většina případů příjmení Presley a varianty Pressley a Pressly jsou považovány za nakonec anglického původu. Později, pokud není nalezen v nějaké formě pocházející také ve Skotsku, jméno udělal jeho cestu přes hranice do země, a pak do Irska a Spojených Států. Nicméně, některé z instancí jméno v Americe může pocházet z německého příjmení Preslar (nakonec z Bressler, což znamená ‚z Vratislavi, Polsko) jako jednotlivci v některých post-koloniální Americké záznamy jsou zaznamenány pod oběma jmény.
příjmení přišel k výtečnosti v osobě Elvis Presley, Americký hudební ikonu, jejíž rodina pochází ze Skotska a jejichž nejstarší doložené předkové byli Andrew Presley a Elspeth Nohu, a byl založen v Aberdeenshire obci Lonmay. Jejich syn, také jménem Andrew, který emigroval do Spojených Států v roce 1745, byl zaznamenán první Presley na Americké půdě a hudebník je přímý předek 7 generací.Je možné, že ve Skotsku, příjmení pochází s Aberdeenshire vísky Persley, teď, jichž se týká Města Aberdeen. Toto umístění je název je pravděpodobně odvozen od Skotské Gaelštině phreaslach, což znamená „zalesněné místo“, nebo Brittonic Piktů ekvivalent stejné slovo (c.f. Welsh phrysgwydden ‚keř‘). Jména Presley a Pressly dodnes zůstávají v Aberdeenshire poměrně běžná, ale ve zbytku Skotska jsou řídká.
existuje několik spekulací, že jméno může být v některých případech zvykovým jménem z Preseli Hills v Pembrokeshire ve Walesu. To je velmi pochybné, vzhledem k tomu, že jméno je v zemi velmi neobvyklé.
ve Spojených státech a Austrálii je však Presley často Anglicizovanou formou německých příjmení, jako je Preslar a Presler. Toto je myšlenka být habitational jméno z Breslau, Polsko. Bývalý Prezident Jimmy Carter, přes jeho matka, je myšlenka, že sestoupí z Johann Valentin Preslar/Presler, který spolu se svou rodinou dosáhl Ameriky a později pak hraniční oblasti centrální severní a jižní Karolíně někdy v polovině 18.století. Elvis Presley mohl mít stejného předka.
dnes se Presley řadí mezi 1825 nejčastějších příjmení ve Spojených státech.