VYPRAVĚČ: Evropa, 1914. Ačkoli jeho historie a geografie byly studovány v amerických školách, Evropa se zdála daleko pro většinu Američanů ve dnech, kdy lodě byly jediným způsobem, jak se dostat přes Atlantik. Pro většinu Američanů se problémy Evropy zdály stejně vzdálené jako samotný kontinent. Od dob Washingtonu a Jeffersona se Spojené státy držely politiky „bez zapletení spojenectví“ s evropskými národy. Tam byla lhostejnost k rostoucímu militarismu a imperialismu velmocí z Evropy, protože soutěžily o světové trhy a suroviny pro nová průmyslová odvětví.
krize začala v červnu 1914, kdy srbští vlastenci v Bosně zastřelil následníka Rakousko-uherského trůnu, pak návštěvou hlavního města Sarajeva.
Jak zprávy zářily zámořským kabelem, každý den titulky udržovaly krizi okamžitou a živou pro americkou veřejnost. V srpnu 1914 byly velké evropské mocnosti ve válce . . . centrální mocnosti proti spojencům.
německý plán měl přemoci Francii a poté obrátit svou plnou sílu na Rusko. K dosažení Francie se Německo rozhodlo pochodovat neutrální Belgií. Když Belgie vzdorovala, Německo pustilo zbraně na tento malý národ . Většina Američanů byla šokována tím, co bylo označeno jako “ znásilnění Belgie.“
ale Amerika zůstala za svou tradiční zdí izolace, i když mnozí byli nedávnými přistěhovalci z Evropy. Břemeno definování americké neutrality padlo na prezidenta Spojených států Woodrowa Wilsona. Na začátku války vyzval Američany, aby byli neutrální ve skutečnosti i ve jménu, v myšlenkách i v akci.
Na začátku války britské námořnictvo odřízlo Německo od jejích kolonií a smetlo německé lodě z hladiny moře. Británie zabavila náklad neutrálních lodí, včetně lodí Spojených států, pokud směřovaly do německých přístavů.
Wilson protestoval proti Británii a protestoval také proti německé hrozbě torpédovat všechny lodě nalezené v britských vodách.
pak, jak se tak často stává, došlo k jedinému incidentu, který hluboce rozvířil Americký názor. Britská luxusní loď Lusitania vyplula z New Yorku v květnu 1915. Německá ponorka spatřila Lusitánii u pobřeží Irska. Bez varování explodovala Lusitánie-přes 1200 mrtvých, z toho 128 Američanů.
ministr zahraničí William Jennings Bryan zastával názor, že britské zásahy do americké lodní dopravy jsou zcela stejně nesnesitelné jako německá ponorková válka.
Když Wilson poslal ostrý protest do Německa, aniž by protestoval také do Británie, Bryan odstoupil z kabinetu. Spojené státy však byly stále právně neutrální a Wilson doufal, že by mohly působit jako prostředník k ukončení války. V polovině roku 1915 poslal svého asistenta plukovníka House do Evropy jako svého osobního vyslance. Situace, kterou tam plukovník House našel, dala naději ,že válčící mocnosti budou považovat „mír se ctí“.“
V roce 1916 Wilson kandidoval na znovuzvolení na platformě míru. Jeho znovuzvolení odráží přání většiny Američanů, aby zůstali mimo to, co mnozí stále cítila, byla v Evropě válka.
po znovuzvolení Wilson pokračoval ve svém úsilí shromáždit světový názor za svým konceptem“ spravedlivého “ míru.
Německo, zoufale pracující proti času, se rozhodlo riskovat obnovení „neomezené ponorkové války“, v rozporu s tradičním mezinárodním právem. Tento krok byl učiněn s plným vědomím, že by to mohlo způsobit přestávku a možnou válku se Spojenými státy. Během jednoho měsíce, března 1917, bylo potopeno pět amerických lodí.
potopení šokovalo americký lid. Válečné nálady rostly.
to bylo zvýšeno objevem v březnu 1917, že Kaiserova vláda požádala o pomoc Mexika v případě války se Spojenými státy.
2. dubna 1917 se Wilson objevil před Kongresem.
Kongres vyhlásil válku 6. Dubna.