver såsom penge, jord eller finansielle instrumenter. Henry George opfordrede sine læsere til at forstå forskellen mellem kapital, produktionsfaktoren, og “falsk kapital og overskud, der ofte forveksles med interesse.”Med henblik på konsistens og enkelhed har vi bevaret Georges brug af udtrykket” interesse “i dette kursus til at betyde” økonomisk interesse ” — tilbagevenden til kapital som en produktionsfaktor. Vi skal huske, at lånte penge måske eller måske ikke bruges på kapitalgoder; faktisk går en stor del lånte penge til køb af jord. Tilsvarende inkluderer en” kapitalinvestering”, såsom en andel af et selskabs aktie, en blanding af kapital, jord og produkter fra løbende arbejdskraft.

George definerer sine vilkår omhyggeligt på forhånd og stikkerkonsekvent med hans definitioner. Det er alt for almindeligt foreconomists at mudrede vandet ved ikke at definere deres vilkår, derefter ved at bruge dem på skiftende måder.

de tre produktionsfaktorer arbejder sammen om at producere en”pie”, der inkluderer alle varer og tjenester. Når vi søger at identificere Loveneaf Distribution søger vi de principper, der bestemmer, hvilke forholdsmæssige aktier der går til de tre faktorer under visse betingelser.

det er ikke selve Jorden, der får husleje, selvfølgelig, men dem, der ejer jord. Det er ikke kapitalen selv, der får interesse, men ejerne af kapitalen. Hvis nogen ejer begge dele og administrerer dem selv, får denne person en indkomst, kaldet “fortjeneste”, som indeholder alle tre elementer: husleje, renter og lønninger. Vi overvejer ikke overskud her,* fordi vores job i dette kursus er at analysere funktionel fordeling — for at vise, hvordan rigdom fordeles mellem de tre faktorer, der tegner sig for det. Dette er en undersøgelse af mønstre og relationer, der påvirker hele samfundet. Individuel eller” personlig ” distribution — hvilket er, hvad mikroøkonomi udforsker — er ikke bekymret for hele samfundet og bruger udtryk forskelligt til forskellige mål.

*vi vender tilbage til emnet for overskud i næste lektion.