dovoz Afričanů do Karibské oblasti jako otroci začal v šestnáctém století, ale se značně rozšířily po roce 1640, když se ostrovy staly významným zdrojem cukru a pracovníků byly nutné pro plantáže. Většina z těchto lidí přišla z různých kmenů podél pobřeží Západní Afriky od dnešního Senegalu po Nigérii. Bílí plantážníci pohlíželi na Afričany s opovržením a vyvinuli názor, že nemají žádný náboženský život, že jsou v nejlepším případě nositeli souboru pohanských pověr. Tak tomu nebylo. Zatímco několik Afričanů byli Muslimové, byli většinou stoupenci Západní Afriky náboženský systém, který s relativně drobnými úpravami od kmene ke kmeni prostoupil oblast, ze které otroci byli převezeni.
Západoafrický systém uznal nejvyšší božskou moc, ale našel svůj osobnější výraz v různých božstvech zodpovědných za harmonické fungování přírodního světa. V Západní Indii hlavních božstev zahrnuty Shango, Ogun, a Eshu (v Trinidadu) a Legba, Erzulii, a Damballah (Haiti). Haitská božstva (loas ) byla dvou odrůd: afrického původu (Rada) a haitského původu (Pétro). Obřady byly postaveny pro oba.
existovala také víra v osud, která do značné míry určovala průběh a případný osud jednotlivce. Budoucnost člověka by mohla být viděna prostřednictvím divinatorních praktik. Také tím, že propůjčil posla bohům, kteří nesli slova o osudu jednotlivce, mohl být tento osud změněn na jeden příznivější. Náboženství bylo vedeno kněžími a kněžkami (různě nazývanými na různých ostrovech), kteří vykonávali obřady pro vyšší božstva; medicína muži, který se zabýval nižší zlí duchové (příčinou onemocnění a poškození jedinci); a čarodějů, kteří měli útok kmenových nepřátel ale někdy za cenu, zaútočil jednotlivců s jejich magickou mocí. Čaroděj (obayifo ) pracoval tajně v noci. Lidé nosili amulety, aby se chránili. Kněz dodával amulety a často pracoval na potlačení účinků čaroděje.
v Africe toto náboženství proniklo kmenovým životem. Náboženská praxe zahrnovala obeah (magii), „držení“ určitých lidí božstvy (podobně jako médium) a komunikaci s duchy předků a vedení od nich.
v novém světě bylo takové náboženství přinejlepším odporné Evropskému porozumění; vládnoucí elita ho často pohrdala. Někteří pěstitelé však neváhali využít obeah k řízení pracovníků. Aby se zabránilo krádežím plodin, například, někdy zdobili stromy kolem okraje banánového nebo pomerančového háje miniaturními rakvemi, staré kosti, lahve špinavé vody, a další obeah předměty. Pak by dělníci nevstoupili a nekradli. Jak pozdní jak 1908, případ čarodějnictví bylo hlásil, v Jamajské journal:
„příčinou célèbre v Půl cesty Strom Court, Jamaica, nedávno byl případ Rex V. Charles Donaldson pro nezákonně praktikování Čarodějnictví. Robert Robinson, který uvedl, že byl dělník
žijící v Trench Pen, ve farnosti svatého Ondřeje, uvedl, že v úterý 8.ult., seděl před hřbitovem May Pen na španělské městské silnici. Byl na cestě z práce a kolem hlavy měl uvázaný bílý kapesník. Bylo mu špatně, a to ho vedlo k tomu, aby si sedl. Zatímco tam seděl vězeň přišel k němu. Předtím toho muže neznal, ale začal se ho ptát, co se děje. Svědek odpověděl: „jsem dobře nemocný.“Vězeň řekl:“ ne, nejsi nemocný; mátedva duchové na vás-jeden kreolský a jeden coolie. Svědek řekl vězni, aby odešel a byl ponechán. Ve středu 9. Přišel za ním do Bumper Hall, kde pracoval, a řekl mu: „Člověče, jak jsi mě tady našel?