serpentinit je metamorfovaná hornina, která se většinou skládá z minerálů serpentinové skupiny. Minerály serpentinové skupiny antigorit, lizardit, a chrysotil jsou produkovány hydratovanou změnou ultramafických hornin. Jedná se o vyvřelé horniny, které se skládají z olivinu a pyroxenu (peridotit, pyroxenit). Minerály serpentinové skupiny se vyskytují méně často v některých kuličkách nesoucích olivin (ophikalcit) a kimberlitech, ale tyto horniny se obvykle nepovažují za serpentinity.
serpentinit z Troodos ophiolitu na Kypru.
Serpentinity se tvoří v důsledku serpentinizace. To jsou chemické reakce, které přeměňují bezvodý železo-hořčíkových silikátové minerály (pyroxen, olivín) v hydratované silikátové minerály (hadec) plus některé další možnosti, jako brucite a magnetit. Brucit se tvoří, pokud jsou prekurzorové horniny bohaté na hořčík (například dunit). Magnetit se tvoří, pokud je přítomen dostatek železa (pyroxenit). Obvykle serpentinit obsahuje železo ve formě magnetitu, který dává serpentinitům tmavou barvu.
serpentinit je pravděpodobně velmi rozšířená hornina hluboko dole, ale ne zdaleka tak běžná v horních částech kůry. Zde se vyskytuje většinou tam, kde se vyskytují ultramafické horniny (ophiolitové komplexy). Hadec minerály spolu s dalšími zelená-barevné změny minerály (mastek a chlorit) jsou ještě docela široce distribuován, protože olivín a pyroxenes jsou snadno dostupné na mnoha místech. Serpentinity byly důležitými zdroji azbestu, ale v dnešní době se používání azbestu značně snížilo kvůli zdravotním problémům.
Tyto obavy mohou být ve skutečnosti značně přehnané, protože tam není moc dobrý důkaz, že chrysotil (serpentinového azbestu, která tvoří více než 90% všech těžil azbest) představuje nějaké významné riziko pro naše plíce. Nebezpečí spojená s azbestem pochází většinou formu amfibolové azbesty minerály, ale je to beznadějné předpokládat, že nahání to strach média by si námahu, a vzdělávat sebe a své čtenáře o různých typů azbestových minerálů. Tak jsme i nadále vidět nebezpečí v neškodné množství chrysotil azbestu v dlažby, zatímco my zanedbávat nebo šťastně tolerovat mnohem důležitější zdravotní rizika, jako je rychlé občerstvení a nedostatek fyzického cvičení(který zabije miliony každý rok).
Serpentinit, kde dominantní serpentine je minerální vláknitý chrysotil. Vzorek pochází z pohoří Sayan na Sibiři. Šířka vzorku je 8 cm.
serpentinit (zelený) s bílým magnezitem z Norska. Serpentin a magnezit se mohou vyskytovat společně, pokud bylo během metamorfózy k dispozici dostatek oxidu uhličitého k vytvoření magnezitu uhličitanu hořečnatého. Šířka vzorku 24 cm.
Serpentine-bohaté skarn vzorku s hedenbergit (železo-bohaté Ca-clinopyroxene). Serpentine v skarn mohou tvořit, pokud uhličitan hostitele rock je dolomit, který poskytuje spoustu hořčíku tvoří hořčíku-bohaté silikáty serpentinových minerálů. Tapuli, Švédsko. Šířka vzorku 13 cm.