Salon vystavoval obrazy od podlahy ke stropu a na každém dostupném centimetru prostoru. Stržení uměleckých děl se stalo předmětem mnoha dalších obrazů, včetně salonu Pietra Antonia Martiniho z roku 1785. Tištěné katalogy salonů jsou primárními dokumenty pro historiky umění. Kritické popisy výstav publikovaných ve věstnících označují Počátek moderní okupace uměleckého kritika.
francouzská revoluce otevřela výstavu zahraničním umělcům. V 19. století se myšlenka veřejného Salonu rozšířila na každoroční vládou sponzorovanou výstavu nového malířství a sochařství, konané ve velkých komerčních sálech, na které byla pozvána veřejnost nesoucí lístky. Vernisáž (lakování) zahajovací noci byla velkou společenskou příležitostí a rozdrcením, které dalo téma novinovým karikaturistům, jako je Honoré Daumier. Charles Baudelaire, Denis Diderot a další napsali recenze salonů.
revoluce 1848 liberalizovala Salon. Množství odmítnutých prací bylo výrazně sníženo. V roce 1849 byly zavedeny medaile.
První splinter groupsEdit
stále více konzervativní a akademické poroty byli vnímaví k Impresionistických malířů, jejichž díla byla obvykle zamítnuta, nebo špatně umístěny, je-li přijat. Salon se postavil proti posunu impresionistů od tradičních malířských stylů. V roce 1863 salonní porota odvrátila neobvykle vysoký počet předložených obrazů. Vyvolal se rozruch, zejména od pravidelných vystavovatelů, kteří byli odmítnuti. Napoleon III zavedl Salon des Refusés, který obsahoval výběr děl, která Salon ten rok odmítl. Bylo otevřeno 17. května 1863, což znamenalo zrod avantgardy. Impresionisté uspořádali vlastní nezávislé výstavy v 1874, 1876, 1877, 1879, 1880, 1881, 1882 a 1886.
V roce 1881 vláda stáhla oficiální sponzorství výroční Salon, a skupina umělců uspořádala Société des Artistes Français převzít odpovědnost za show.