“Oh,“ odpověděl vězeň, “ pokud je člověk v pekle já, najdu ho; Přišel jsem pro tebe, abys mi dal tu práci?“Svědek se pak zeptal:“ jakou práci? a obviněný mu řekl, že chce sundat ty dva duchy.“Udělal by to za 25 liber a „zabil“ za jakoukoli částku od 25 do 50 liber. Pracoval pro všechny třídy-bílá, černá, coolie, čínština, atd. Svědek řekl, že mu v té době nedal žádný „dobrý souhlas“, ale nahlásil záležitost poté, co obviněný odešel Clarkovi a Wrightovi, dva svědci případu. Clark mu řekl, že ho nesmí vyděsit, ale jít domů. Ve čtvrtek 10., obžalovaný přišel k němu na jeho dvoře u francouzského pera. Obviněný mu řekl, že se k němu vrátí, aby vzal ducha. Také mu řekl, aby si vzal láhev rumu a 5s. on (svědek) souhlasil s dohodou. Obžalovaný začal tím, že si sundal bundu. Pak otevřel svou „krátkou tašku“ a vytáhl kousek křídy. Obviněný pak udělal tři značky na stole a vytáhl fiál a bílý kámen. Phial obsahoval nějaké věci, které vypadaly jako quicksilver. Položil na stůl své vybavení. Skládaly se z velké láhve whisky s některými žlutými věcmi, svíčka, balíček karet, zrcadlo, tři obrázky cigaret, kapesní nůž, atd. Obviněný také vytáhl píšťalku, kterou zněl, a poté karty položil na stůl. Pak požádal o 5s. který mu byl dán. Mince umístil na karty kolem zapálené svíčky. Půllitr rumu, který (svědek) přinesl, ležel na stole a vězeň z něj část nalil do pánve. Vyšel ven a pokropil rum ve čtyřech rozích domu. Obviněný se vrátil a řekl: „Tati! tati! váš případ je velmi špatný! Venku jsou dva duchové. Kreol je špatný, ale coolie je spíše horší. Ale pokud je stvořen z pekla, chytím ho.“Vězeň pak začal pískat velmi vtipným způsobem-způsobem, jakým nikdy předtím neslyšel píšťalku. Začal také mluvit neznámým jazykem a vyvolávat duchy.“
Pan Lake – “ není mnoho z vás lidí, kteří věří, že duchové mohou ublížit a obtěžovat vás?“
svědek – “ Ne, nejsem jeden.
„Pane Lake -“ neříkal jste mu, že vás udeřil duppy na záda a slyšel jste hlasy, které vás volaly?“
svědek – “ řekl mi to.“.
Pan Lake – “ všech různých pohlaví, muže a ženy?
„svědek -“ Ano; každý, kdo vidí duchy, pozná ducha muže od ducha ženy.“
zatímco to zmocnilo ty, kteří to praktikovali, africké náboženství muselo být praktikováno v utajení, a v důsledku toho prošlo některými změnami. Například, převzalo překrytí křesťanství jakékoli odrůdy, která byla dominantní na plantáži. Na Haiti, Voudou vyplynulo z obeahova spojení s francouzským katolicismem. Na Kubě a Portoriku se Santeria mísila se španělským katolicismem. V Brazílii je Macumba výsledkem míchání s portugalským katolicismem.
africká náboženství získala v Západní Indii významnou přízeň kvůli své roli, která je základem různých povstání, kterými otroci získali svobodu. Dnes přežívají v konkurenci s dominantním katolicismem nebo Anglikánstvím. Znovu se objevují i přes několik století negativního psaní outsidery.
africké karibské náboženství vstoupilo do Spojených států v době haitského povstání otroků v roce 1908 a v následujících letech. Voudou se nakonec usadil v New Orleans a okolní krajině. Během dvacátého století, a zejména proto, že imigrační zákony se během poslední generace zmírnily, mnoho lidí se přestěhovalo do Ameriky z Karibiku, nesoucí s sebou svou víru.