Vazebná energie, množství energie potřebné k oddělení částic ze systému částic nebo rozptýlit všechny částice systému. Vazebná energie je zvláště použitelná pro subatomární částice v atomových jádrech, na elektrony vázané na jádra v atomech a na atomy a ionty spojené dohromady v krystalech.
Jaderná vazebná energie je energie potřebná k oddělení atomové jádro zcela na jednotlivé protony a neutrony, nebo, ekvivalentně, energie, která by být osvobozen tím, že kombinuje jednotlivé protony a neutrony, do jediného jádra. Jádro vodíku-2, například složené z jednoho protonu a jednoho neutronu, může být zcela odděleno dodáním 2.23 milionů elektronových voltů (MeV) energie. Naopak, když se pomalu se pohybující neutron a proton spojí a vytvoří jádro vodíku-2, uvolní se 2,23 MeV ve formě gama záření. Celková hmotnost vázaných částic je menší než součet hmotností jednotlivých částic o množství ekvivalentní (jak je vyjádřeno v Einsteinově hmotnostní energetické rovnici) vazebné energii.
elektronová vazebná energie, nazývaná také ionizační potenciál, je energie potřebná k odstranění elektronu z atomu, molekuly nebo iontu. Obecně je vazebná energie jednoho protonu nebo neutronu v jádru přibližně milionkrát větší než vazebná energie jednoho elektronu v atomu.