upraveno z „Beauty from the Beast: Plate Tectonics and the Landscapes of the Pacific Northwest“, Robert J. Lillie, Wells Creek Publishers, 92 str., 2015, www.amazon.com/dp/1512211893.
planeta Země je vrstvená, protože se skládá z různých chemických materiálů. Ale to je jen část příběhu. Kdybyste mohli sestoupit do velké hloubky v zemi, byli byste spáleni spalující teplotou a rozdrceni obrovským tlakem. Tyto podmínky ztvrdnou a změkčují materiály a výsledkem je vnější plášť tektonických desek (litosféra), které jezdí přes měkčí vrstvu pod (astenosféra). Hodně z akce na zemském povrchu—zemětřesení, sopečné erupce, vznik pohoří—dochází podél hranice pohybující se desky, nebo kde se deska pohybuje přes hotspot stoupající od Země je hluboký interiéru.
Fyzické Stavy Zemské Vrstvy
Země je hlavní vrstvy (kůra, plášť a jádro), jsou v různé fyzické stavy v důsledku zvyšující se teploty a tlaku s hloubkou. Vnější jádro je tekuté, protože je tak horké, ale díky tlaku se stává pevným vnitřním jádrem. Zemský plášť (zóna mezi tenkou kůrou a těžkým jádrem) má tvrdé a měkké zóny. Kůra a vnější plášť jsou tak chladné, že tvoří pevnou litosféru. Ale vyšší teplota těsně pod tím má za následek poněkud měkčí vrstvu, astenosféru. Ještě hlouběji v plášti je ještě teplejší, ale tlak je tak velký, že spodní plášť je tvrdá pevná látka. Tyto jedinečné vlastnosti zemského pláště vytvářejí situaci, kdy desky tvrdé litosféry projíždějí přes měkčí vrstvu astenosféry.