progresivní éra, v oblasti vzdělávání bylo součástí většího Progresivní Hnutí, a prodloužena od 1890 do 1930. Éra byl pozoruhodný pro dramatické rozšíření počtu škol a studentů podává, a to zejména v rychle rostoucích velkoměst. Po roce 1910 začala menší města stavět střední školy. Do roku 1940 získalo 50% mladých dospělých maturitu.
Atlanta
Ve většině Amerických měst, Progresivní hledali způsoby, jak eliminovat odpad a podporovat Efektivitu Pohybu ve školách, s důrazem na růst a využívání znalostí. Například, v 1897 reforma Atlanta škol velikost školní rady byla snížena, síla oddělení šéfů byla odstraněna. moc vládce byla zvýšena, centrální nákup vyrobeny pro úspory z rozsahu, standardy najímání a působení na učitele byly jednotné, architekti navrhli školních budov, v nichž učebny, kanceláře, dílny a další související zařízení společně, a kurikulární inovace byly zavedeny. Reformy byly navrženy tak, aby rozvíjely stále složitější školský systém podle nejlepších národních postupů. Reformy byly zavedeny odborníky ze střední třídy, kteří byli stejně antagonističtí vůči tradičním podnikatelským elitám a dělnickým prvkům.
Gary Plan
„Garyho plán“byl realizován v novém ocelovém městě Gary v Indianě Williamem Wirtem, superintendentem 1907-30. Zdůraznil vysoce efektivní využití budov a dalších zařízení a byl přijat více než 200 měst po celé zemi, včetně New Yorku. Wirt rozdělil studenty na dvě čety—jedna četa používá na akademické tříd, zatímco druhá četa byla rozdělena mezi obchody, příroda studií, posluchárna, posilovna, a venkovní zařízení, pak čet otáčet pozici. Word připravil propracovaný program noční školy, zejména pro amerikanizaci nových přistěhovalců. Zavedení odborných vzdělávacích programů, jako je obchod se dřevem, strojovna, psaní, a sekretářské dovednosti se ukázaly jako obzvláště oblíbené u rodičů, kteří chtěli, aby se jejich děti staly mistry a kancelářskými pracovníky. Velká hospodářská krize, většina měst považovala Garyho plán za příliš drahý, a opustil to.
Dewey a Progresivní Vzdělávání
vedoucí vzdělávací teoretik éry byl John Dewey (1859-1952), profesor na University of Chicago (1894-1904) a od roku 1904 do roku 1930 na Teachers College, Columbia University v New Yorku. Dewey byl předním zastáncem „progresivního vzdělávání“ a napsal mnoho knih a článků na podporu ústřední role demokracie ve vzdělávání. Viděl školy nejen jako místo pro získání znalostí o obsahu, ale také jako místo, kde se naučit žít. Účelem vzdělávání nebylo ani tak získání předem stanoveného souboru dovedností, ale spíše realizace plného potenciálu studenta a schopnost tyto dovednosti využít pro větší dobro. Dewey to poznamenává: „připravit ho na budoucí život znamená dát mu velení nad sebou; to znamená trénovat ho, aby měl plné a připravené využití všech svých schopností.“Dewey trval na tom, že vzdělávání a vzdělávání jsou nápomocné při vytváření sociálních změn a reforem. Poznamenává, že “ vzdělávání je regulací procesu přijímání podílu na společenském vědomí; a že přizpůsobení individuální činnosti na základě tohoto společenského vědomí je jedinou jistou metodou sociální rekonstrukce.“. Ačkoli deweyovy myšlenky byly velmi široce diskutovány, byly implementovány hlavně v malých experimentálních školách připojených k vysokým školám. Problém byl v tom, že Dewey a další progresivní teoretici narazili na vysoce byrokratický systém správy škol, který obecně nebyl vnímavý k novým metodám
černé vzdělávání
Booker T. Washington byl dominantní černý politický a vzdělávací vůdce ve Spojených státech od roku 1890 až do své smrti v roce 1915. Washington vedl nejen svou vlastní vysokou školu, Tuskegee Institute v Alabamě, ale jeho rada, politická podpora, a finanční spojení se ukázala jako důležitá pro mnoho černých vysokých škol a středních škol po celé zemi. Byl přední poradce hlavní philanthropies, jako je Rockefeller, Rosenwald a Jeanes nadace, která poskytla finanční prostředky pro přední černá škol a vysokých škol. Washington vysvětlil: „potřebujeme nejen průmyslovou školu.“, ale také vysokou školu a odbornou školu, pro lidi tak do značné míry segregované, jako jsme my…. Naši učitelé, ministři, právníci a lékaři budou prosperovat jen v poměru, v jakém se o nich inteligentní a zručný produkující třídy.“Washington byl silným zastáncem progresivní reformy, které prosazuje Dewey, s důrazem na vědecké, průmyslové a zemědělské vzdělání, které produkoval základ pro celoživotní učení a umožnil kariéry pro mnoho černých učitelů, odborníků, a vzestupně mobilních pracovníků, přičemž upozadila politické protesty proti segregační zákony Jima Crowa systému.